Владимир Бешанов - Шестьдесят сражений Наполеона

С 1796 года утвердилась дивизионная система. Наполеон был первым, кто раскрыл все ее потенциальные возможности и широко применил в ходе боевых действий, а также в тактике быстрого маневра. Приняв руководство вооруженными силами страны, он продолжил реорганизацию пехоты. Новая ее структура окончательно сформировалась к февралю 1808 года. Вместо полубригад были вновь введены полки, каждый имел пять батальонов — четыре действующих и один запасной, служивший для подготовки пополнения. В линейной пехоте каждый батальон имел четыре фузилерных, одну гренадерскую и одну вольтижерную роту. В легкой пехоте батальон состоял из четырех егерских, одной карабинерной и одной вольтижерной роты. Численность батальона была установлена в 840 человек, полка — 3970 человек, в том числе 108 офицеров.

На вооружении линейной пехоты состояли ружья образца 1777 года, усовершенствованные в 1798—1799 годах, калибра 7 линий 9 точек. Ружье имело трехгранный штык и весило 4,6 кг. Наибольшая дальность выстрела — 500 шагов, прицельная — 120 шагов. Пехотинцу полагалось при себе иметь 60 патронов и столько же в обозе. Вольтижеры имели облегченные ружья, которые были короче линейных на четыре дюйма и весили 4 кг. Обмундирование пехоты составляли светло-синие шинели, такие же мундиры, белые камзолы, гетры и ботинки. Численность пехоты в «Великой армии» к 1812 году была установлена в 492 000 человек.

Самой боеспособной пехотной частью периода наполеоновских войн по праву считалась французская Старая гвардия, а точнее, 1-й и 2-й гренадерские полки. 1-й, 2-й, 3-й егерские полки условно причислялись к Средней гвардии. Сила этих частей была в том, что, в отличие от всех армий Европы, где гвардию набирали из молодых рекрутов по их внешним данным: росту, силе, цвету волос, французы формировали свои полки исключительно по боевым качествам. Кандидат должен был прослужить не менее пяти лет в строю и принять участие не менее, чем в двух кампаниях. Численность гвардии в 1809 году доходила до 10 000 человек. Впоследствии она значительно возросла: до 52 000 солдат к 1811 году, когда Наполеон отдельно выделил вновь создаваемую Молодую гвардию.

Французская кавалерия в 1799 году состояла из 2 карабинерных, 25 кавалерийских, 20 драгунских, 23 егерских и 13 гусарских полков. Всего было 83 полка (307 эскадронов), насчитывавших 51 053 человека. Наполеон не внес каких-либо изменений в организацию кавалерии. Как и прежде она подразделялась на тяжелую (карабинеры и кирасиры), среднюю (драгуны) и легкую (гусары). Для всей кавалерии была оставлена прежняя полковая организация. Кавалерийский полк с 1808 года насчитывал 961 человека. Он включал четыре эскадрона, два эскадрона составляли дивизион.

На вооружении тяжелой конницы были семилинейные пистолеты и палаши. Для защиты от ударов холодным оружием бойцы этой конницы носили кирасы (металлические латы, надевавшиеся на спину и грудь). Легкая кавалерия была вооружена облегченными ружьями или мушкетами калибра 7 линий 7 точек; ружье имело трехгранный штык и весило 3,6 кг.

Обмундирование карабинеров и кирасир было такого же образца, как и у пехоты, только вместо шинели им полагались белые плащи. Такое же обмундирование, но только зеленого цвета, имели и драгуны. Егеря и гусары были одеты в доломаны (гусарский мундир, расшитый шнурами), чикчиры и зеленые плащи. Всей кавалерии полагалось носить сапоги. Численность кавалерии «Великой армии» в 1812 году была установлена в 96 000 человек.

Французская революционная армия сохранила отличную полевую артиллерию времен монархии. Она делилась на пешую и конную. В 1799 году насчитывалось восемь пеших полков и восемь конных. Каждый пеший полк состоял из 20 рот, конный — из шести. Все роты как пеших, так и конных полков имели по 6 орудий каждая. Численность артиллерии составляла 1248 орудий, которые обслуживали 22 471 человек.

На вооружении полевой артиллерии состояли в это время 4- и 8-фунтовые пушки. В 1803 году были приняты 6- и 12-фунтовые пушки, 6- и 7-фунтовые гаубицы для конной артиллерии и 4-фунтовые гаубицы для пешей; а также 24-фунтовые мортиры. В большом количестве на вооружении продолжали оставаться и старые орудия, кроме них было много трофейных.