Михаил Никольский - F-105 Thunderchief

— Я был командиром ударного звена, моим ведомым летел Фам Гиай, ведущим второй пары — Ли Минь Хуан, ведомым второй пары — Тран Нгуен Нам. Я пошел на взлет в 10 ч 22 мин. Погода была облачной, над землей висел туман. На малой высоте мы взяли курс на восток, затем изменили направление полета на юго-восточное и вышли в район патрулирования. В 10 ч ЗОмин. я установил визуальный контакт с противником: группой из четырех истребителей-бомбардировщиков F-105D «Тандерчиф». Тандерчифы как раз освобождались от бомб. Я приказал ведомому прикрыть меня.

— Огонь по самолету противника из всех трех бортовых пушек открыл с дистанции в 400 м. «Тандерчиф» загорелся и рухнул в море. Американцы развернулись, чтобы атаковать нас, мы разошлись на пары. Я с ведомым взяли курс на юг от моста в Хамранге, пара Ли Минь Хуана пошла на север. Ли Минь Хуан сбил второй F-105D. Бой продолжался, за счет численного превосходства противник сбил самолеты Фам Гиая, Ли Минь Хуана и Тран Нгуен Нама.

«Big Sal» — F-105D (RE/61-086) из 44-й тактической истребительной эскадрильи 355-го тактического истребительного авиакрыла, снимок февраля 1970 г. Фотография сделана в воздушном пространстве Южного Вьетнама на обратном маршруте от объекта удара в ДРВ к авиабазе Такли в Таиланде. В нижней носовой части фюзеляжа виден обтекатель антенны приемника предупреждения об электромагнитном облучении AN/ APR-25/26, в задней части обтекателя установлена кинокамера (объективом назад) для фиксации результатов налета. Еще одна антенна приемника AN/APR-25/26 установлена в верхней части киля.

F-105D ранние

F-105D поздние камера объективом назад антенна AN/ APR-25/26

F-105D ранние

F-105D поздние антенна AN/ APR-25/26

Тройка F-105D из 355-го тактического истребительного авиакрыла возвращается в Такли из боевого вылета, начало 1970 г. Два ближайших самолета (RЕ/61-076 и RЕ/62-4361) принадлежат 44-й тактической истребительной эскадрилье, третий «Тандерчиф» (RU/59-1731) — 357-й эскадрилье. На всех трех самолетах под крыльями подвешены внешние топливные баки емкостью по 450 галлонов (1703,4 л), на центральных подфюзеляжных пилонах — многозамковые бомбодержатели MER.

Вьетнамские летчики 4 апреля провели второй в истории ВВС своей страны воздушный бой (первый имел место 3 апреля). Три МиГ-17 были сбиты, но и ВВС США потеряли два «Тандерчифа». Американцы не зафиксировали побед своих летчиков в воздушном бою 4 апреля, возможно все три погибших вьетнамских летчика стали жертвами точной стрельбы «дружественной» зенитной артиллерии. Вполне мог сработать старый принцип зенитчиков: «Сначала стреляй, а потом выясняй по кому», тем более, что тогда вьетнамские истребителя в небе пока еще являлись ну очень большой редкостью. ВВС США официально признали потерю двух истребителей-бомбардировщиков F-105D (59-1754 и 59-1764) из 335-го тактического авиационного крыла. Летчики, майор Ф. И. Беннет и капитан Дж. Э. Мэгнуссон, погибли. После боя 4 апреля ударные группы «Тандерчифов» в обязательном порядке сопровождали самолеты F-4C, оснащенные исключительно ракетами воздух-воздух, а в состав подвески F-105 стали включать один «Сайдуиндер» (на внешнем пилоне). Когда возросла угроза от ЗРК, на противоположном «сайдуиндерному» пилоне пришлось монтировать контейнер QRC- 160 с аппаратурой РЭБ.

Летом 1965 г. у американских летчиков появился новый противник, как показали дальнейшие события — противник более грозный, нежели МиГи. Первой жертвой ЗРК С-75 стал «Фантом», сбитый 24 июля. Первый «Тандерчиф» был сбит зенитной ракетой 30 сентября в 70 км юго-восточнее Ханоя. Огневые позиции зенитно-ракетных дивизионов прочно вошли в число самых приоритетных целей. Очередной «Тандерчиф» ракетчики сбили 5 ноября; 16 ноября группа F-105 атаковала позиции ЗРК, расположенные в 30 км от Ханоя. Ракетчики огрызнулись — нападающая сторона не досчиталась одного самолета. Высокая скорость и большие размеры ракеты произвели большое впечатление на летчиков: «Скайхок» без крыльев». Первые попытки поразить позиции ЗРК успеха не имели. До пуска ракет летчики не могли обнаружить хорошо замаскированные позиции, а после пуска вызванные по тревоге ударные группы прибывали к пустому месту — дивизионы быстро меняли позиции. Тогда появилась идея обнаруживать ЗРК по излучению радиолокаторов обзора воздушного пространства. Первым самолетом-охотником за РЛС стал А-4. «Скайхок» засекал цель, а удар наносили «Тандерчифы». Комбинация A-4/F-105 стала первым шагом на пути к появлению весьма эффективных противорадиолокационных самолетов «Уайлд Уизел».