Pафаил Мельников - Крейсер I ранга Рюрик (1889-1904)

В это самое время миноносец “Решительный”, вышедший из Порт-Артура вечером 28 июля (чтобы быть уверенным, что эскадра не вернется, как это произошло при неудачной попытке прорыва 10 июня), только еще доставил в Чифу для передачи во Владивосток шифрованную телеграмму с вызовом крейсеров навстречу. Таким образом, необходимость похода Владивостокского отряда отпадала, но попыток предотвратить отправку телеграммы (есть сведения, что с консулом в Чифу из Порт-Артура поддерживали радиосвязь) или остановить выход крейсеров сделано не было. Версия о посылке якобы через два часа вдогонку за крейсерами миноносца, который не смог их догнать, не подтвердилась.

Передовая страница газеты “Новое Время”, посвященная подвигу крейсера “Рюрик”

Реальную возможность предупредить отряд имели прорвавшиеся сквозь японскую эскадру самые быстроходные русские крейсера “Аскольд” и “Новик”. Но контр-адмирал Н.К. Рейценштейн на “Аскольде” и капитан 2 ранга М.Ф. фон Шульц, командир “Новика”, ничего не знали о вызове владивостокских крейсеров для соединения с эскадрой.

В ночь на 29 июля “Новик” из-за угрозы выхода из строя холодильников главных машин вынужден был остановиться. Его сигнал ратьером на “Аскольде” не разобрали и решили, что “Новик” с его преимуществом в скорости перед всеми японскими кораблями пошел на прорыв Корейским проливом, пока там еще не стало известно о результатах боя. “Аскольд”, не рассчитывавший на прорыв – его скорость упала до 15 уз, из двенадцати 152-мм орудий стрелять могли только четыре – ушел на юг в Шанхай, где и был интернирован.

“Новик”, встретившись утром с осуществившими прорыв крейсером “Диана” и миноносцем “Грозовой” (они затем интернировались – первый в Сайгоне, ныне Хошимин, второй в Шанхае), пошел в Кяо-Чао, чтобы пополнить запасы угля для прорыва во Владивосток вокруг Японии. Здесь на рейде (в 17 ч 25 мин) застали миноносец “Бесшумный”, в 18 ч 30 мин пришел “Цесаревич”. Попытки получить с него уголь, как и ранее с “Дианы”, видимо, не предпринимались. С германского парохода (после получения разрешения губернатора) грузить уголь начали только в 21 ч. В 3 ч 30 мин 30 июля, приняв только 250 т, погрузку прекратили: командир “спешил уйти из порта до рассвета. В 4 ч были уже в море. Как раз в это время (на 1 час позже!) отряд К.П. Иессена выходил из Владивостока…

Через сутки, утром 31 июля, “Новик” был на траверзе о-вов Цусима, в 150 милях от него и в 420 милях от спускавшегося к югу Владивостокского отряда. Но судьба не готовила им встречи. Курс “Новика” был проложен по восточную сторону Японии, и в день боя 1 августа он был в Тихом океане на широте Токио, в районе недавнего крейсерства Владивостокского отряда. Нехватка угля заставила “Новик” утром 7 августа зайти для его пополнения в пост Корсаковский, но и здесь погрузку пришлось прервать – японцы “засекли” появление русского корабля. В дневном бою с подоспевшим более мощным японским крейсером “Цусима” “Новик” заставил его отойти, но и сам получил тяжелые повреждения. Надежды на прорыв были потеряны; к ночи крейсер затопили на рейде.

В день боя 28 июля эскадра вице-адмирала Камимуры находилась на своей базе Озаки (на северном берегу южного о. Цусима). По приказанию Того 29 июля она, разделившись, перешла на юг к о-вам Росс и Квельпарт для перехвата прорвавшихся на юг “Аскольда” и “Новика”, а 30 июля, встретив отправленный за ними в погоню отряд легких японских крейсеров 3-й эскадры, вернулась в Корейский пролив. Утром 31 июля, получив приказание Того быть готовыми к бою с владивостокскими крейсерами, отряд Камимуры вышел в район севернее о-вов Цусима. Здесь он рассчитывал перехватить прорывавшийся па север “Новик”, о выходе которого из Кяо-Чао было уже известно, и шедший на помощь, как предполагали японцы, Владивостокский отряд. Из крейсеров входившего в состав эскадры Камимуры 4-го боевого отряда (контр-адмирала Уриу) “Нийтака” остался у южной оконечности южного о. Цусима, а остальные – “Нанива”, “Акаси”, “Такачихо” и авизо “Чнхайя” (посыльное судно) – развернули линию дозора по параллели 35°. Миноносцам было приказано присоединиться утром к броненосным крейсерам севернее о-вов Цусима.

В 5 ч утра 1 августа на “Наниве” получили радиограмму Камимуры о появлении владивостокских крейсеров, и адмирал Уриу, оповестив об этом свои крейсера, поспешил к месту боя. В 7 ч к нему присоединился “Такачихо”. В течение всего боя при каждом удобном случае они открывали огонь по русским и немедленно отходили, когда ответный огонь становился опасен. Огонь этих двух крейсеров – почти 2 т металла снарядов в минуту – усугублял положение русских. Он поражал с тыла (со стороны, не защищенной броневыми щитами) комендоров и механизмы орудий, которые вели бой, усиливал нервозность обстановки, заставлял ожидать подхода к японцам новых подкреплений, снижал темп стрельбы, отвлекая подачу на орудия второго борта, усиливал риск взрывов подающихся к орудиям боеприпасов, увеличивал потери среди людей в укрытии нестреляющего борта. Более трех часов “Нанива” и “Такачихо” неотступно “висели” на фланге русского отряда, отвлекая огонь на себя, а в 8 ч 42 мин завязали бой с утратившим почти всю свою боевую мощь “Рюриком”.