Айзек Азимов - Земля Ханаанская. Родина иудаизма и христианства

Итобал (Евфаал) стал правителем Тира и все еще находился на троне, когда Амврий стал ца­рем Израиля. Оба правителя оказались узурпато­рами, и оба получили власть незаконно. Вероят­но, это их и сблизило. Проницательный Амврий, видимо, осознал преимущества национального культа Тира. Тир поклонялся богине Астарте, а связанные с плодородием обряды и изощренные ритуальные действа оказывали сильное эмоцио­нальное воздействие и, видимо, особенно нрави­лись женщинам. Этот культ уже был популярен в Израиле, к тому же он был религией друга, а не врага.

Итобал, ныне царь Тира, а в прошлом жрец, служивший Астарте, был заинтересован в распро­странении этого культа, так что монархи легко до­говорились. Поэтому Амврий женил своего сына Ахава на дочери Итобала Иезавели. Ко всему прочему, кажется, это был брак по любви. Когда в 869 г. до н. э. Амврий скончался, Ахав мирно унаследо­вал трон вместе со своей царицей Иезавелью и про­должил курс отца на принятие тирского культа в качестве государственной религии Израиля.

Разумеется, существовала оппозиция. Яхвисты из партии проповедников воспротивились культу Астарты и ее супруга, называемого просто Ваа­лом, что означает «муж, супруг». Для яхвистов с их культом с сильными мужскими традициями, начало которым было положено во времена ски­таний в пустыне и суровым отношением к сексу, тирский культ поклонения богине плодородия казался в высшей степени греховным. Они отча­янно боролись против него.

Лидером яхвистов в Израиле был Илия, и в более поздние века о нем сложили легенды и уди­вительные истории, которые в конце концов были бережно собраны авторами Библии. Так как биб­лейская история написана с позиций яхвизма, то Ахав объявлен в ней дьявольским царем, а Иеза­вель — чудовищем порока. Однако в реальности Ахав представляется чрезвычайно способным правителем, а Иезавель — преданной супругой. Они сдерживали сирийцев и решительно боро­лись с беспокойными яхвистами. При них Изра­ильское царство процветало.

Союз Ахава с Тиром, укреплявшийся общнос­тью религии, которую Ахав стремился внедрить, был очень важен с экономической точки зрения и, возможно, принес ему богатство, необходимое для укрепления своих северных городов, борьбы против Сирии и украшения столицы Самарии. Ему удалось подчинить себе Иуду, заключив с иудейским царем Иосафатом союз, согласно ко­торому тот признал руководящую роль Израиля во внешних делах, хотя и остался самостоятель­ным в делах внутренних.

Таким образом, то, что когда-то было импери­ей Давида, теперь, во времена Ахава, успешно расщепилось на два государства по диагонали, идущей с северо-запада на юго-восток через Гали­лейское море. Дамаск контролировал территорию севернее этой линии, Самария — южнее.

Естественно, между двумя этими народами ве­лась война, и в общем-то она зашла в тупик. Примерно в 856 г. до н. э. сирийские войска вторглись в Израиль и осадили Самарию. Теперь предусмотрительность Амврия была вознаграж­дена, так как Самария оказалась неприступной. Сирийская армия утрачивала боеспособность от скуки и, видимо, болезней, что было характер­но для любой осаждающей армии. Искусно про­веденная вылазка израильтян отбросила затем сирийцев и заставила их быстро ретироваться в Дамаск.

На следующий год Израиль готов был воевать вдали от дома. Армии встретились у Афека (это был уже не тот город, где Израиль потерпел со­крушительное поражение от филистимлян два столетия назад) на восточном побережье Галилей­ского моря. Территория эта принадлежала Изра­илю до царствования Ваасы, и теперь Ахав, по­бедив на сей раз, смог вернуть часть потерь двухвековой давности.

Но в этот момент и Сирии, и Израилю при­шлось повернуться лицом к востоку. Возникла новая опасность, и поступали дурные вести. На северо-западной оконечности долины Тигра — Евфрата существовала страна Ашур (или Асси­рия — для греков и нас). Ее столицей был город Калах, находившийся по прямой в 450 милях к северо-востоку от Самарии, но гораздо дальше, если идти по территории Плодородного полуме­сяца, а войскам приходилось двигаться именно так. Для тех времен это было большое расстояние, и, пока в Ассирии не появился великий царь-завоеватель, она не представляла угрозы странам на побережье Средиземного моря.

Так получалось, что Ассирия иногда действи­тельно оказывалась под властью энергичных мо­нархов, которые использовали возможности боль­шой территории, своего воинственного народа и богатства, заработанного торговлей, для экспан­сии. Например, около 1220 г. до н. э. незадолго до того, как израильтяне перешли Иордан, а фи­листимляне захватили ханаанское побережье, Ас­сирия контролировала всю долину Тигра — Евф­рата и являлась сильнейшей державой в западном мире.