Николай Ковалевский - Всемирная военная история в поучительных и занимательных примерах

Попытки французской Шалонской армии Мак-Магона вырваться из блокированного Седана решительно пресекались прусскими войсками. 1 сентября 1870 г. император Наполеон III, находившийся в ратуше Седана, велел вывесить на здании белый флаг и послал прусскому королю Вильгельму I следующую записку: «Дорогой брат! Так как я не могу пасть среди моих войск, мне остается лишь вручить свою шпагу Вашему величеству».

По поручению отчаявшегося в Седане Наполеона III в ночь с 1-го на 2-е сентября французский генерал Вимпфен доставил шпагу своего императора Бисмарку и начальнику прусского генштаба Мольтке. — «Это чья шпага? — спросил Бисмарк. — Шпага императора или шпага Франции?» — «Это шпага императора», — ответил генерал. — «Если так, — быстро сказал Мольтке, — то ничего не меняется, в 9 утра я снова велю открыть огонь по Седану».

Растерянный Вимпфен уехал, но до утра он успел вернуться и подписать капитуляцию французской Шалонской армии. Еще через два дня экстренно созданное в Париже «правительство национальной обороны» обвинило Наполеона III в национальной измене, сместило его с престола и провозгласило Францию республикой. «С уничтожением Шалонской армии, — с удовлетворением писал Мольтке, — рухнула империя во Франции».

После катастрофы под Седаном армии Мак-Магона наступила очередь Рейнской армии маршала Базена, которую прусские войска заперли в Меце. Это была лучшая французская армия. После двух месяцев бездействия Базен объявил о капитуляции своей 170-тысячной армии перед примерно такими же по численности прусскими войсками, блокировавшими город. «Что такая сила, величиною с армию Наполеона под Лейпцигом, могла быть вообще принуждена к сдаче, — это факт неслыханный в истории войн» (Х. Дельбрюк). За капитуляцией Базена скрывалась политическая подоплека, о чем знали немногие: маршал после свержения Наполеона III оставался убежденным монархистом и ненавидел новоявленную французскую республику больше, чем пруссаков.

После войны Базен будет осужден судом на 20 лет тюремного заключения, но ему организуют побег из тюрьмы, и он умрет в нищете на чужбине, в Испании.

Разлад между республиканским правительством и консервативным генералитетом ощущался и в осажденном прусской армией Париже, где многие военачальники и командиры не желали по-настоящему сражаться. «Попытка отстоять Париж от пруссаков — чистое безумие», — заявлял комендант столицы генерал Трошю. «Французские генералы служили Мольтке лучше, чем его собственные немецкие», — иронизировал один из депутатов французского парламента. К тому же Париж сотрясали восстания рабочих, называвших буржуазное республиканское правительство национальной обороны «правительством национальной измены». Растерявшееся и деморализованное правительство в конце января 1871 г. подписало договор о капитуляции Парижа.

В феврале 1871 г. начальник прусского генштаба Мольтке с особой тщательностью и удовольствием подсчитал общее число плененных во франко-прусской войне солдат и офицеров противника: 723 355 человек. Таких цифр в военной истории еще не бывало.

При предъявлении Пруссией условий мира побежденным многие европейские монархи просили Вильгельма I и Бисмарка не унижать Францию и ограничиться денежной контрибуцией. Но Пруссия все жб отторгла у нее в пользу Северогерманского союза Эльзас и Лотарингию. Это не имеет другой цели, оправдывался Вильгельм I, кроме «как отодвинуть точку отправления французской армии, которая в будущем захотела бы на нас напасть» [9] В первой мировой войне нападающей стороной в 1914 г. будет Германия, которой после поражения в 1918 г. придется вернуть французам Эльзас и Лотарингию. .

Начальник германского генерального штаба Х. Мольтке-старший

Широко известным в Германии и других странах было мнение, что в войнах 1866 и 1870–1871 гг. победил немецкий школьный учитель. В этом была доля истины, ибо благодаря прусской системе школьного обучения 90 процентов прусских солдат умели читать и писать, что сказывалось на их воинском обучении.

Творцом этих побед называли также Клаузевица, чей труд «О войне» штудировали прусские офицеры. Высочайших похвал удостоился генерал Мольтке, руководитель и «стратегический гений» прусского генштаба. И все же на первом месте был Бисмарк, «отец прусского милитаризма» и непосредственный организатор победоносных войн, приведших к событию большого исторического значения — объединению Германии в единое государство. Возникла «Велико-Пруссия» — Германская империя.