Джордж Денисон - История кавалерии.

Победа уже в первом сражении имеет очень важное значение, влияя иногда на ход всей войны. Мы находим подтверждение сказанному в истории с ранних времен. Захват инициативы также служит подъему боевого духа солдат. Это должна помнить кавалерия – лучше всегда наносить удар первым.

Наполеон замечал: «Худший план действий на войне тот, который есть малодушный или, как принято говорить, благоразумный, истинная мудрость заключается в решительности и смелости». Такова одна из важнейших аксиом Наполеона. Чем дольше изучаешь военную историю, тем более начинаешь убеждаться в том, что первым величайшим качеством командующего является правильное суждение, следующими идут неукротимая энергия и железная воля, без них даже лучшие доводы окажутся бесполезными. Энергия, неутомимость, неудержимая энергия считаются совершенно бесценными в командующем, и в кавалерии все это также необходимо.

Джексон Каменная Стена обладал всеми перечисленными качествами в высокой степени. Его энергия побуждала его перемещать свои войска, состоявшие в основном из пехоты, с такой скоростью, что его корпус получил прозвище «пешей» кавалерии.

В один из критических моментов в Виргинской армии кто-то из штаба генерала Джексона выразил в его присутствии мысль, что армии придется отступить. Тогда генерал резко ответил ему: «Кто это говорит? Нет, мы не отступим назад, мы сейчас же начнем наступление». Так оно действительно и произошло, и противник был полностью разбит при Чанселлорвилле (Чанселлорсвилле) через день или два после этого.

Его единственным приказом людям, построившимся в боевой порядок, был клич: «Только вперед!» Таков был его приказ каждому генералу и ответ на всякий запрос. Когда после заката его смертельно ранили, единственным его донесением генералу Ли стало следующее: «Нужно атаковать врага утром». Именно железная воля и необычайная энергия Джексона поднимали и укрепляли боевой дух его людей и совершенно деморализовывали противника.

Арриан пишет о деморализации в армии Дария III в ночь перед сражением при Арбелах (Гавгамелах), возникшей от ожидания и страха, которые, как он замечает, «твердо укоренились в сердцах многих из них, превратив их в трусов». Он говорит, что это немало способствовало поражению персидской армии.

Ростопчин, генерал-губернатор Москвы в 1812 году, употребил любопытное средство, чтобы поднять дух своих людей. Он выбрал самых невзрачных из французских пленных и выставил их на обозрение народу, так чтобы несчастный вид французов поднял дух москвичей, прежде всего ополченцев. Это был удачный прием, и он не мог не достигнуть цели.

Многочисленные и разнообразные случаи, говорящие о влиянии, какое производил боевой дух, невозможно перечислить. Все же, без сомнения, необходимо изучать данный предмет, чтобы использовать сделанные выводы для поддержания боевого духа солдат.

Хотя прекрасные офицеры, командовавшие пехотой, как и замечательные артиллерийские командиры, встречаются во все времена во всех армиях, нет ничего более редкого, чем совершенный командующий кавалерией. Различные роды войск так не похожи по своим свойствам, вооружению и образу действий, что командование каждым из них требует совершенно особых талантов и способностей.

Итак, отметим, что помимо таланта от генерала кавалерии требуется такое сочетание личных качеств и способностей, которые в одном лице встречаются очень редко. Он должен обладать особыми умом, выдержкой и твердостью, которые всегда требуются от офицера, занимающего ответственный пост. И в то же время он обязан обладать необычайной, на грани безрассудства, стремительностью, решительностью и храбростью, соединенными с величайшей осторожностью и необыкновенной сообразительностью.

Что касается кавалерии, то особый ум следует проявлять в составлении плана, необычайные храбрость и стремительность при его выполнении, при отступлении после неудачи – большую осторожность, при форсированном марше или преследовании противника в случае успеха – величайшую предусмотрительность.

Необходимо, чтобы командующий кавалерией наносил удары с быстротой молнии, совершенно не колеблясь (слова «колебание» и «нерешительность» должны быть вычеркнуты из его лексикона). Однако во время бурного натиска, возбуждения от безудержного преследования, впадая в ярость от нарастающего темпа кавалерийской атаки со сверкающими саблями наголо, под свистящими пулями, с револьверами, сеющими смерть и разрушение, командующему кавалерией необходимо сохранять полнейшее хладнокровие.