(Бирюк) Петров - Перед лицом Родины

Пока Захар ставил трактор под навес, Василий Петрович расплатился с механиком.

- Возьми, Михеевич, спасибо тебе за учение. Могет быть, приедешь к нам в станицу по каким делам, так заходи - гостем будешь.

- Спасибочка, - поблагодарил механик, пряча деньги в карман. - Навряд ли, хозяин, доведется бывать в вашей станице. А там господь ее знает, все может быть.

Управившись с трактором, поехали на трамвае в центр города. Когда сошли с трамвая, старик беспокойно спросил:

- Так куда ж пойдем-то?

- А вот тут, на Садовой, есть ресторан, - оживляясь, проговорил механик.

- Может, попроще б куда, Михеевич, - неуверенно попросил Василий Петрович. - Нам, знаешь, какой-нибудь бы кабачок... А в хороший трактир итить, одежа-то на нас не особо франтоватая, - оглянул он свои казачьи с лампасами штаны и пиджак.

- Нет-нет, хозяин! - заговорил механик. - Уговор дороже денег. Я, брат, люблю иной раз форсу пущать. А к тому же девки там голые пляшут.

- Да нет, Михеевич, ты не говори зазря-то, неужто в сам деле голые?.. Ты ж говорил, что у них штанишки есть?

- Ну да, эти места-то, - похлопал себя по бедрам механик, - может, и прикрыты чуть-чуть, для видимости... Истинный господь, смотреть прямо даже красота, как она ножкой-то дрыг-дрыг.

- Хе-хе-хе! - рассмеялся Василий Петрович. - Это, парень, чудо. Ну, пойдем, что ль, поглядим этих срамниц. Сроду в жизни не видывал...

- Батя, - прогудел Захар, - может, не надо бы...

- Чего?..

- Да на этих-то девок глядеть...

- Чего ж не надо-то?.. - возразил старик. - Другие-то небось смотрят?.. Раз есть допущение к этому и дозволено, то, что же, пойдем глянем... Ведь в жизни не видывали того, а?.. Хе-хе-хе!.. Вот чудо-то... Говорит, ляжками голыми трясут... Умора!..

- Это, батя, они балеринами прозываются, - сказал более сведущий Захар.

- Балеринами, говоришь?.. Может, и так. Ну, а все же пойдем, сынок, поглядим. Ты, Захар, конешное дело, матери о том не говори. Веди, Михеевич!.. Все едино пропадать. Правда, дело это грешное, на том свете отвечать придется. Ну что же, раз можно согрешить. Да притом, ты знаешь, Михеевич, святое писание, а?..

- Не особенно. Так кое-что знаю...

- Ну вот, понимаешь, жила-была Мария Магдалина, святая такая. А ежели так проследить ее жизнь, так вот же и шкуреха была и не приведи господь! А вот к лику святых причислена...

Когда подходил к варьете, Василий Петрович вдруг вспомнил о Викторе.

- Знаешь, Захар, надобно Виктора позвать, а то навроде неудобно, племянник ведь, да и живем у него. Как ты думаешь?

- Да позвать-то надо, батя, - согласился Захар. - Но только Марина может обидеться.

- А чего ж ей обижаться? - изумился старик. - Ее дело бабье, родила вон мальчонка, ну и нянчай. Вот зараз придем в трактир, ты поглядишь, где мы сядем, и сходишь за Виктором.

VI

У двери ресторана стоял внушительного вида старик с пушистыми, как вата, седыми бакенбардами. На голове его была фуражка с золотым галуном, золотые лампасы на штанах и пуговицы на сюртуке блестели.

- Постой! - прошептал Василий Петрович, останавливая механика. - Это что за персона такая? - кивнул он на раззолоченного старика.

- Да это швейцар, - пояснил механик. - Двери открывает...

- Чудеса! - закачал головой Василий Петрович, усмехаясь. - Я думал, генерал. Ажно оробел... А он, ишь ты, двери открывает... - Вспомнив о сыне Константине, много лет не подававшем вестей о себе из-за границы, старик с гордостью сказал: - Да у меня у самого сын-то генерал!

Захар толкнул отца в бок, дескать, не стоит говорить об этом чужим людям. Василий Петрович понял, что сделал ошибку, стал хитрить:

- Сын-то у меня генерал красный. Академию Генерального штаба заканчивает. Да и дочь ученая, и за профессора замуж вышла...

- Ишь ты, - удивился механик. - Дети-то у тебя, хозяин, дельные.

- А ты что думал, я лыком шит? - ухмыльнулся старик.

Швейцар распахнул перед ними дверь. Они прошли в зал. Народу в ресторане было мало.

- Идите сюда! - поманил механик Василия Петровича и Захара к пустовавшей эстраде. - Вот тут садитесь. Тут, - кивнул он на эстраду, музыка играет, и девки пляшут.

- Да все едино, - посмеиваясь, присел старик за столик. - Тут как тут. Иди, Захарушка, за Виктором.

Подошел официант.

- Что прикажете подать?

- Мы покуда особо много заказывать не будем, мил человек, - сказал ему Василий Петрович, - потому как люди должны подойти к нам. Тогда закажем...

- Дело ваше, - проговорил официант, намереваясь отойти от них, но старик задержал:

- Нет, ты поначалу все-таки дай нам графинчик водки да селедочку, что ли, на закуску. Мы пока с товарищем дербалызнем.