Михаил Никольский - F-105 Thunderchief

«Тандерчиф» из экспозиции музея на авиабазе Эглин, хорошо виден открытый отсек тормозного парашюта. Подпружиненную крышку отсека закрывали после посадки техники. После падения давления в гидросистеме нижняя створка воздушного тормоза отклонялась почти до предела, а три остальные приоткрывались.

Несколько случаев пожаров двигателей на «Тандерчифах» позволит сделать вывод о несовершенстве системы охлаждения хвостовой части фюзеляжа. В 1964 г. фирма Рипаблик внедрила в конструкцию два дополнительных воздухозаборника (по одному с калсдого борта) для снижения иска возникновения пожара. Такие воздухозаборники стали стандартными на F-105D поздних выпусков, их внедри т и на уже построенные самолеты.

Тормозной гак монтировался под хвостовой частью фюзеляжа «Тандерчифа». При отказе тормозов летчик мог остановить движение самолета по полосе выпустив гак, который цеплял натянутые в конце ВПП аэрофинешеры. Гаком комплектовались все серийные «Тандерчифы».

Удары американской авиации по зенитно-ракетным комплексам начались с 27 июля. В этот день 46 «Тандерчифов» бомбили позиции двух дивизионов С-75 в 60 км северо-западнее Ханоя. Летчики рапортовали о поражении одной цели, однако первый зенитно-ракетный комплекс американская авиация «официально» уничтожила лишь 17 октября (в налете принимали участие палубные «Скайхоки» и «Интрудеры» с авианосца «Индепенденс»). 7 ноября впервые отличились пилоты «Тадов» — южнее Ханоя было уничтожено два комплекса. 23 ноября «Тандерчифы» нанесли удар по позициям зенитно-ракетного дивизиона в 55 км западнее Ханоя. 27 ноября несколько F-105 разбомбили в Донгиме (35 км юго-западнее Ханоя) техническую позицию зенитно-ракетного дивизиона; 17 строений было полностью разрушено, остальные три сильно повреждены. Боевая нагрузка истребителей-бомбардировщиков состояла из шести 750-фунтовых бомб, летчикам строго предписывалось сбрасывать все бомбы с одного захода.

Наличие постоянной угрозы со стороны ЗРК заставило американцев изменить тактику. «Тандерчифы» спустились со средних высот к земле, где их не могли достать ракеты, но резко возрастала вероятность поражения малокалиберной зенитной артиллерии. Командование считало, что ракеты страшнее, некоторые летчики придерживались иного мнения. Количество направленных в небо стволов калибра 20-, 37-, 57-, 85- и 100-мм исчислялось сотнями. «Пушки в Северном Вьетнаме размножаются как кролики в брачный период!» — рапортовал своему командиру один из пилотов F-105. К целям высшего приоритета теперь добавились позиции зенитной артиллерии. Все больше ударных самолетов отвлекалось от решения стратегической задачи «поэтапного давления» в пользу решения задач насущных — борьбы с системой ПВО. Признанием силы системы ПВО ДРВ стало изменение окраски самолетов ВВС США, точнее — появление окраски. С 1943 г. американские боевые самолеты радостно блистали неокрашенным дюралем, теперь яркий блеск сменило скромное обаяние камуфляжа. Первыми камуфляжную окраску получили «Тандерчифы».

Монтаж бомбардировочной системы «Тандерстайк II» на «Тандерчифа» с серийным номером 61-0080, цех завода фирмы Рипаблик в Фэрмингдэйле, август 1968 г. До июля 1971 г. системами «Тандерстайк II» были оснащены 30 самолетов F-105D.

стандартный F-105D

F-105D с системой Thunderstick II увеличенный гаргрот

Тот же самый самолет на стоянке заводского аэродрома фирмы Рипаблик в Фэрмингдэйле, июль 1968 г. Гаргрот фюзеляжа имеет увеличенный объем для размещения оборудования системы «Тандерстайк II» и навигационной аппаратуры. Несмотря на то, что система значительно увеличивала точность бомбометания в любых погодных условиях, ни один из 30 оборудованных системами «Тандерстайк II» во Вьетнам не попал.