С. Иванов: Боевое применение Р-39 Airacobra

Покрышкин продолжал летать до самого дня Победы. За войну он выполнил 650 боевых вылетов, провел 156 воздушных боев. Официальный победный список прославленного аса включает 59 личных и 6 групповых побед. Точное количество сбитых Покрышкиным самолетов установить уже вряд ли удастся, кто-то говорит о 72, кто-то приводит данные о том, что трижды Герой сбил более сотни. Наверное, в данном случае это не так уж и важно. Покрышкин выгодно отличался от всяких Хартманов своей многогранностью: ас, педагог, военачальник, военный теоретик. 30 его учеников были удостоены звания Герой Советского Союза, причем двое получали Золотые Звезды дважды. На Западе Александра Покрышкина нередко называют «советским Рихтгофеном и Бюльке в одном лице».

На протяжение всей войны самолеты, поступавшие в Советский Союз по ленд-лизу, не перекрашивались, исключая нанесение временной зимней окраски. Наносились лишь опознавательные знаки ВВС РККА и индивидуальная символика самолетов. Так, поступившие из Великобритании истребители «Аэрокобра I» сохранили стандартный камуфляж RAF — темно-зеленые и темные морские серые пятна на верхних и боковых поверхностях самолета, средний морской серый — нижние поверхности. Кок винта и (иногда) полоса вокруг фюзеляжа — Sky Type S. На самолетах оставались и британские регистрационные номера серий АН». «АР», «ВХ» и «BW».

Опознавательные знаки RAF в Советском Союзе закрашивались. Круги на верхних поверхностях крыла и на фюзеляжи замазывались кистью краской так называемого цвета «русский зеленый», краска А-24 м. Близкие ей по цвету аналоги — FSN-34102 или в промежутке от FSN-34095 до FSN34151. Какого-то единого цвета «русский зеленый» существовать не может в принципе, поскольку оттенок определял всякий раз солдат, размешивающий краску в бадейке. Кокарды RAF на нижней поверхности крыла закрашивались светло-голубой краской А-28 м (FSN-25190). Красные звезды наносились поверх закрашенных британских опознавательных знаков. В конце 1941 г. — начала 1942 г. звезды не имели окантовки, но иногда встречалась узкая обводка черного цвета.

В конце 1942 г. красные звезды стали практически повсеместно обводить белой краской, в 1943 г. звезда с белой окантовкой стала стандартным опознавательным знаком ВВС РККА.

Знаменитый истребитель P-39N-0 с серийным номером 42-9033, сначала на нем летал Иван Бабак, затем — Григорий Дольников, лучшие летчики 100-го ГИАПа. Снимок сделан вскоре после того, как 22 апреля 1945 г. Иван Бабак был сбит (на другом самолете) и попал в плен.

Еще одна групповая фотография, сделанная на фоне истребителя P-39N-0 с серийным номером 42-9033.

Лучшие асы союзников периода второй мировой войны — Александр Покрышкин и Иван Кожедуб, Кремль, 18 или 19 августа 1945 г. Иван Кожедуб только что получил третью Золотую Звезду.

Крайне редко встречались самолеты, на которых звезды имели окантовку желтого цвета. Двухзначный тактический номер чаще всего наносился бортам фюзеляжа за кабиной летчика, но достаточно часто номер рисовали на киле или в носу истребителя. Обычно решение где писать номера принималось на уровне командира полка. Так в 19-м ГИАП номера с цифрами в славянском стиле наносились на кили «Аэрокобр».

Все американские истребители Р-39 имели стандартную для ВВС США окраску — верх темного грязно-оливкового цвета, низ — нейтральный серый. Опознавательные знаки USAF наносились на самолет в четырех местах — по бортам фюзеляжа на нижней поверхности правой плоскости крыла и верхней поверхности левой плоскости крыла. Каждый самолет имел шестизначный серийные номер, изображенной желтой краской поперек киля и руля направления. На самолетах P-39D, и на множестве истребителей более позднего выпуска, русские не закрашивали американские опознавательные знаки целиком — менялся лишь с белого на красный цвет звезд, иногда трафареты «русских» звезд оказывались больше звезд американских, тогда красные звезды вылезали за пределы голубого круга. Следует обратить внимание на то, что звезды рисовались на верхних и нижних поверхностях обоих плоскостей крыла. Получалась небольшая асимметрия — на одной плоскости красная звезда в голубом круге, на другом — «чистая» красная звезда.