Pафаил Мельников - Крейсер I ранга Рюрик (1889-1904)

В 10 ч 20 мин к месту боя приблизился (в сопровождении двух миноносцев) крейсер “Нийтака”, и, видя, что “Рюрик” тонет, японцы прошли дальше на присоединение к броненосным крейсерам. С ними “Нийтака” и вернулся к месту гибели “Рюрика”, вместе с другими подошедшими крейсерами и миноносцами приняв участие в спасении еще державшейся на воде части команды погибшего крейсера…

На три океана распространялся в эти дни театр военных действий. 1 августа, когда погиб “Рюрик”, а “Новик” прорывался во Владивосток, на другом краю света, в Балтийском море на броненосце “Князь Суворов” З.П. Рожественский поднял свой контр-адмиральский флаг: вторая Тихоокеанская эскадра сформировалась, чтобы двинуться на Восток. Крейсера Добровольного флота “Петербург” и “Смоленск” уже третий месяц по выходе из Севастополя перехватывали военную контрабанду в Красном море и Индийском океане, достигая порой широты мыса Доброй Надежды. У о-вов Зеленого мыса контрабандистов поджидал крейсер “Дон”. На подходах к Гибралтарскому проливу с 28 июля по 5 августа досматривал подозрительные суда крейсер “Урал”. К Канарским о-вам вышел 12 августа из Либавы крейсер “Терек”. Готовился к походу крейсер “Кубань” (крейсера “Дон”. “Урал”, “Терек” и “Кубань” переоборудованы из океанских пароходов). Однако из- за угроз Англии операции по перехвату военной контрабанды в конце августа были прекращены.

В эти же дни закончилась боевая деятельность транспорта “Лена”. Накануне выхода владивостокских крейсеров корабль отправили в Охотское море во главе экспедиции для охраны русских промыслов в тех водах. В устье Амура “Лена” встретилась с пришедшими Татарским проливом транспортами “Якут”, “Камчадал” и “Тунгуз” (посыльными судами), назначенными в экспедицию. Получив известие о результатах боев 28 июля и 1 августа, начальник экспедиции (командир “Лены”) капитан 2 ранга А.И. Берлинский счел, по-видимому, свою задачу слишком рискованной и с разрешения наместника, под предлогом неисправности механизмов, отправил транспорты в Николаевск-на-Амуре. “Лена” вышла в Тихий океан для перехвата пароходов с военной контрабандой, направлявшихся из Америки. Но и эта операция была прервана, и 29 августа “Лена”, прибыв в Сан-Франциско, по разрешению из Петербурга интернировалась. Владивостокский отряд остался без своего вспомогательного крейсера и судна снабжения.

Правильно говорят, что корабли не умирают. Своими подвигами, своей неповторимой у каждого судьбой, они, как и люди, продолжают жить в истории. Они живут в сознании тех, кому дорога эта история, они неразрывны с судьбами тех, кому довелось строить корабль или служить на нем и кто память о корабле и его людях сумел передать своим близким. В разных уголках нашей страны и за ее пределами живут потомки героев кораблей нашего флота и хранят память о них, об их верности родине.

Не раз писали в советское время и о разбросанных по стране рядовых героях владивостокских крейсеров, об уцелевших рюриковцах. О работах на владивостокских крейсерах в 1904-1905 гг. в своем юбилейном сборнике 1945 г. вспоминали ветераны Дальзазода, который сегодня продолжает историю мастерских Владивостокского порта. Хорошо помнится информация ТАСС 1951 г. о жившем на о. Кихну (Моонзундские о-ва) матросе “Рюрика” Тимофее Кюстере, одном из уроженцев Прибалтики, которые всегда были в числе лучших в составе экипажей владивостокских крейсеров.

Первая же, состоявшаяся в 1964 г. публикация автора о “Рюрике” (“Красная звезда” от 14 агуста) имела последствия, которые трудно было предугадать в редакцию газеты пришло письмо, в котором участник Великой Отечественной войны Александр Евгеньевич Курепкин писал, что его отец находился в команде “Рюрика”, участвовал в бою, был в плену у японцев. А.Е. Курепкин просил сообщить все, что возможно, о службе отца: все семейные реликвии погибли в доме матери, дотла сожженном фашистскими оккупантами в деревне под Можайском. Поиски оказались успешными, и о найденных сведениях автор сообщил немедленно. В ответ А.Е. Курепкин писал о своей огромной радости: на полученной фотографии он узнал отца (см. фото на л. 32 вклейки – третий справа в третьем ряду). Рассказ об этом в газете “Красная звезда” (от 20 сентября 1967 г.) вызвал новый отклик: на фотографии, помещенной в газете, старожилы деревни Верхопенье Белгородской области узнали земляка Якова Емельяновича Брусенского (на том же снимке второй справа в первом ряду), не вернувшегося с той войны. Об этом писал его внук, просивший прислать какие-либо материалы о своем деде, так как все связанные с ним документы погибли в деревне, оказавшейся в центре Курской битвы. Фотография, увеличенная с оригинала, обошла всю деревню, и все узнали своего земляка. “Моя мать… от радости прослезилась и много, много раз говорила Вам спасибо”,- писал автору внук Я.Е. Брусенского В.И. Щетинин.