Владимир Бешанов - Шестьдесят сражений Наполеона

Перед сражением у Лейпцига сложилась следующая обстановка. В наступление перешли все три союзные армии, при этом Блюхер перевел свои войска на нижнюю Эльбу и установил связь с Бернадотом. На подходе была Польская армия под командованием Беннигсена, в наступление двинулась армия Шварценберга. Создалось стратегическое окружение, готовое перерасти в тактическое. Общая численность союзных армий составляла 306 000 человек и 1385 орудий, а всего участники коалиции располагали более чем миллионом солдат. План их заключался в том, чтобы силами всех войск окружить и уничтожить в районе Лейпцига армию Наполеона численностью до 180 000 человек при 600 орудиях. Движение союзников встревожило императора, но он решил использовать преимущество коротких операционных линий и нанести удары по разобщенным армиям союзников. Он оставил в Дрездене крупный гарнизон под командованием Сен-Сира, а сам со 170-тысячной армией передвинулся к Лейпцигу. Все его попытки порознь разбить неприятельские армии кончились неудачей. Первую попытку он совершил 9 октября, но удар по войскам Блюхера у местечка Дюбен не состоялся. Блюхер отвел их за реку Заале. Бернадот отошел к Ротенбургу. Так тренированные псы травят медведя; стоит зверю отвернуться, как кто-нибудь нападает сзади.

На выяснение обстановки ушло два дня. Когда Наполеон решил все же настичь Блюхера, то от Мюрата, прикрывавшего Лейпциг, поступило сообщение о подходе Богемской армии. Наполеон возвратился в Лейпциг, в то же время он произвел демонстрацию двумя корпусами в сторону Берлина, чтобы отвлечь Бернадота от Лейпцига. Сначала Бернадот заколебался и хотел было спешить к Берлину, но, посовещавшись с Блюхером, решил продолжить давление на Лейпциг с севера. Обстановка для Наполеона неуклонно ухудшалась, в войсках его союзников началось брожение, но он ко всему оставался глух, надеясь, что победа устранит все трудности.

Сражение под Лейпцигом произошло на обширной равнине, перерезанной реками Плайсе и Эльстер. Равнина разделялась на восточное и западное поля, связанные между собой тремя дефиле. Наполеон прибыл в Лейпциг 14 октября и развил кипучую деятельность. К началу сражения у него было 170 000 войск при 717 орудиях, сверх того 25 000 человек охраняли единственную свободную коммуникацию, ведущую на запад через Линденау.

Для действий против Богемской армии (133 000 человек, 578 орудий), наступавшей на Лейпциг с юга, Наполеон выделил пять пехотных корпусов и расположил их в две линии. В первой линии на правом фланге стоял корпус Понятовского, в задачу которого входила оборона переправ через реку Плайсе у Делица, Леснига и Конневица. В центре стал корпус Виктора, он должен был защищать важный узел Вахау. На левом фланге расположился корпус Лористона для прикрытия дороги, идущей через Либертвольквиц.

Во второй линии были размещены два корпуса. За войсками Понятовского и Виктора — корпус Ожеро, а за корпусом Лористона у Хольцхаузена — корпус Макдональда. Оба они должны были играть роль подвижного резерва. Во второй же линии располагались четыре кавалерийских корпуса: Келлермана, Пажоля, Латур-Мобура и Себастиани. Функцию общего резерва выполняла гвардия, составившая третью линию обороны. Таким образом, южнее Лейпцига была создана мощная группировка, насчитывавшая 120 000 человек, под командованием Мюрата.

Для действий против Северной (58 000 человек и 256 орудий) и Силезской (60 000 человек и 315 орудий) армий Наполеон оставил два пехотных и один кавалерийский корпус — всего 50 000 человек. Пехотные корпуса Мармона и Сугама заняли линию Шенефельд—Меккерн. Позади них стоял кавалерийский корпус Арриги. Командовал группировкой маршал Ней. Наполеон предполагал еще усилить эту группу войск двигавшимися из Эйленбурга корпусом Ренье и 3-й дивизией из корпуса Сугама — 25 000 солдат. Сравнительно слабое прикрытие Лейпцига с севера объяснялось предположением Наполеона, что, обманутые ложной демонстрацией на Берлин, Северная и Силезская армии двигались к столице Пруссии.

У Линденау фронтом на запад был развернут корпус гофмаршала Бертрана. Замысел Наполеона состоял в том, чтобы мощным ударом сначала разгромить Богемскую армию, а затем, если появятся Силезская и Северная армии, нанести поражение и этим войскам союзников порознь.

К началу сражения к Лейпцигу подошли только Богемская и Силезская армии. Северная находилась в Галле, в 30 километрах, а Польская — в Вальдхайме, в 40 километрах от места главных событий.