Александр Плотников - Визитная карточка Флота

Корабль мелко задрожал, наполняясь прерывистым гулом, гладкая, подернутая мазутной пленкой поверхность воды за его кормой всколыхнулась, выбросив шапку пузырей.

- Первый вздох младенса, - сказал Георг Томп, и это его "младенса" прозвучало так ласково и проникновенно, что Урманов с Русаковым невольно улыбнулись.

- Хорош младенец, почти полмиллиона пудов! - хмыкнул Павел, вытирая платком вспотевший лоб.

Кормовые швартовые надраились струной; Урманов дал знак рукой капитану буксира, и маленькое суденышко, как теленок слона, боднуло борт крейсера.

- Готовы дать реверс! - доложили из машинного отделения.

- Валяйте! - разрешил главный строитель.

- Тебе, Павел, не мешало бы командные слова подучить, - не выдержал такого легкомыслия Урманов. - Все-таки с военным флотом дело имеешь и морское звание носишь...

- Мои меня с полуслова понимают! - ощетинился Павел.

- Твои, может, и понимают, а вот мои плечами пожимают.

- Сухарь ты, Серега. Неужто не доходит до тебя торжественность момента? Младенец наш вздохнул и ножонками дрыгнул! Через годик заберешь ты его у нас - и прощайте, родные, прощайте, друзья!..

- Этот корабль останется в истории судостроения, - задумчиво вымолвил Томп. - Совершенно новые принципы конструирования, другая технология... Я вот, грешник, думал, что флот никогда не распрощается с госпожой заклепкой.

"А ведь и в самом деле постройка "Горделивого" - факт исторический, подумалось и Сергею, на душе у него потеплело. - Коль войдет в историю корабль, не должны забыть и первого его командира..." Он пожалел о том, что не привился у нас добрый обычай помещать на видном месте палубной надстройки фамилий командиров - снизу вверх. Верхняя - фамилия действующего. В этом и преемственность поколений, и дань уважения к первому человеку на корабле. Не зря ведь марсофлотам бывшей владычицы морей Великобритании внушали веками: "Бог на небе, король в Лондоне, а капитан на мостике. Он для вас и бог, и король, и воинский начальник!"

Правда, Сергей не посмел бы высказать эти честолюбивые мысли вслух, не всякий поймет... Как не все знают обыденную изнанку командирской должности, в которой огорчений бывает не меньше, чем радостей. Одно ему довелось пережить совсем недавно.

Урманов долго готовился к разговору с Игорем Русаковым, обдумывал, как бы поделикатнее все обставить. Но потом на все махнул рукой, решив объясниться попросту, как мужчина с мужчиной.

- Ты не торопишься вечером, Игорь? - спросил он лейтенанта в конце рабочего дня и, не дав тому ответить, добавил: - Тогда загляни ко мне после ужина.

- Есть, - буркнул Русаков, и глаза его настороженно сузились. Видимо, он догадался, что разговор предстоит не праздный.

Таким он и явился в командирскую каюту: настороженно-собранным, закованным в панцирь холодного равнодушия. Урманов это почувствовал сразу и разозлился.

- Послушай, Игорь, - сказал он, сев напротив лейтенанта, лицом к лицу. - Мы знаем друг друга давно и давай не будем финтить. Сначала ответь на мои вопросы. Ты ведь сам просился на "Горделивый"?

- Сам, - ответил лейтенант, не поднимая взгляда.

- Хорошо, это уяснили. А теперь ты жалеешь о своем выборе?

- Кто вам сказал, товарищ командир? - шевельнул бровями Игорь.

- Сам вижу. Тянешь служебную лямку, будто она тебе бока трет!

- Я свои обязанности выполняю. От и до...

- Вот именно: от и до! А где твоя пытливость? Где профессиональная гордость?

Русаков откинулся на стуле, во взгляде его промелькнула насмешка.

- Служба не женщина, чтобы ее любить, товарищ командир.

- Но как можно по-настоящему узнать свое дело, не полюбив его?!

- Выходит, можно...

- Ремесленником стать можно, а настоящим моряком нельзя!

- Ремесленники пока тоже нужны...

- Стыдно мне слушать тебя, Игорь! Ты ли это говоришь? Ты - моряк уже в третьем колене! Не забывай, чью ты фамилию носишь, ее весь наш флот знает. Ишь ты, служба для него не женщина! А вот дед твой ее на всю жизнь полюбил и отцу твоему эту любовь передал!

Урманов разволновался, встал, резко отодвинув стул, прошелся туда-сюда по комнате. Лейтенант продолжал спокойно сидеть.

- Кстати, о женщинах, - снова подошел к нему Сергей. - Может, потому тебе служба в голову не идет, что другим твоя голова занята? Что у тебя с этой маляршей?

Русаков встрепенулся, словно его неожиданно окликнули, на скулах проступили багровые пятна.

- Ничего особенного, - выдохнул он. - Ирина моя невеста.

- Так, - обескураженно крякнул Урманов. - Вон, значит, куда у вас зашло. А сколько же тебе лет, Игорь?