С. Иванов - Curtiss P-40 часть 3

Эта радикальная перемена повлекла за собой ряд изменений в других вопросах. Встал вопрос о сохранении эстетики неокрашенных машин. Чтобы улучшить внешний вид машин, для них стали применять лакированные листы дюраля. Фрагменты обшивки, требовавшие штамповки (кок винта и др.) или усиления (кожухи пулеметов, капот двигателя) полировались. В районе выхлопных патрубков толщина обшивки была больше, чтобы лучше держать нагрев. Здесь обшивка всегда была темнее, так как не подвергалась поверхностной обработке.

Снаружи самолет покрывался бесцветным нитроцеллюлозным лаком, предотвращавшим коррозию. Места обшивки, подверженные повреждениям (например, крылья у кабины) покрывались лаком в несколько слоев. Отделанный так самолет сверкал на солнце. Чтобы блеск не слепил пилота, перед кабиной пилота провели противобликовую полосу. Ее делали краской O.D. 613, запасы которой были безграничны.

Перестали окрашивать стойки шасси и диски колес. Не окрашивали и внутренней стороны крышек пулеметных отсеков, колесных ниш и капота двигателя.

Число Р-40, оставшихся без камуфляжа, было очень невелико. Около двадцати машин служило в составе 49 FG, причем очень быстро группу перевооружили истребителями Р-38. Несколько машин получили черную противобликовую полосу. Подавляющее большинство некамуфлированных Р-40 поступило на вооружение учебных частей, дислоцированных на территории США.

Ряд P-40F-CU на аэродроме, 1942 год. Видны надписи «Joyce» (4/-14188) и «Dottie» (41-13712). На переднем плане фрагмент P-40-CU (39-210). Обратите внимание, самолеты части несут разный камуфляж. Например, «Dottie» имеет пятна Medium Green на кромках крыльев.

На американских истребителях «Warhawk» использовали только три элемента быстрой идентификации. Первым из них был красный кок винта. Этот элемент быстрой идентификации был обязательным для всех союзнических самолетов, действовавших на Средиземноморском ТВД. Два других элемента появились на юго-западе Тихого океана во второй половине 1943 года, то есть когда японцы начали применять самолеты Ки-61. В 5th AF всем одномоторным истребителям выкрасили в белый цвет хвостовое оперение от основания горизонтальных стабилизаторов, а позднее границу сдвинули еще дальше к звезде на фюзеляже. Кроме того, в белый цвет выкрасили передние кромки крыльев. В 13th AF для быстрой идентификации истребителей служили белые полосы, проводимые через крылья и стабилизаторы по самой длинной диагонали. Линии всегда шли от передней к задней кромке. Еще одна полоса кольцом проходила по фюзеляжу за кабиной, а другая полоса располагалась перед кабиной, стыкуясь с диагоналями на крыльях. На практике полного комплекта полос ни один самолет не получил. Как правило, машины несли ту или иную комбинацию полос.

Основные узлы истребителя Р-40:

1. Винт. 2. Обтекатель двигателя. 3. Крепление моторамы. 4. Фюзеляж (от 42-104429 и до 42-104828). 5. Обтекатель фонаря кабины (от 42-104429 до 42-104828). 6. Киль. 7. Руль направления. 8. Руль высоты. 9. Горизонтальный стабилизатор. 10. Хвостовое колесо. 11. Закрылки. 12. Элероны. 13. Крыло. 14. Оконцовка крыла. 15. Главное шасси. 16. Фонарь кабины (от 42-104829 и далее). 17. Фюзеляж (от 42-104829 и далее).

Важное значение в USAAF придавалось радиопозывному номеру (Radio Call Number). В соответствии с Т.О.07-1-1А от октября 1941 года номер наносили на киле литерами такой высоты, чтобы их можно было читать с расстояния 150 ярдов. Фактически это был серийный номер без первой цифры и тире.

Цифры наносились краской Identification Yellow 48. Все правила были сформулированы в спецификации 98-24105-Q от 1 октября 1942 года. В Т.О.07-1-1А отменялось использование идентификационного номера, который играл роль радиопозывного с 1936 года. Идентификационный номер состоял из двух групп цифр, которых наносили на киль одну над другой.

Первая группа цифр определяла номер самолета в группе, а другая, саму группу и буквой определяла тип части. Для первых Р-40, которые поступили в 8 Pursuit Group, это была литера «Р» (Pursuit — истребитель, точнее «преследователь»). Номер наносили желтой краской. Однако в боевой ситуации такая система обозначений не отвечала требованиям секретности, так как позволяла легко определять принадлежность самолета к той или иной части.