Эндрю Коллинз - Врата Атлантиды

Среди ученых не прекращаются дискуссии о том, имеют ли мифы о потопе какую-либо реальную основу под собой. Однако в данном случае мы имеем дело всего лишь с одним преданием, повествующем о предполагаемой гибели под волнами огромного острова, находившегося некогда на месте нынешних Карибских островов. И для того, чтобы с полной определенностью решить, действительно ли в основе фольклорных преданий и легенд таких народов, как тайно на Испаньоле и карибы на Малых Антильских островах, лежит некий реальный факт, мы должны сначала попытаться установить, не было ли в этом регионе в доисторические времена каких-либо природных катастроф. И тут интуиция подсказала мне, что ключ к разгадке этой тайны следует искать в пресловутых Семи Пещерах.

Кажется, никогда еще я не испытывал такого страстного желания узнать истину. В таком шумном и продымленном столпотворении, как Гавана, я с особой остротой почувствовал, что понапрасну трачу время, деньги и силы, пытаясь раздобыть авиабилет на остров Молодости. И как только мне это удалось, мы с моим спутником покинули столицу острова и отправились в Пинар-дель-Рио, крупнейший центр производства сигар, где стоимость проживания заметно ниже. Путешествие это было небесполезным еще и потому, что мы получили возможность пересечь самую обширную равнину на западе Ку

бы, что называется, из конца в конец. Меня особенно интересовала горная цепь Корд-де-Гуанигуанико, в которой выделялся целый ряд вершин, выглядевших странно сгорбленными или изогнутыми — совсем в стиле Колхуакана, Сгорбленных Гор из ацтекских мифов. Время от времени я останавливался, чтобы сфотографировать эти горы в форме сахарной головы, служащие естественной границей равнины с севера и запада.

Не менее любопытными оказались и красноватые почвы равнины — знаменитые красноземы, толщина слоя которых составляет здесь от двух до трех метров. Я часто, к немалому изумлению местных жителей, останавливал машину и, подняв капот, принимался толкать ее плечом, чтобы взять образцы грунта. Как-то раз, осматривая краснозем, я с удивлением заметил человека, который только что выбрался из близлежащей плантации сахарного тростника и держал в руках… крокодила! Длина крокодила была не меньше метра; по всей вероятности, крестьянин поймал его в болотистых зарослях, простиравшихся к югу до самого залива Батанабо.

Практически каждый свободный акр плодородной земли на всем пространстве от Гаваны до Пинар-дель-Рио занят сахарным тростником, хотя чем более мы приближались к конечной цели своей поездки, тем чаще нам встречались поля табака. Когда же мы добрались до Пинар-дель-Рио, вокруг нас со всех сторон простирались плантации табака.

Мне не терпелось узнать, что же меня ждет в пещере Куэва № 1 Пунта дель Эсте на острове Молодости. Судя по немногочисленным изображениям, приведенным в книгах по археологии, у меня сложилось убеждение, что именно там следует искать ключи к истокам происхождения цивилизации Центральной Америки. Качество и значение этих петроглифов просто не имеют себе равных. Еще более важен тот факт, что двое кубинских археологов, доктора Эрнесто Э. Табио и Эстрелла Рай, официально объявили, что, по их мнению, сложный характер наскальных рисунков в пещере Куэва № 1 не имеет аналогов среди известных науке стилей культуры Гуайабо Бланко.

Однако если наскальные рисунки пещеры Куэва № 1 Пунта дель Эсте не являются произведениями мастеров Гуайабо Бланко, кто же тогда создал эти поистине бесценные творения, которые можно назвать Сикстинской капеллой доисторического мира? Быть может, это были люди Девиза, относительно малоизвестной культуры, появившиеся на Кубе ок. 6000 г. до н. э.? А может быть, эти памятники — дело рук еще более загадочного племени строителей пещер, жившего бок о бок с людьми культуры Гуайабо Бланко и, как установлено, имевшего непосредственные связи с культурами долины Миссисипи и реки Сент-Джонс в Соединенных Штатах?

Если местонахождение легендарных Семи Пещер следует искать на острове Молодости, не существует ли некой связи между памятью о потопе, запечатленной в преданиях ацтеков, и катаклизмом, упоминаемым в мифах тайно Испаньолы и карибов Малых Антильских островов, на возможность которого указывал Джеффри Эш?