Джордж Денисон - История кавалерии.

Особое внимание мы уделили тому, как использовать конницу для прикрытия продвижения своих войск, но это лишь часть обязанностей конников. Не менее важной задачей конницы являются рейды на коммуникации противника. Не станем вдаваться в детали, просто сошлемся на рейды Стюарта, Форреста, Моргана, Вильсона и Грирсона, ставшие прекрасным примером той пользы, какую могут приносить конные стрелки.

Во время полевого сражения конных стрелков можно использовать для совершения обходов флангов противника, особенно если фронтальные атаки по фронту будут стоить больших потерь. В оборонительных боях их также следовало использовать на позициях спешившимися, отведя должным образом лошадей в тыл, так что конные стрелки могли бы эффективно сражаться, проявляя лучшие качества пехоты. Так поступали люди Форреста при Чикамоге: после победы садились на лошадей и преследовали противника как лучшая конница.

В то же время конные стрелки могут проводить конные атаки, используя свои револьверы, с таким же успехом, как и тяжелая кавалерия. Американские конные стрелки прекрасно сражались пешими, храбро атаковали, когда им предоставлялась такая возможность, конными, и нет причин, почему бы не поступать подобным образом.

После сражения во время преследования конные стрелки приобретут необычайную ценность не только благодаря простому наседанию на врага с тыла, но и совершая широкие обходные движения, стремясь перехватить пути отступления. Операции Шеридана во время отхода армии Ли в 1865 году подробно описаны в главе 28 и служат прекрасной иллюстрацией подобной тактики преследования разбитого противника.

Чтобы показать роль моральных факторов и значения боевого духа, приведем один случай, оказавший необычайное влияние, который поможет понять, что должен об этом знать и всегда иметь в виду офицер кавалерии. Придавая моральному фактору огромное значение, Наполеон однажды заметил, что моральные факторы на войне соотносятся с физическими качествами в отношении 3 к 1. Не приходится сомневаться в точности данного принципа, поскольку боевой дух солдат всегда оказывал большее влияние на результаты сражения, чем простая физическая сила.

В настоящее же время, когда люди почти не сражаются в рукопашном бою, но больше с помощью смертоносного оружия на дальних дистанциях, физическая сила требуется еще меньше, фактически больше в пехоте и меньше в кавалерии. Теперь, следовательно, именно моральный фактор решает исход сражения, а военное искусство выражается, в частности, и в искусстве поднятия боевого духа своих солдат и подавлении боевого духа врага.

Рассмотрим, например, случай, когда две линии пехоты наступают навстречу друг другу, причем одна физически сильнее. Очевидно, что более сильная при прочих равных условиях опрокинет менее сильную. Однако на деле никогда они не дойдут до столкновения – одна из них заколеблется, затем остановится, наконец, отступит назад с той или иной степенью порядка, зависящей от мужества или дисциплины войск.

Точно так же и кавалерия, атакующая на пехоту, часто отворачивает, получая залп прямо в лицо. Но вовсе не физическая сила воздействует на конников, потому что те, кто отвернул, вовсе не те, по кому ударили пули, но те, кто испытал моральное воздействие. Так что на самом деле нет никаких ограничений успеха, которого могут добиться войска, обладающие большим моральным (боевым) духом, чем обычные люди, особенно тогда, когда их противники находятся в деморализованном состоянии.

Именно боевой дух, но вовсе не физическое состояние, привел к успеху горстки солдат, находившихся под командованием Кортеса и Писарро, выступивших против огромных армий индейцев. Примечательный эпизод случился во время индийского восстания 1857 года, когда сипаи (наемные войска в Индии), вооруженные, обученные и устроенные точно так же, как и регулярные британские войска, снова и снова терпели поражение от английских войск, хотя их численное превосходство над последними было огромным.

Невозможно перечислить все обстоятельства, которые способствуют боевому духу солдат в сражении, и каждый офицер обязан уделять пристальное внимание этому моменту. Уверенность в своем командующем является одним из самых значительных факторов в обеспечении высокого боевого духа в войсках.

Именно благодаря ему во время американской Гражданской войны 1861–1865 годов Каменная Стена Джексон завоевал доверие своих солдат, поэтому не только смог наносить поражения, когда командовал ими, но и противник оказывался деморализованным, когда встречался с ним. Когда беглецы с передней линии северян кричали «Джексон идет!», паника возникала даже среди опытных солдат еще не подвергнутого обстрелу резерва.