Е. Готтендорф - Герман Геринг

Рудель, вернувшись на фронт, продолжал бомбить наступавшие колонны советских танков. Он оказался единственным из всех, кому фюрер в тот новогодний вечер вручил «Золотой крест (и прочее, и прочее)», хотя некоторые генералы тоже претендовали на эту награду и намекали Гитлеру о своем желании. В феврале 1945 г. Рудель снова был сбит, получил ранение и лишился ноги, но все-таки дожил до конца войны и еще участвовал потом в неонацистском движении. Говорили, что именно он потопил в 1941 г. советский крейсер «Марат» на Балтийском море. Вот таких мастеров своего дела имел Геринг в рядах люфтваффе. Не стоит забывать, что победа над «орлом люфтваффе» досталась Красной армии и ее западным союзникам дорогой ценой: за нее пришлось заплатить многими жизнями. Гитлеровские армии, уже почти разгромленные, продолжали ожесточенно обороняться и наносить потери своим противникам. Их подстегивала фанатическая пропаганда Геббельса, запугивавшего немецкий народ «кровавыми зверствами большевиков».

12 января 1945 г. Герингу исполнилось 52 года. Этот день рождения он встретил в Каринхалле, без гостей и без подарков. Никто из промышленников и деловых людей, заполнявших прежде его приемную, не приехал его поздравить, о представителях городов не приходилось и говорить: их мысли были заняты тем, как уцелеть от гибели под бомбами. Самые горячие поздравления (по словам фон Бюлова) Геринг получил от фюрера, принявшего его в своей новой ставке «Орлиное гнездо»; но тут как раз началось новое большое наступление Красной армии, форсировавшей Вислу, и фюрер забыл о рейхсмаршале. 17 января была освобождена Варшава; русские остановились только на Одере, и это было совсем недалеко от Каринхалле.

Приказом Гитлера в люфтваффе, как и в других родах войск, был создан «штаб политического руководства», отвечавший за «правильную идеологическую ориентацию и высокий боевой дух войск», и Геринг стал главой этого штаба. К нему начали поступать доклады о случаях саботажа во время ремонта самолетов на полевых аэродромах и о недовольстве среди офицеров люфтваффе, готовивших заговор против него и против Гитлера. Это грозило опасностью, но куда большая опасность надвигалась с другой стороны: к Одеру подошла группа армий, которыми командовал маршал Жуков. 30 января Гитлер приказал Герингу эвакуировать из Каринхалле всех женщин и детей. 31 января Эмми Геринг с дочерью навсегда покинула поместье в Шорфгейде; на Ангальтском вокзале в Берлине ее ждал специальный поезд Геринга, на котором она уехала в Мюнхен, а оттуда — в Оберзальцберг. Дом в Оберзальцберге стоял в полной сохранности в ожидании хозяев, и Эмми поселилась в нем вместе с дочерью и родственницами.

Геринг остался в Каринхалле. С востока уже доносился гром орудий наступавшей русской армии. Из поместья спешно увозили остатки художественной коллекции и все имущество: кое-что закапывали в тайниках в окрестном лесу. 27 января на совещании у Гитлера Геринг узнал, что фюрер собирается укрыться в районе Оберзальцберга, где строились тайные убежища и создавались склады; за выполнением этих работ следил Борман.

В распоряжении Геринга находилась 9-я парашютно-десантная дивизия, в которую вошли остатки полка СС «Герман Геринг»; это были надежные отборные войска, сформированные, в основном, из жителей Пруссии и преданные рейхсмаршалу, и он надеялся с их помощью выстоять как против внешних, так и против внутренних врагов.

Что касается последних, то среди них главным был Геббельс, прочно занявший место рядом с фюрером и использовавший каждую беседу с ним для того, чтобы опорочить рейхсмаршала, обвинив его и в разгроме люфтваффе, и в разрушении германских городов, и в поражении Третьего рейха. Геббельс не раз предлагал фюреру предать Геринга суду, чтобы окончательно убрать его с политической сцены, но Гитлер отверг эту идею, не желая давать лишние козыри вражеской пропаганде. Геббельсу очень хотелось лишить Геринга статуса «преемника фюрера» и самому получить это звание. Хотя перспективы воспользоваться высшей властью казались уже достаточно туманными, Геббельс полагал, что игра стоит свеч: новое звание стало бы высшим достижением его карьеры, с которым он надеялся войти в историю.

13 и 14 февраля 1945 г. англо-американская авиация совершила три крупных налета на Дрезден. Город был превращен в развалины, погибли десятки тысяч мирных жителей. Ни один истребитель люфтваффе не встретил противника в воздухе, в городе не осталось даже зениток, так как все они еще в январе были переброшены на Западный фронт для обеспечения проводившегося там «решающего наступления». Истребители союзников сбили над Дрезденом всего один немецкий самолет: это была небольшая гражданская машина, перевозившая почту в Берлин через Дрезден. Самолеты люфтваффе почти перестали появляться в небе над Германией; господство авиации союзников стало полным.