С. Иванов - Боевое применение трипланов Fokker Dr I в Первой Мировой войне

Четверка «Кэмелов» из 10-й эскадрильи морской авиации Великобритании выполняла патрулирование воздушного пространства с 15 ч 15 мин. Примерно через час британские истребители сопровождали к линии фронта бомбардировщики DH.4. В облачном вечернем небе Вольф оторвался от группы, но продолжил полет в одиночку. Где-то в районе 16 ч 30 мин британского времени «Кэмелы» встретили «Альбатросов». Немцы боя не приняли. В это время «Кэмелов» обнаружили летчики из Jasta 11. Воздушный бой все-таки состоялся.

Вольф также присоединился к своим товарищам. Как и в случае боя четырехдневной давности, англичане в своих рапортах несколько преувеличили силы противника: пять «Альбатросов» и четыре (!) Фоккера триплана. По рапорту лейтенанта Нормана МакГрегора можно составить впечатление о характере схватки. Согласно рапорту МакГрегор подошел к противнику на 25 ярдов прежде чем открыть праздник выстрелом Вольф пилотировал триплан стремительно, подобно Фоссу, отсюда и домыслы о четырех трипланах. Вольф не боялся входить в облака, хотя слепой полет мог привести к столкновению с другим самолетом.

В очередной раз осматривая воздушное пространство, МакГрегор увидел падающий триплан. Немецкий летчик, скорее всего, был убит или ранен. МакГрегору засчитали предположительную победу — с Вольфом покончили. Карл Боденшатц сообщил о месте падения истребителя Вольфа — севернее Вервика, в окрестностях деревни Нахтигаль.

Гибель Вольфа основательно подмочила не только трипланы, но и прославленный в веках 11-й стаффель.

Довольный Генрих Гонтерман, командир Jasta 15, ас с 39 победами, в кабине первого поступившего на фронт серийного истребителя Dr.I. Самолет прибыл в стаффель 11 октября 1917 г. 30 октября на этом самолете в полете оторвалось верхнее крыло, прославленный «истребитель аэростатов» погиб. Подобные инциденты с первыми Dr.I происходили не раз и привели к запрету на полеты трипланов. Обратите внимание на нестандартное ветровое стекло.

Генрих Гонтерман

Через восемь дней после гибели Вольфа летчиков I гешвадера ждал новый удар — с боевого задания не вернулся Вернер Фосс. Утром 23 сентября Фосс одержал свою 48-ю победу и собирался в кампании с братом отправиться в отпуск домой в фатерлянд.

Фосс уже паковал чемоданы. Но вдруг передумал. Возможно он решил использовать остаток дня, чтобы довести свой победный счет до ровного полтинника. Фосс приказал подготовить к полету F I 103/17. К этому времени на капоте двигателя триплана уже была нарисована белой краской рожица, дизайн которой позаимствовали с рисунков на японских воздушных змеях. Среди энтузиастов истории авиации идут ожесточенные споры по поводу цвета окраски капота. Накал страстей по этому поводу превосходит даже ожесточенность споров в отношении формы головок болтов на ведущих колесах танка Pz.Kpfw IV. Еще сохраняется надежда на появление талантливых молодых ученых, способных пролить свет на эти две величайшие тайны истории XX века. Их ждет Нобелевка! В отношении цвета капота самолета F I 103/17 мир раскололся на две части: одни с пеной у рта доказывают, что капот перекрасили в желтый цвет (идентификационный колер Jasta 10), другие утверждают будто бы капот остался в заводской оливково-коричневой окраске.

Ближе к вечеру Фосс в одиночку патрулировал район, прилегающий к линии фронта. Здесь он напоролся на группу SE.5 из 60-й британской эскадрильи. Фосс был один (впрочем отдельные продвинутые энтузиасты говорят, что компанию асу составлял в том полете некий «Альбатрос» красного цвета), но это не помешало ему атаковать. За короткий промежуток времени гунн сбил двух англичан. Фосс надеялся, что его победу подтвердят наземные наблюдатели. Между тем на сцене появилось еще семь SE.5 звена В 56-й эскадрильи. Вскоре к ним присоединились истребители звена С той же эскадрильи.

56-я эскадрилья считалось одной из лучших Королевском авиационном корпусе. Фосс понятия не имел с кем ему придется драться. Оппонентами Фосса являлись самые опытные и результативные асы британской авиации, в том числе Дж. Т.Б. МакКудден (57 побед в общей сложности), Ф. Рис-Дэвис (25 побед), Р.А. Мэйбери (21 победа), Г.Х. Боумэн (32 победы), Р.Т.С. Хойдж (28 побед), К.К. Маспратт (8 побед). Самый логичный поступок любого нормально летчика в тех условиях — как можно скорее уносить ноги, тем более, что SE.5 не могли догнать триплан.