С. Иванов - Японские тяжелые крейсера типа «Миоко»

Авианалет на Рабаул 2 ноября 1943 года. На первом плане «Хагуро», дальше транспорт «Хакусан-мару».

23 января «Начи» прибыл в Хасирадзину и остался стоять на рейде Куре до 7 февраля. Затем его перевели в Оминато.

Простояв недолго в Куре, «Асигара» вышел в Оминато, куда прибыл 2 апреля. Здесь оба корабля составили 21-й дивизион и оставались в состоянии оперативной готовности до 19 июня. В мае с «Асигара» сняли радар «21 го кай 4», который не оправдал возлагаемых на него надежд.

19 июля корабли направили в Йокосуку на ремонт. Пройдя за два дня расстояние до верфи, корабли неделю провели в ремонте, а затем направились в Куре, где встали на якорь 2 августа. На рейде они простояли до 13 октября. Во вторую неделю сентября корабли направили на верфь с целью проведения очередной модернизации.

После завершения битвы на Марианских островах на уцелевших кораблях стали срочно усиливать зенитное вооружение. Первыми на верфь Куре Кайгун Косё 25 июня прибыли корабли 5-го дивизиона.

На палубе «Миоко» и «Хагуро» установили четыре строенные 25-мм пушки (две в центральной части и две на носу), а также шестнадцать одиночных 25-мм пушек. После завершения работ общее число 25-мм пушек достигло пятидесяти двух (4x3+8x2+24x1). Заменили также радары. Спереди фок-мачты установили антенну радара раннего предупреждения ПВО «13 го». Помещение операторов радара оборудовали в носовой рубке в районе телефонной станции. Дополнительно на корабль установили радар наводного предупреждения «22 го кай 4 М». Операторов этого радара разместили вместо калькулятора сокутеки. Радарные антенны в виде штырей расположили по бокам носовой рубки. Работы на обоих крейсерах завершили 29 июня 1944 г.

Два других крейсера «Асигара» и «Начи» прошли довооружение во вторую неделю сентября. В носовой части кораблей установили две сдвоенных 25-мм пушки, а на остальной палубе разместили двадцать одноствольных 25-мм пушек. В результате зенитное вооружение этих двух крейсеров составило 48 25-мм пушек (10x2+28x1). На крейсерах также поставили радар раннего предупреждения ПВО «13 го». Только у «Начи» помещение операторов радара оборудовали на фок-мачте. Эти два крейсера получили также усовершенствованный радар наводного предупреждения «22 го кай 4 S».

Чтобы уменьшить массу топовых частей на всех четырех крейсерах сняли два прожектора и кормовые торпедные аппараты. Число торпед в боекомплекте сократили с двадцати четырех до 16 (восемь в трубах и восемь в резерве). Высвободившееся в результате место использовали под кубрики для новых членов экипажа, численность которого теперь превысила 1100 человек, а также под орудийные погреба для 25-мм пушек. Боекомплект для зенитных пушек составил 2500 выстрелов на ствол.

Корабли оставались в Куре в полной готовности. 14 октября 21-й дивизион и дивизион эсминцев под командованием вице- адмирала Сима Киёхиде были направлены на уничтожения остатков американской эскадры, попавшей 10 октября под удар японской авиации с Формозы. Японские летчики повредили два американских крейсера, но доложили о фантастических результатах о потоплении множества линкоров и авианосцев, а также оставленных на воде множестве поврежденных крейсеров. Уже через несколько часов после выхода в море эскадра была атакована американской подводной лодкой “Besugo” (SS-32I). Лодка также передала радиограмму о выходе в море японских кораблей. На перехват японской эскадры тут же выдвинулась лодка “Skate” (SS-305), которая 15 октября в 22:24 пустила в сторону тяжелых крейсеров три электроторпеды. Все они прошли мимо целей. Но через два дня японская эскадра, состоявшая из тяжелых крейсеров «Начи» и «Асигара», легкого крейсера «Абукума» и семи эсминцев «Акебоно», «Усио», «Касуми», «Сирануи», «Вакаба», «Хаухимо» и «Хацухару» была остановлена «до прояснения ситуации». Спустя несколько часов поступил приказ о повороте в Амами-о-Симу, где японские корабли сумели пополнить запас топлива.

«Начи» атакован 5 ноября 1944 года около острова Коррехидор.

На следующий день после завершения работ на борту «Миоко» и «Хагуро», крейсера направились в Хсирадзиму, где приняли пехотный десант и грузы. 1 июля в последний раз корабли подняли якоря у родных берегов, которые им так больше не суждено было увидеть. Запасы топлива в Японии подходили к концу, поэтому корабли переводили на другие базы. Через три дня крейсера прибыли в Манилу, высадили здесь часть пассажиров и выгрузили часть груза, а затем через Замбоангу (8 июля) прибыли 12 июля в Сингапур. Здесь 19–28 июля «Хагуро» встал в док, а 31 июля оба крейсера перебазировались в Лингга-Роудс. В сентябре во время учений, отрабатывающих маневр в строю «Миоко» получил радар «22 го кай 4S». приспособленный для управления огнем артиллерии.