С. Иванов - Grumman Wildcat

В ходе военных действий на Тихом океане в конце 1944 года начали использовать геометрические символы для обозначения авиагрупп авианосцев. Систему унифицировали 27 января 1945 года. Ввели 27 геометрических символов, которые изображали белой краской на крыльях и хвостовом оперении. Позднее их заменили буквенным кодом. Кодовые обозначения на фюзеляже, как буквы, так и цифры, обычно были белыми, иногда желтыми.

Обычно принадлежность к той или иной части указывалась буквами высотой 16 дюймов (381 мм), нанесенных белой краской (ANA 601) по обеим сторонам киля выше горизонтального стабилизатора. Часто эти номера повторяли на капоте.

В спецификации SR-e от июня 1944 года в числе прочего определялось, что сбрасываемые топливные баки следует окрашивать в тот же цвет, что и нижние поверхности самолета. В случае FM-2 «Wildcat» это была темно-синяя блестящая краска (ANA 623), хотя часто встречались баки белого цвета.

Поправкой Amendment № 2 к SR-2e, датированной 10 марта 1945 года, определялось, что в черный цвет (ANA 604) следовало окрашивать не только лопасти, но и ступицу и обтекатель винта. Концы лопастей традиционно окрашивали в оранжево-желтый цвет (ANA 614).

У самолетов, отгружаемых с завода, на капоте смываемой белой краской (Temporary White) наносились три последние цифры серийного номера. Эти цифры различались по стилю и размеру.

F4F-4 (Bu№ 5262) — 233-й построенный самолет данной модели. Эта машина использовалась фирмой Грумман для отработки закрылков. Модернизацию сочли ненужной, на серийные машины такие закрылки внедрять не стали. Необычна комбинация краснобелых полос на руле направления и бело-голубых опознавательных знаков.

Звено F4F-4 в патрульном полете над облаками, середина 1943 г. Кайма красного цвета вокруг опознавательных знаков введена 29 июня 1943 г., использовалась с июля по октябрь 1943 г.

Английские самолеты окрашивались в соответствии с правилами, принятыми в английской морской авиации (Fleet Air Arm — FAA).

На европейском ТВД использовался камуфляж, состоявший из нерегулярных пятен шарового (Extra Dark Sea Grey — FS 36118) и серо-зеленого (Dark Slate Grey — FS34096/FS 34159) цвета. Нижние поверхности самолета окрашивались серо-голубой краской (Sky — FS 34424). Форма и расположение пятен регламентировались стандартом. Существовали два варианта камуфляжа, представлявших собой инверсию друг друга. Все применявшиеся краски были матовыми.

Позднее, в первую очередь на «Wildcat VI», появился камуфляж из тех же нерегулярных пятен, но сделанных американскими красками: шаровой (Sea Gray — FS 36118) и темно-серой (Dark Gull Gray — FS 36231). Нижние поверхности выкрашивались светло-серой краской (Light Gull Gray — FS 36440).

С лета 1944 года на самолетах, действующих на Тихоокеанском ТВД, серо-зеленую краску заменили краской шарового (Ocean Gray) цвета. До 1945 года нижние поверхности самолета также часто покрывали именно этой краской.

Отступлением из этого правила был камуфляж истребителей «Martlet III», предназначавшихся для Греции. Эти самолеты действовали в составе 805-й эскадрилье морской авиации (истребительной военно-морской эскадрилье). Первоначально самолеты целиком были выкрашены голубой краской (Azure Blue — FS 35231), позднее верхнюю сторону самолета покрыли песочной краской, поскольку эскадрилья действовала над пустыней.

Небольшое число самолетов «Wildcat VI», действовавших в Юго-Восточной Азии в конце войны, имели американский камуфляж — были целиком выкрашены в темно-синий цвет.

Первые истребители «Martlet», полученные английским флотом, несли на фюзеляже трехцветную кокарду «тип А1», а позднее «тип А» с тонким желтым кантом. С мая 1942 года на фюзеляже появились кокарды «тип С1» (с тонким желтым кантом). На нижней стороне крыльев помещали кокарды «тип А», а на верхней стороне — «тип В» (без канта и белого поля).

Самолеты, действовавшие на Тихоокеанском ТВД, несли типовые для данного района опознавательные знаки: двухцветные кокарды (в центре белый круг, вокруг него темно-синяя полоса, снаружи тонкий желтый кант). Красный цвет исключили для того, чтобы не возникало путаницы с красным опознавательным знаком японцев. С 31 марта 1945 года опознавательные знаки получили дополнительные белые полоски, по американскому образцу. При этом опознавательные знаки и разместили «по-американски» — в четырех позициях.