С. Иванов - Curtiss P-40 часть 3

Р-40Е из 49th FG, Австралия, 1943 год. Виден «переходный» опознавательный знак. Кант вокруг белых прямоугольников красного цвета.

Р-40Е в английском камуфляже Medium Green/Sand. Низ выкрашен в светло-голубой цвет.

P-40F «Jo» из 57th FG на палубе авианосца «Ranger» готовится к перелету на одну из баз ВВС США на Тихом океане, 19 июля 1942 года. Самолет целиком выкрашен в цвет Sand. Тактический номер «12» красного цвета. Кости на руле направления — личная эмблема пилота.

Но прежде чем изменились опознавательные знаки, были точно проработаны их места расположения. Документ AN-I-9 от 1 марта 1943 года суммировал все сделанные до того времени распоряжения. С этого момента утратили силу прежние спецификации 24102-К и 24114 в части расположения знаков. Теперь опознавательные знаки наносили на хвостовую часть фюзеляжа с обоих бортов, а также на верхнюю и нижнюю сторону левого крыла.

15 июня 1943 года документом Т.О. 07-1-1 точно определили как располагать опознавательные знаки на крыльях. Теперь центр опознавательного знака должен был находиться на расстоянии 1/8 длины крыла от оконцовки крыла. Диаметр синего круга равнялся 80–90 % от ширины крыла на данном участке, а его край не должен был находиться ближе чем в шести дюймах от оконцовки крыла. Диаметр синего круга на фюзеляже должен был составлять не более 75 % от высоты борта на данном участке, то есть на половине расстояния между задней кромкой крыла и передней кромкой горизонтального стабилизатора. После введения новой формы опознавательного знака документом Т.О. 07-1-1В от 29 июня 1943 года размеры знака снова модифицировали. Теперь промежуток в шесть дюймов определялся не от границы синего круга, а от края красного канта вокруг всего знака.

15 июня 1943 года было запрещено нанесение горизонтальных полос на руль направления. До того времени цветные горизонтальные полосы регулярно наносили на учебные самолеты. Большинство самолетов, не участвовавших в боевых действиях, также имели такие полосы.

P-4 °C–CU (41-13468) из 31st FS, 6th AF, Центральная Америка, декабрь 1942 года. Нижние поверхности самолета выкрашены белой краской. Такой камуфляж применялся на самолетах, летавших над морем. Белая четверть на киле — характерное обозначение машин из 6th AF.

P-40N-20-CU (43-23194) из 7th FS, 49th FG, Миддлбург-Айленд, сентябрь 1944 года. Самолет не окрашен, что было редкостью для Р-40. Хвостовое оперение белое, кок желтый с голубой полосой (цвета эскадрильи). Верхушка киля оранжево-желтая с голубой полосой. Радиопозывной нанесен черной краской на киле.

Однако дело было далеко от завершения. Вскоре командующий 5 AF генерал Кении и командующий 13 AF приостановили действие нового приказа в своих соединениях, вместо этого предписав просто добавить по сторонам уже имевшихся знаков белые прямоугольники, но не делать красной обводки. Новые опознавательные знаки имелись только на машинах, недавно доставленных с заводов. В основном это были Р-38. Истребители Р-40 состояли на вооружении четырех истребительных групп в обеих армиях, не известно ни одного истребителя этого типа с красной обводкой знака. Предлагалось использовать для обводки зеленую краску. Наконец, было решено, делать обводку синей краской, той же, что закрашивался центральный круг. Официально этот вариант опознавательного знака ввели документом AN-l-9b от 14 августа 1943 года. Хотя этот документ определялся как временный, в соответствии с ним истребители Р-40 несли опознавательные знаки вплоть до конца своей боевой карьеры. Новый трехцветный знак появился уже после войны, в 1947 году.

В декабре 1943 года снова вернулись к практике делать опознавательные знаки блестящими красками. Документом ANA Bulletin № 166 от 4 декабря 1943 года предписывалось использовать блестящие краски Insignia White 511 и Insignia Blue 502.

Все неясности в вопросе нанесения опознавательных знаков удалось устранить лишь в 1947 году.

Генерал Кении вопреки принятым правилам, решил возродить в своей воздушной армии старую практику нанесения на руль направления цветных полос. В мае 1944 года такие полосы появились на самолетах нескольких частей, но ни в одной из них не было Р-40.