Джордж Денисон - История кавалерии.

Хотя сфера применения кавалерии на поле боя, бесспорно, во многом сузилась, появляется вопрос: не расширилась ли она вне поля сражения? Большое значение, которое придавало новое огнестрельное оружие конным стрелкам, настолько увеличило их эффективность, что позволило использовать их успешнее и чаще, чем в прошлом.

Железные дороги, телеграф и другие армейские коммуникации настолько важны, что их необходимо сохранять, поэтому для их охраны, а при необходимости и разрушения требуются значительные массы кавалерии. Конница будет всегда полезной для того, чтобы угрожать, а в случае необходимости нападать на тылы врага. Крупный отряд конных стрелков, сопровождаемый несколькими конными орудиями, почти наверняка может длительное время существовать в сельской местности за счет местных ресурсов. Благодаря быстроте и скрытности своих перемещений такие отряды могут избегать боев и ускользать от преследования крупных сил противника, в то же время благодаря возможностям своего вооружения в зависимости от ситуации нападать на небольшие отряды врага, разрушать коммуникации или защищать себя в случае нападения.

В начале кампании такую кавалерию посылают на аванпосты или в авангарды. Ей полагается находиться под командованием отдельного кавалерийского начальника и наступать неразрывной упругой линией-завесой. Эту линию конников, уверенных в себе, способных защищаться и нападать, вовсе не следует ограничить небольшими отрядами, действующими совместно с пехотой.

Они не должны давать останавливать себя мелким подразделениям неприятельской пехоты, но, разбив их, продолжать движение, осматривая всю местность, пока не наткнутся на неприятельские передовые посты. Достигнув соприкосновения с неприятелем, они ни под каким видом не должны его терять. Атакуя неприятеля в слабых пунктах, задерживая его в сильных, понемногу определяют его силу и расположение. Если все так и сделать, боевые действия всегда завершатся успешно. Твердое давление и мобильность без особого риска выявят слабые места, позиции и сила противника будут в равной степени поколеблены.

Ничто не могло помешать такому отряду, идущему на расстоянии двух-трехдневного перехода впереди основной армии, которая движется за такими отрядами в безопасности, не ожидая внезапных нападений. Кавалерия, двигаясь быстрее, чем пехота, естественно должна быть впереди всей армии, в этом случае достигается и лучшее добывание продовольствия.

Опыт показывает, что такой образ действий самый лучший. Австрийская конница, действовавшая против Фридриха II Великого, вступив в соприкосновение с пруссаками, никогда его уже не теряла, примером будет то, что происходило при Зооре и Гохкирхене. Так же действовали казаки против Наполеона. В 1870 году наступавшие германские армии прикрывались кавалерией, находившейся далеко впереди. Однако, как только французы организовали подразделения вольных стрелков, вооружение и тактика прусской кавалерии поставили ее в трудное положение перед таким противником, не щадившим не только врагов, но и себя.

Небольшие разъезды должны постоянно быть в движении на всем фронте и на флангах армии. Это – чувствительные щупальца, глаза, уши, а часто и кормильцы армии. Главнокомандующий, не имеющий хорошей конной разведки, блуждает в потемках как слепой, может двигаться только медленно и нерешительно, не знает, куда следует наносить удары и откуда их ожидать.

Лишь гений Фридриха II Великого, удивительные искусство и стойкость его армии, выдающиеся способности его генералов позволили относительно удачно завершать свои походы в условиях, когда он был окружен завесой легкой неприятельской конницы. Наполеон же после завоевания почти всей Европы пал жертвой партизанских действий легкой конницы неприятеля.

Кавалерийские офицеры должны постоянно помнить, что на них лежит особая ответственность, которая возложена армией и государством, – получать информацию о передвижениях противника, скрывать расположение собственной армии и прикрывать ее от неожиданных нападений, делая это даже ценой больших жертв, лишений и даже смерти.

Эту обязанность кавалерия, вооруженная как конные стрелки, теперь может осуществлять более эффективно, чем когда-либо. Теперь конникам не нужна поддержка пехоты, чтобы выбить противника из-за какого-либо заграждения, не нужна им пехота и для защиты занятой позиции. Фактически в будущих войнах роль конников будет более значительной.