С. Иванов: Асы корейской войны 1950-1953

— Через стекло фонаря я прекрасно видел, как летчик в кабине Яка обернулся и что-то сказал своему напарнику, видимо приказал прыгать. Наблюдатель был или убит, или ранен, парашютом он не воспользовался. Летчик выпрыгнул за мгновенье до того, как самолет перешел в беспорядочное падение

— Бой проходил на высоте менее 1000 футов. Как мы узнали потом, Моран и Ларкинс с трудом оторвались от преследовавшего их истребителя, они даже свалились в штопор. Когда Чарли вывел «Твин Мустанг» из опасного положения, он с удивлением увидел перед собой хвост Яка и сбил его.

Майор Литтл патрулировал над Кимпо на большой высоте, он наблюдал воздушный бой ниже себя и слышал призывы Морана по рации снять с его хвоста «бандита». Литл во главе пары «Твин Мустангов» устремился на помощь.

Как уже говорилось, Моран сумел уйти из-под удара и сбил случайно подвернувшийся под стволы его пулеметов северокорейский истребитель. Примерно в это же время майор Литтл также сбил Як. Двое летчиков 339-й эскадрильи заявили о победе, но ни одну из них не сочли достоверной, так как кроме экипажей «Твин Мустангов», «авторов» победы, других свидетельств не имелось. Разница между сбитыми самолетами составляла всего несколько секунд, поэтому любая из двух «вероятных» побед претендует на право считаться первой в Корейской войне.

«Твин Мустанг» сложно было считать кандидатом на титул «короля неба Кореи». Истребитель не мог конкурировать не только с реактивными, но даже и с обычными одномоторными поршневыми истребителями. Самолет представлял собой два фюзеляжа истребителя XF-51F (именно XF-51F, а не Р-51Н, как часто пишут в литературе!), соединенные между собой мощным центропланом, в котором находилось вооружение, в районе хвостового оперения фюзеляжи соединялись стабилизатором. По сравнению с исходным вариантом фюзеляжи «Твин Мустанга» были длиннее на 4 фута 9 дюймов, за счет дополнительной вставки позади радиатора. Силовая установка двухфюзеляжного истребителя включала два двигателя жидкостного охлаждения Аллисон V1710 мощностью по 2270 л.с. каждый. Воздушные винты моторов вращались в противоположных направлениях для компенсации гироскопического момента. «Твин Мустанг» развивал максимальную скорость 460 миль/ч на высоте 21 000 футов. На Дальнем Востоке использовался вариант F-82G — ночной перехватчик, оснащенный поисковой РЛС SCR-72 °C. Контейнер с РЛС крепился под центропланом между фюзеляжами истребителя. Командир 4-й всепогодной истребительной эскадрильи подполковник Дуглас И. Смит писал: «Наши самолеты выпускались заводом в Доуне, шт. Калифорния, с 1946 г. по 1948 г., командование ВВС долго не могло найти для них подходящей задачи». Полностью окрашенные в зеркально-черный цвет двухфюзеляжные истребители действовали в Корее до середины 1951 г., пока им на смену не пришли реактивные машины.

Истребители F-82G «Твин Мустанг» предназначались для действий в ночное время, поэтому их целиком окрашивали в зеркально-черный цвет. Все надписи выполнились ярко-красной краской. «Твин Мустанги» из 4-й, 68-й и 339-й всепогодных эскадрилий часто несли на килях эмблемы своих подразделений. Часто экипажи писали на фюзеляжах своих истребителей названия самолетов, например: «MIDNIGHT SINNER», «OUR LI'L LASS» или «DAQUAKE». Белые диагональные полосы вокруг фюзеляжей и подвесных топливных баков обозначали принадлежность истребителя командиру эскадрильи, авиакрыла или группы.

Линейка истребителей F-82G «Твин Мустанг» из 68-й всепогодной истребительной эскадрильи, авиабаза Мисава, Япония. Крайний справа — самолет 46-383 «BUCKET O'BOLTS». Обратите внимание на названия самолетов, написанные на носах фюзеляжей.

Снимок истребителя F-82G «Твин Мустанг» «Скитира» Хадсона сделан осенью 1950 г., когда Хадсону присвоили очередное воинское звание капитан.

Оснащенной истребителями F-82G «Твин Мустанг» 339-й всепогодной истребительной эскадрильей командовал майор Джеймс У. Поук. В годы второй, мировой войны Поук сбил семь самолетов. К этим семи победим он добавил сбитый в Корее 27 июня 1950 г. истребитель Ла-7. Весной 1951 г. Поука назначили командиром 68-й всепогодной истребительной эскадрильи, которая базировались в Итацуки. Здесь приведен групповой снимок личного состава эскадрильи.