(Бирюк) Петров - Юг в огне

Владимир Ильич говорил с воодушевлением. Все его внимательно слушали.

...После обеда Ленин пригласил Ворошилова и Буденного на съезд партии.

- Товарищи делегаты! - обратился он к съезду. - К нам, в Москву, приехали наши пролетарские полководцы товарищи Ворошилов и Буденный. Разрешите в лице их приветствовать доблестных бойцов, командиров и политработников нашей Красной Армии и пожелать им успехов в борьбе против контрреволюции и империалистических захватчиков. Предлагаю ввести товарищей Буденного и Ворошилова в состав президиума и выдать им мандаты как делегатам съезда с решающим голосом.

Делегаты съезда, как один, поднялись со своих мест и бурно зааплодировали, приветствуя выдающихся советских полководцев.

* * *

На следующий день у главнокомандующего Каменева снова состоялось совещание по вопросу переброски Первой Конной армии на запад. Но теперь всем было уже известно, что Ленин поддерживает мнение Буденного и Ворошилова. Не стали возражать и в штабе Реввоенсовета.

Через пару дней Буденный и Ворошилов выехали в Ростов, откуда Первая Конная армия должна была срочно выступить к границам Польши.

XXVII

Прохор заболел. Его отправили в новочеркасский госпиталь. У него оказался брюшной тиф. Недели три он лежал в тяжелом, большей частью бессознательном состоянии. Но могучий организм его переборол болезнь.

Прохора навещали и Виктор и Марина. Привозили ему разные сладости и рассказывали новости. Оба они были в курсе происходящих событий, так как оба они работали в ростовской газете - Виктор литературным работником партийного отдела, а Марина корректором.

- Что же, выходит, что война совсем закончилась? - спросил однажды Прохор у Виктора.

- Закончилась-то она закончилась, - покачал головой тот. - Да, пожалуй, не совсем.

- Что ты имеешь в виду?

- Да особенного-то ничего, - уклончиво ответил Виктор. - Но разговоры разные идут...

- Да ты о чем это?

- Да ладно, после поговорим.

- Нет, ты брось, - вспылил Прохор. - Выкладывай!

- После, Проша. Ты человек больной, расстраивать разными слухами тебя не стоит.

Прохор слабой, исхудавшей, пожелтевшей рукой схватил за руку Виктора.

- Ну, в чем дело?

- Видишь ли, Проша, все это только слухи. Недавно, говорят, в Москву вызывали Ворошилова и Буденного...

- Ну так что?

- В редакции идут разговоры, что отношения у нас с Польшей неважные...

- Ну-ну?

- Возможно, Первую Конную армию перебросят к западным границам...

- Ох, черт возьми! - привскочил на постели Прохор. - Неужели война с поляками?

- Не с поляками, а с польскими белогвардейцами, помещиками и капиталистами.

- Надо будет скорее подниматься, - озабоченно проговорил Прохор, - а то без меня уйдут наши конармейцы.

- Догонишь.

Прохор замолк, задумался.

- Кто-то мне сказал, что Константин в Англию уехал? - спросил Прохор.

- Да, - кивнула Марина. - Мне Гулден говорил, что он в Англии.

- Значит, Вера к нему поехала?..

- Нет, - смущенно сказала Марина. - Мне просто стыдно о ней говорить... Она уехала со своим любовником, богатым американцем Брэйнардом...

- Вот что! - воскликнул Прохор. - Значит, она с Константином разошлась?

- Просто бросила его, - хмуро сказал Виктор. - Стоит ли о них говорить?

- Но почему же, - проговорил Прохор. - Я думаю, Марине все-таки жалко Веру...

- Ну конечно, жалко, - вздохнула девушка. - Она у меня единственная сестра. Но взбалмошная... С детства вбила себе в голову мечту о богатстве, роскоши... Всякими ухищрениями добивалась этого... И вот добилась: в качестве любовницы американца поехала в Англию. Первое время, пока еще свежа и хороша, может быть она и будет жить роскошно... А потом надоест американцу, и он выгонит ее... Окончит свою жизнь где-нибудь под забором...

Побыв еще некоторое время у Прохора, Виктор с Мариной собрались уезжать в Ростов.

- Что спешите? - огорчился Прохор. - С вами мне хорошо...

- Мы сегодня провожаем в Англию Гулдена, - вставая, сказал Виктор.

- Значит, англичанин не хочет оставаться у нас? - спросил Прохор.

- Не хочет. Говорит, что очень любит Англию. Там у него семья, друзья, невеста... Тоскует...

- А не боится он ехать в Англию после всего случившегося?

- Побаивается... Но, несмотря ни на что, едет.

* * *

Медицинская комиссия предоставила Прохору месячный отпуск для поправки здоровья. Выписавшись из госпиталя, он вначале отправился в Ростов, чтобы оттуда, через станцию Торговая, поехать в свою станицу, как ему посоветовали врачи.