С. Иванов - Казематные броненосцы южан 1861 – 1865

Звания нижних чинов были установлены в диапазоне от матроса до петти-офицера. Экс-солдаты проходили базовую морскую подготовку на кораблях в портах, тем более, что плавали корабли конфедератов сравнительно мало. Броненосцы вообще не пользовались популярностью в матросской среде за чисто бытовые неудобства. Если на пароходах особые сложности выносили на своих плечах кочегары и все, кто был связан с паровой машиной, то на броненосцах дискомфорт испытывал каждый член команды. В силу плохой вентиляции, броненосец полностью превращался в котельное отделение.

В целом рядовые моряки флота Конфедерации сражались достойно, не смотря на явную нехватку морской практики. Броненосец в бою с кораблями противника был ужасен, ужаснее любого другого корабля. Бывшие солдаты получили возможность отплатить врагу за поражения, понесенные южанами на суше.

Паровая машина корабля «Мерримак» была использована па броненосце «Вирджиния». Мощности машины старого фрегата основательно потяжелевшему из-за брони каземата броненосцу явно не хватало.

Флот конфедератов имел счастливую возможность вооружить свои броненосцы подобающим образом. В 1863 г. вопрос вооружения в Конфедерации, за исключением ее самых глухих углов, был разрешен полностью. Захват завода ВМФ в Норфолке, который случился в апреле 1861 г., дал в руки конфедератов 1198 морских орудий, что позволило южанам удовлетворить практически на все 100 % потребности в артиллерии не только для кораблей, но и для береговых батарей. Однако большинство этих орудий являлись старыми, дульнозарядными. К примеру, дульнозарядных 32- фунтовых орудий оказалось аж тысяча штук. Вместе с тем в арсеналах Норфолка южане захватили порядка 50 новейших 9-дюймовых орудий Дальгрена. Большинство дульнозарядных орудий представляли собой конструкции 1811 г., но модернизированные на излете первой половины XIX века. Проект модернизации для этих ушек разработал видный оружейник Томас Дж. Родман в 1848 г. Родман сумел увеличить дальность стрельбы и поражающее действие снаряда. После модернизации пушки стали стандарт ным вооружением кораблей американского военного флота. 9- дюймовое орудие Джон А. Дальгрен создал в период 1847–1855 г.г. Ствол орудия сначала отливался, а затем в нем высверливался канал, такой ствол обладал гораздо большей прочностью по сравнению с чисто литым стволом. Что же касается нарезных орудий, то их на момент начала войны не имели ни южане, ни северяне, поскольку такие пушки на вооружении ВМС Соединенных Штатов не состояли.

Департамент военного флота Конфедерации предпринял усилия в плане закупки нарезных орудий. Превосходство нарезных пушек отчетливо проявилось 10–11 апреля 1862 г. при штурме юнианистами Форг-Пулавски. который прикрывал подступы к порту Саванна. В качестве временной меры южане сделали нарезы в каналах захваченных в Норфолке 32-фунтовых пушек. В конце 1861 г. военный флот Конфедерации приступил к производству нарезных орудий для собственных нужд, процессом руководил коммендер Джон М. Брук.

Железоделательный завод в Трайдегаре, Ричмонд, берег Джэймсовой реки. Железо, изготовленной этим предприятием, шло ни обшивку броненосцев южан, построенных в Атлантических штатах Конфедерации.

Военно-морской конструктор Джон Л. Портер разработал проект самого первого броненосца южан «Вирджинии». Портер заложил основы конструкции всех броненосцев Конфедерации.

Джон Мерсер Брук стал ведущим экспертом Конфедерации в области корабельной артиллерии. Нарезные орудия конструкции Брука стояли почти на всех броненосцах южан. Брук также сыграл заметную роль в проектировании «Вирджинии».

Строитель броненосца «Альбемарль» Гилберт Элиот. Броненосец строился па заводе Эдвардс Ферри, что на реке Роанок в Северной Каролине.