Владимир Бешанов - Шестьдесят сражений Наполеона

На правом фланге, хорошо защищенном высокими берегами Колочи и, по существу, неприступном для неприятеля, а также в центре Кутузов решил расположить значительные силы: три пехотных и три кавалерийских корпуса и казаков атамана Платова. Располагая таким образом свои войска, русский полководец стремился заставить французского императора вести фронтальное наступление главными силами в узком дефиле между Колочей и Утицким лесом, исключая возможность охвата флангов русской армии. Войска правого фланга, занимая позицию вблизи новой Смоленской дороги, представляли собой сильную группировку, создававшую серьезную угрозу для левого крыла наполеоновской армии. Вместе с тем эти силы могли быть использованы и как резерв. Кутузов приказал построить мосты, переходы через ручьи и овраги для того, чтобы можно было перевести войска правого фланга на левый в тот момент, когда противник предпримет там наступление основными силами. Лежащую впереди позиции деревню Шевардино фельдмаршал решил превратить в передовой опорный пункт и приказал построить у деревни редут, «чтобы лучше открыть истинное направление неприятельских сил, а если возможно, то и главное намерение Наполеона».

Император, заняв Гжатск, дал двухдневный отдых своим войскам. На перекличке к началу сражения французская армия насчитывала 135 000 человек, «готовых к бою», и 587 орудий. Значительные отряды были выделены для охраны растянувшихся коммуникаций и обеспечения флангов основных сил, наступавших на Москву. Но зато это были отборные солдаты, наиболее сильные, стойкие, закаленные в боях, уверенные в собственной непобедимости, в выдающихся качествах своих командиров и в блестящем военном таланте своего вождя. Они верили Наполеону, который обещал, что им предстоит последний сокрушительный удар по русским, после чего их ждет богатая добыча в Москве, хорошие квартиры, щедрые награды и счастливое возвращение домой. Настроенная таким образом, хорошо обученная и организованная, французская армия под Бородином была грозной силой. Она рвалась в бой, чтобы опрокинуть последнее препятствие на пути к победе и миру. Наполеон привел на Бородинское поле 1-й, 3-й, 4-й и 6-й корпуса, резервную кавалерию, а также элиту — императорскую гвардию, возглавляемую маршалами Мортье и Бессьером.

В рядах русских войск также царил подъем. Армия долго ждала решительного боя с врагом и роптала, жалуясь на постоянные отступления. Когда же всем стало ясно, что сражение будет действительно дано, русские стали готовиться к решительному бою. Они клялись умереть, но не пропустить французов к Москве. Офицеры просили Кутузова разрешения одеться для боя в парадные мундиры. Солдаты чистили и точили оружие, одевали чистое белье.

В эти дни боевые действия велись лишь авангардами, стремившимися овладеть выгодными позициями для развертывания главных сил, которые стягивались к Бородину к середине дня 5 сентября. Осмотрев с возвышенности у деревни Валуево расположение русских войск, Наполеон убедился в невозможности атаковать их правый фланг и приказал овладеть левофланговым русским укреплением у Шевардино, чтобы перевести свои силы на правый берег реки Колочи.

Бой за Шевардинский редут стал прелюдией генерального сражения. Его защищал отряд русских войск (8000 пехоты, 4000 кавалерии и 46 орудий) под командованием генерала Горчакова-второго. Наполеон направил против них больше 35 000 отборных войск, в числе которых были три великолепных дивизии из корпуса Даву. Не довольствуясь этим, уже в разгар боя император послал атакующей колонне подкрепления. Всего в штурме участвовали 40 000 французов при 186 орудиях. К вечеру, после яростного боя, редут и деревня Шевардино были ими взяты. Причем русские артиллеристы стреляли до последней минуты, а когда французы все же ворвались в ретраншементы, они не бежали, а вступили в рукопашную схватку и были переколоты у своих орудий. Вечером Багратион послал к Шевардино подкрепления, и упорные бои возобновились. Лишь незадолго до полуночи Кутузов приказал своим войскам прекратить сопротивление и отойти к позициям левого фланга русских войск. Шевардинский бой дал русским выиграть время для завершения оборонительных работ на Бородинской позиции, позволил уточнить группировку противника и направление его главного удара.

6 сентября обе стороны уточняли свои замыслы и готовили войска к бою. Наполеон оставил на левом берегу Колочи лишь один итальянский корпус Евгения Богар-не; главные силы — корпуса Даву, Нея, Жюно и Мюрата — сосредоточились на правом берегу реки и, кроме того, в обход русского левого фланга пустил корпус Понятовского. В резерве у него оставалась Старая и Молодая гвардия. Таким образом, для атаки центра и левого фланга противника Наполеон сосредоточил 86 000 человек и 467 орудий. Французские войска имели глубокое построение, что позволяло им наращивать силу удара из глубины. Наполеон, сознавая, что охват русской армии с флангов затруднен, планировал массированным ударом пехоты и конницы при поддержке мощного огня артиллерии расстроить левое крыло русских, а затем ударом по центру и флангу выйти в тыл армии Кутузова, прижать ее к Москве-реке и уничтожить. Большое внимание император уделил инженерной подготовке поля. Видимо, он не исключал того, что перед ним может возникнуть необходимость перейти к обороне. Он приказал укрепить батареи и сделать несколько полевых укреплений на левом фланге — против села Бородина — и в центре своего боевого порядка. «Его узнать нельзя, — писал Кутузов, — как осторожен, теперь закапывается по уши».