С. Иванов - Асы Люфтваффе Пилоты люфтваффе Bf 109 на Восточном Фронте

Группа летчиков 5./JG-3 изучает карту, в центре оберлейтенант Йохим Кир- шнер (одет в спасательный жилет, в вырезе которого виден Рыцарский крест). Киршнер получил крест за Сталинград (51 победа), а дубовые листья — за Курск (170 побед).

Истребитель Bf. 109G на переднем плане несет символику командира III./JG-3 майора Вольфганга Эвальда, однако чаще на нем летал лейтенант Адольф фон Гордон из штаба группы. Фон Гордон погиб в бою с Ил-2 24 апреля 1943 г.

Сбитый советским истребителем мессершмитт догорает на просторах кубанских степей, май 1943 г. Судя по количеству победных марок (15) на руле поворота, этот самолет мог принадлежать Вальтеру Крупински, с другой стороны — на истребителе с бортовым номером «2» летал унте- рофицер Герберт Мейссер, сбитый за линией фронта.

В ходе упорных и ожесточенных боев солдаты Паулюса так и не сумели сломить сопротивление защитников Сталинграда, державших оборону по протянувшейся вдоль западного берега Волге тонкой полоске превращенных в руины городских зданий. А с 19 ноября уже не уличные бои стали определять судьбу сражения — Красная Армия нанесла мощные контрудары по флангам группировки Паулюса.

За три дня советские войска продвинулись на 70 км к западу от Волги и замкнули кольцо окружения. В котле оказались более 20 немецких дивизий и дивизий стран, союзных Германии. Среди 250 000 окруженных солдат и офицеров оказалось 200 человек наземного персонала 3-й истребительной эскадры (в основном — из I./JG-3), которые не сумели эвакуироваться с аэродрома Питомник.

Основные силы JG-3 перебазировались из Питомника на аэродромы Тацинская и Морозовская, расположенные примерно в 300 км юго-западнее Сталинграда. Немецкие пилоты называли эти базы «Таци» и «Моро». Стаффели эскадры работали с этих площадок в течении всего времени, пока предпринимались безуспешные попытки наладить регулярный воздушный мост с армией Паулюса. Безоружные транспортники Ju-52 часто становились легкой добычей советских истребителей после пересечения внешнего периметра кольца, где истребители уже не могли из-за недостаточного радиуса действия их сопровождать. Майор Вильке стал набирать добровольцев в так называемый Platzscvhutzstaffel (эскадрон обороны аэродрома) «Питомник».

Гауптман Вальтер Крупински командовал 7-м стаффелем 52-й эскадры с марта 1943 г. по март 1944 г. На снимке — Крупински с надетым Рыцарским крестом с дубовыми листьями, листья он получил 2 марта 1944 г. за 177 побед в воздушных боях. Вскоре после того, как была сделана эта фотография Крупински перевели на Запад, где он служил в 7(7–5, JG-11 и JG- 26, войну ас завершил на Ме-262 в составе J V-44.

«Густавы» из I./JG-52, передовой полевой аэродром Бессоновка в окрестностях Белгорода, операция «Цитадель», лето 1943 г.

Унтер офицер из 4./JG-3 дежурит в ожидании боевого вылета в кабине своего истребителя. Кабина прикрыта тентом от палящих лучей солнца, аэродром Харьков-Рогань, лето 1943 г.

Стаффелькапитан 5./JG-3 оберлейтенант Йохим Киршнер (в темной куртке) поздравляет оберлейтенанта Фестрера со 150-й победой (сбитый в первые минуты операции «Цитадель» штурмовик Ил-2).

Базироваться внутри котла изъявили желание 22 летчика. Под командой командира 3./JG-3 гауптмана Рудольфа Гермерота добровольцы в тяжелейших условиях летали с аэродрома Питомник вплоть до середины января 1943 г. За два месяца они сбили 130 советских самолетов. Наиболее результативным летчиком Platzscvhutzstaffеля стал фельдфебель Курт Эбенер из II группы, сбивший 35 самолетов (всего к середине января на его счету значилось 52 сбитых) и удостоенный Рыцарского креста. Добровольцы несли потери — в день Рождества был сбит один из первых в JG-3 кавалеров Рыцарского креста обер-лейтенант Георг Шентке из I группы. В своем последнем воздушном бою Шентке успел сбить свой 90-й за войну самолет.