Пирс Брендон - Упадок и разрушение Британской империи 1781-1997

Квазипредательское поведение Фокса отражало его приверженность «традиции свободы» [63] R.R. Palmer, «The Age of Democratic Revolution», I (Princeton, NJ, 1959), 190. , которая привела к «окончательному провалу всего колониального проекта в Америке» [64] A. Pagden, «The Struggle for Legitimacy and the Image ofthe Empire in the Atlantic to с 1700», в ОНВЕ, I, 54. . В дальнейшем слова «Империя и свобода» («Imperium et libertas») стали лозунгом британских империалистов и девизом «Лиги подснежников». [Сторонников консерватизма в конце XIX в. — Прим. перев.] Но как заметил У.Ю. Гладстон, фраза оказалась противоречивой в терминах. В крайнем случае, свобода была не в ладах с империей, которая максимально ее ослабляла.

Имелись и другие причины для ожидания упадка и разрушения империи. Как и закат солнца, это казалось естественным явлением. Крах считался частью процесса индивидуального и мирового загнивания, который рассматривался в качестве неизбежности со времен падения Вавилона (а возможно, и со момента падения Адама). Гесиод даже предположил, что когда мир станет старым, то и дети будут «рождаться с седеющими висками» [65] P. Burke, «Tradition and Experience: The Idea of Decline from Bruno to Gibbon» в G.W.Bowerstock, J.Clive, S.R.Grauberd (ред.), «Edward Gibbon and the Decline and Fall of the Roman Empire» (1977), 95. .

Логика процесса подтвердилась повторяющейся и вновь возвращающейся метафорой взросления: Фрэнсис Бэкон, Томас Гоббс и многие другие говорили, что колонии — это «дети», которые по мере взросления могут ожидать отделения от королевства-родителя [66] F. Bacon, «Of Plantations» в «Essays» (изд. 1903), 139. Т. Hobbes, Leviathan (Oxford, изд. 1960), 161. . В том же ключе французский экономист Тюрго сравнил колонии с фруктами, которые отделяются от дерева, когда созревают. Так и провинции отделялись от Рима. И Джозеф Эддисон, и Джеймс Томпсон сравнивали Древний Рим и современную Великобританию, противопоставляя их славу упадку Италии их времени.

Империи явно развивались, эволюционировали, активный новый рост сменял прогнившую старую ткань. Более того, епископ Беркли предсказал: «Империя выбирает своим курсом западное направление» [67] A.A. Luce, T.E.Jessop (ред.), «The Works of George Berkeley Bishop of Cloyne», VI (1955), 373. Cf. R. Koenber, «Empire» (Cambridge, 1961), 96, где говорится, что слова Беркли — это скорее утопия, чем пророчество, и противоречат самодовольной точке зрения Мэттью Приора, считавшего, что Великобритания выполняет пророчество о том, что «искусство и империя учатся перемещаться на Запад». Какими бы ни были намерения Беркли, казалось, что он признавал классический образец случайного движения империи. . Она двинулась вперед, из коррумпированной Европы — в чистую и неиспорченную Америку. А там Томас Джефферсон использовал обратную версию причудливого образа, заявив, что путешествие на восток, от границы к побережью — это «эквивалент обзора развития человека от создания и младенчества до сегодняшнего дня» [68] R.Dixon, «The Course of Empire» (Melbourne, 1986), 104. .

Идея о том, что прогресс следует за колесницей Аполлона, звучал «со времен Горация до эпохи Горация Грили» [69] L.Baritz, «The Idea ofthe West», AHR 66 (апрель 1961 года), 640. . И его трансатлантический курс был драматизирован в остроумной футуристической статье, опубликованной в «Ллойдс ивнинг пост» в 1774 г. Время действия — 1974 год. Персонажи — двое путешественников из «Американской империи», которые гуляют по руинам Лондона. Асами руины напоминали гравюры Пиранези с изображением римских развалин: пустые улицы, усыпанные мусором и обломками, единственная сломанная стена, оставшаяся от здания Парламента, вместо Уайт-холла — поле, где растет репа, Вестминстерское аббатство, превращенное в конюшню, судебные офисы Сити, ставшие грудой камней, «где правят бал ястребы и грачи». У собора Святого Павла обвалился купол, он стоит без крыши под открытым небом. Закатилось солнце величия Британии. Благодаря уходу купцов, ремесленников и рабочих, оно поднялось над «имперской Америкой» [70] B.Bailyn, «Voyages to the West» (New York, 1987), 41. .

После потери тринадцати колоний британцы и в самом деле опасались, что их империя, несмотря на широту ее границ, уязвима из-за расширения Америки. Они с опаской и очарованием смотрели на Великую Республику, видя в ней волну будущего. Хитроумный и проницательный сплетник Горацио Уолпол объявил: «Следующая эпоха Августа случится по другую сторону Атлантики». Составляя «гороскопы империй» в манере Руссо, он предсказал, что путешественники из Нового Света «станут посещать Англию и рассказывать потом о руинах собора Святого Павла» [71] Toynbee (ред.), «Letters of Walpole», IX, 100-101. .