Ростислав Самбук - Буря на озере

- Но ведь тут нет буфета.

- Может, в чайную... - нерешительно предложила Нина.

Надя сверкнула глазами.

- И ты хочешь, чтобы Олексу увидели сейчас в чайной? - спросила она осуждающе. - Честно говоря, я удивляюсь, что вы пришли сюда. Прошла только неделя... - Больнее уколоть было невозможно: парень побледнел, и лицо у него вытянулось.

- Правда, - ответил он смущенно, - прошла только неделя... Но ведь Нине так хотелось потанцевать!

- Разве ощутишь чужое горе! - поучающе сказала Надя и махнула рукой так, что все поняли: нет, она не такая и не позволила бы Олексе танцевать через неделю после смерти отца.

- Андрий Михайлович был веселым человеком и никогда бы не осудил нас... - Нина сделала попытку оправдаться, но улыбка сошла с ее лица и глаза стали грустными.

Оркестр заиграл "барыню". Олекса взял Нину под руку, но она решительно отстранилась. Надя выжидательно посмотрела на Шугалия, однако он никак не среагировал на ее намек - сидел и смотрел, как через зал, бесцеремонно расталкивая танцующих, направляются к ним двое парней. Один из них за несколько шагов поманил Надю, та с готовностью встала и пошла ему навстречу, другой остановился перед Ниной.

- Пошли, Нинка! - положил ей руку на плечо.

Девушка повела плечом, но парень не отпускал ее.

- Отцепись! - Олекса резким движением сбросил руку парня с Нининого плеча.

- Ты смотри, - удивился тот, - оно еще ерепенится! - Парень был на голову выше Олексы, коренастый, но неуклюжий. Он растопырил пальцы, приблизил к лицу Олексы. - Тебя сейчас не будет здесь, понял?

Схаваю тебя и не замечу...

Олекса не отстранился.

- Видишь, Нина не хочет танцевать. И не будет, я не позволю. Иди проспись, от тебя за полкилометра несет.

- Смотри, оно заговорило! - изобразил удивление парень. - Кто оно такое, Нинка? Трепло заезжее. Тебе что, своих не хватает?

- А ну, мотай отсюда! - Олекса побагровел от ярости. - А не то сейчас выведут.

- Выйдем! - предложил тот. - Давай выйдем, мне здесь разговаривать с тобой неудобно.

Нина стала рядом с Олексой.

- Слушай, Петро, - сказала спокойно, - я сейчас позову дружинников.

- Плевать я хотел на твоих дружинников. - Все же парень невольно оглянулся. Но тут же стиснул огромный кулак, заорал на Олексу: - Ты наших девчат не трогай. Мало тебе львовских? А то голову свернем и обратно не поставим! Усек?

Олекса сжал зубы. Обнял Нину за плечи, и жест этот был красноречивее любых слов.

- Не слушаешься, значит?.. Я тебя предупредил! - Парень качнулся, будто хотел оттолкнуть Олексу со своей дороги, но вместо итого резко повернулся и пошел к выходу.

Завгородний с возмущением посмотрел ему вслед.

Отстранился от Нины.

- Подожди меня здесь, - решительно сказал он. - Я с ним поговорю...

- Нет, - она крепко схватила его за руку. - Ты что, с ума сошел?

Плечи Олексы опустились.

- Пошли... - предложил он. - Не могу я тут...

Нина тревожно посмотрела на двери, за которыми исчез Петро.

- Немного подождем...

- Я его не боюсь, - понял ее колебания Олекса.

- Ты не знаешь Петра. Лучше с ним не связываться.

- Значит, дрожать перед каждым хулиганом?..

- Его все в Озерске боятся.

- Пошли... - махнул рукой Олекса. Он потащил Нину к выходу.

Шугалий заметил, что товарищ Петра бросил Надю посреди зала и поспешил за ними. Что ж, решил капитан, без его вмешательства не обойтись. Быстро пересек зал и вышел в пустой вестибюль. За Олексой и Ниной уже хлопнула дверь, и товарищ Петра успел выскользнуть за ними.

Петро стоял неподалеку от Дома культуры, опершись спиной о ствол дерева и засунув руки в карманы.

Олекса увидел его и остановился. В нескольких шагах от него остановился и второй парень.

Петро сказал издевательски:

- Чего же ты испугался, щенок? Иди в мои объятия, и тебе станет клёво! Мои объятья не хуже Нинкиных...

Олекса оглянулся на второго парня и увидел в дверях Дома культуры Шугалия.

- Ого, а вас уже трое! - на мгновение заколебался, взял Нину за руку и отступил в сторону. - Один на один испугался?

- Ты у меня потявкай! - Петро оторвался от дерева, лениво сделал шаг. Видел размалеванные морды?

Нина потащила Олексу обратно. Однако путь к отступлению уже был перекрыт.

- Подожди... - Олекса освободил руку и вдруг легко, даже как-то грациозно бросился на второго парня.

Тот не успел уклониться, Олекса схватил его за руку и швырнул через себя. Парень неудобно упал на бок, верно, не успел даже сообразить, что случилось.

Петро, как рассвирепевший медведь, двинулся на Олексу. Вероятно, тому пришлось бы плохо, но Шугалий уже загородил Олексу и властно сказал: