Айзек Азимов - Земля Ханаанская. Родина иудаизма и христианства

Поскольку Ассирия медленно слабела, яхвизм и национализм, который он символизировал, ук­реплялись. Точно неизвестно, что стало причи­ной убийства Амона, по вполне возможно, что его подстроили священники-яхвисты, желавшие, чтобы трон перешел к царю-ребенку, из которо­го можно будет лепить что угодно в то славное время, когда рухнет Ассирийская империя. Дей­ствительно, к 632 г. до н. э., когда Иосии исполнилось шестнадцать лет, он стал явным яхвистом, и официальные ассирийские культы не со­блюдались.

В 627 г. до н. э. скончался Ашшурбанапал. Он был последним великим ассирийским царем, и после его смерти сразу же начались восстания среди покоренных народов. В Ассирии начался период стремительного и окончательного упадка.

Иуда оказалась в числе тех покоренных госу­дарств, которые воспользовались благоприятной обстановкой. Иудейская армия быстро двинулась на север, туда, где некогда был Израиль, окку­пировала земли почти до самого Дамаска и за­хватила Трансиорданию. Впервые за три века после смерти Соломона территории Израиля и Иуды оказались объединены под властью динас­тии Давида, правящей из Иерусалима.

В 622 г. до н. э. Иосия повелел полностью обновить Иерусалимский храм, сильно обветшав­ший за тот долгий период, который начался со смертью последнего яхвистского царя шестьдесят пять лет назад. Яхвистские священники, ожидав­шие этого с нетерпением, были готовы. Первосвя­щенник Хелкия объявляет о находке в тайной нише каменной стены храма старинной Книги Закона. Циники предположили бы, что эта копия была изготовлена самими священниками, по на­род убедили в ином. Книга Закона, провозглашавшая яхвизм единственной допустимой религией и способствовавшая усилению власти священников, просуществовала якобы шесть ве­ков со времен легендарного Моисея, получивше­го Закон в окончательном и неизменном виде от самого Господа на горе Синай.

Точное содержание Книги Закона никому не известно. Она не сохранилась. Большинство биб­лейских исследователей, однако, почти уверены, что оно очень близко тому, что мы называем сей­час Второзаконием, где приведены речи, предпо­ложительно самого Моисея, которые он произнес перед израильским народом до перехода через Иордан, незадолго до своей смерти.

Иосия признал эту книгу подлинной реликви­ей и немедленно начал осуществлять радикаль­ную религиозную реформу. В стране искореня­лись любые культы неяхвистского толка. Все местные святилища, яхвистские и неяхвистские, были закрыты, и все местные богослужения за­прещены. Иерусалимский храм сделали един­ственной святыней, и Иосия присутствовал на грандиозной Пасхе, которая, казалось, свиде­тельствовала о том, что Иуда вновь вступает в золотую эру Давида и Соломона.

Финикийские города тоже, видимо, расширя­лись, воспользовавшись свободой, после ослабле­ния Ассирии. Хотя греки продолжали контроли­ровать Восточное Средиземноморье, финикийцы проникали все дальше на запад, на расстояние, которое никому, кроме них, не суждено было преодолеть еще в течение двух тысяч лет.

В то время они основали колонии на террито­рии нынешнего Алжира, заняли Балеарские ост­рова, расширили свои владения на испанских берегах. В прошлом они пускались в короткие рискованные путешествия за Гибралтарский про­лив, ныне же осуществили массовый прорыв. Впервые в истории корабли цивилизованного го­сударства бороздили Атлантический океан, а команды их были набраны из жителей Ханаана.

Финикийские мореплаватели шли на север и на юг. Те, что направились на север, нашли новые залежи олова, так необходимого для производства бронзы — пока еще очень важного материла даже в развивающийся железный век. Это олово, новый источник богатства Тира и его городов-побратимов, нашли на островах, которые назвали Оловянными. Где они находились, никто не может сказать точно, но предполагают, что это были острова Силли — группа островков у Корнуолла на юго-западной оконечности Англии. Корнуолл и сам мог служить источником олова (в небольших количествах его добывают там и поныне).

Еще более впечатляющие походы финикийские моряки совершили на юг. Нанятые египетским ца­рем, они исследовали африканские берега и полно­стью обогнули этот гигантский континент. Един­ственное дошедшее до нас упоминание об этом содержится в трудах греческого историка Геродо­та, описавшего их двумя столетиями позже.