С. Иванов - Боевое применение трипланов Fokker Dr I в Первой Мировой войне

Вскоре мнение летчика в отношении триплана улучшилось, но, как Рихард Венц, Якобс считал Dr. I слишком неустойчивой платформой для оружия:

— 3 апреля 1918 г. — на высотах до 2000 м триплан превосходит «Альбатрос» и Пфальц, он значительно более маневренный, но при стрельбе слишком неустойчив.

Якобс освоился с трипланом, а вскоре его черный триплан оценил противник. 12 апреля 1918 г. черный триплан завязал собачью схватку с самолетами SE.5 из 74-й эскадрильи. Оппонентом Якобса стал лейтенант Дж. И.Т. Джонс. Джонс первый раз выполнял полет на патрулирование, за лето Джонс собьет более 30 германских самолетов. Джонс уцелел только потому что помнил наставления своего учителя Майка Мэннока:

— Никогда не пытайся вести с триплан маневренный воздушный бой, триплан всегда зайдет в хвост.

Джонс написал в изданной в 1934 г. биографии Мэннока схватку с Якобсом (правда, в то время считали, что противником был Эдуард фон Шлейх):

— На дистанции в две мили и на 2000 футов выше я обнаружил большую группу бипланов, во главе которой летел триплан. Ведущий неприятельской группы отсек меня от наших самолетов. Вскоре он сидел у меня на хвосте, поливая меня пулями. Я перевел самолет в крутое пикирование, удерживая ручку коленями, двигатель вывел на режим максимального газа. Парень на хвосте знал как лучше убить меня, он понимал толк в этой игре.

19-й стаффель получил трипланы в феврале 1918 г. На снимке — Dr. I 202/17 командира Jasta 19 лейтенанта Вальтера Гётча. Первоначально отличительным знаком самолетов стаффеля являлись бортовые номера желтого цвета, Гётч летал на самолете с номером «2». Белый капот двигателя наряду с косыми черными и желтыми полосами на верхней поверхности горизонтального оперения были общепринятыми во 11 ягдгешвадере.

После гибели Вольтера Гётча 19-й стаффель возглавил Ганс Пиппарт, ранее служивший в Jasta 13. На снимке — Пиппарт позирует на фоне Dr.I 471/17. Все верхние поверхности аэроплана окрашены темной (черной?) краской. Капот — белый, верх горизонтального оперения — черно-желтый.

Лейтенант Артур Ран из 19-го стаффеля сидит в кабине своего триплана 433/17. Хорошо видна персональная символика Рана — белые ромбы. Ранее Ран летал в Jasta 18 на «Альбатросе» D V с аналогичной символикой. Ран сбил шесть самолетов, последние два — на Dr. I, ас остался в живых.

— Опыт противника ощущался даже в том, как он расходовал боекомплект — берег патроны, стреляя только короткими очередями. Гун находился совсем рядом. Я без труда рассмотрел его самолет — триплан черного цвета с белой полосой вокруг фюзеляжа сразу за кабиной. Немец пилотировал самолет великолепно. Следуя инструкциям Майка я старался лететь змейкой, сбивая противнику прицел. Я попробовал оторваться преднамеренно введя истребитель в крутую нисходящую спираль.

— Не так просто разглядеть на фоне земли с триплана или Пфальца маленький SE.5. Я слышал сзади стокатто пулеметов противника, но пули уже не свистели вокруг. Я взял курс домой, но все-таки не забывал на всякий случай давать поочередно левую и правую педали, постоянно меняя курс.

Якобс упустил свой шанс. Чуть позже он сам чуть было не стал жертвой Бристолей, а в довершении всего винт его триплана пробила выпущенная с земли пуля. Тем не менее, Якобс благополучно вернулся на свой аэродром.

Первую победу на триплане он одержал 11 апреля, а за ней последовали еще и еще. Накануне своего 24-летия, 14 мая, Якобс сбил на триплане два французских аэростата. Его рапорт от 14 мая содержит описание окраски самолета:

— Fok. Dr. I 450/17? Триплан черного цвета с нарисованной на бортах фюзеляжа сразу за кабиной головой дьявола.

— В 04 ч 10 мин я во главе стаффеля взлетел на патрулирование воздушного пространства у линии фронта. Активность авиации противника была низкой, поэтому, заметив в просветах облаков аэростаты, принял решение атаковать их. Выскочив из облаков я короткой очередью зажег один аэростат, затем атаковал второй. В это время унтер-офицер Мертенс на Пфальце расправился с третьим. С земли велся ожесточенный огонь из пулеметов и малокалиберных пушек. Все самолеты стаффеля благополучно вернулись на базу.