Юрий Денисов - Славяне - от Эльбы до Волги

Смерть Аттилы и ослабление государства гуннов ничего не дали для безопасности Рима. В 455 г. вандалы переправились через Средиземное море и захватили Рим. И хотя они не разрушили город, а только основательно его разграбили, имя вандалов стало в истории нарицательным. Им называют отдельных людей или целые народы, стремящиеся разрушить цивилизацию. В дальнейшем вандалы были вытеснены римскими войсками с Апениннского полуострова, но закрепились надолго в Сицилии. В 476 г. император Восточной Римской империи Зинон был вынужден признать Вандальское королевство, в состав которого входили римские провинции Африка, Корсика, Сардиния и Сицилия.

А в Западной Римской империи противодействие вандалам оказывал римский полководец, свев по происхождению, Рицимер. Этот полководец – внук короля вестготов Вали по материнской линии и шурин короля бургундов Гундиоха был доверенным лицом при пяти императорах Западной Римской империи, которые менялись в то время довольно часто. Именно Рицимер не позволил вандалам надолго остаться на территории Италии. После 16 лет фактического правления Рицимер умер от чумы в 472 г., его место ненадолго занял его племянник – бургундский принц Гундобад, который вскоре стал королем Бургундии и покинул Италию при императоре Юлии Непоте, который правил всего один год, после чего был свергнут собственным генералом. Следующим и последним императором Западной Римской империи стал малолетний Ромул Августул, сын захватившего власть в империи генерала Ореста.

В 476 г. Западная Римская империя прекратила свое существование, а ее территории оказались под управлением варваров. Италия, первооснова этой бывшей империи, была захвачена армией Одоакра, состоящей из гепидов, остготов и скиров. И хотя именно этот год стал для римлян роковым, упадок былого могущества империи начался намного раньше. Еще в III в. в Римской империи произошли изменения во взимании постоянно растущих налогов, когда основное бремя выплат легло на плечи мелких землевладельцев. Прежде свободные обладатели небольших земельных наделов, не имея возможности выплачивать налоги в полном объеме, попадали в кабалу к крупным землевладельцам. Такие полусвободные земледельцы назывались колонами. Наименование это первоначально появилось в римских колониях, где вся земля принадлежала завоевателям, а обрабатывали ее представители местного населения на определенных условиях. Сначала свободные работники, насколько может быть свободным местный житель на оккупированной захватчиками территории, затем все более зависимые от своего «благодетеля» из-за невыполнения всевозможных условий пользования предоставленной им землей. Полностью зависимые от землевладельцев труженики полей становились закрепощенными за этой землей, т. е. колонами.

Основная тяжесть государственного налогообложения ложилась на плечи этих колонов, а крупные землевладельцы всегда умели найти возможность получить государственные льготы по уплате налогов. Все это подрывало экономическое положение империи.

Еще одна беда для империи тоже готовилась исподволь в течение долгого времени. После отмены всеобщей воинской обязанности возможности полноценного набора солдат в римскую армию сильно уменьшились. Если ранее все свободные граждане империи обязаны были пройти воинскую подготовку и участвовать в нескольких военных кампаниях, то теперь богатые римляне не считали необходимым для себя служить в армии, а государство старалось не призывать в армию добросовестных работников – основу экономического благополучия империи. Поэтому в армию, как правило, попадали маргиналы, люди не умеющие либо не желающие устроиться в этой жизни, а значит готовые участвовать только в успешных грабительских войнах, но вот защищать империю у них не было никакого жизненного стимула.

Все это привело к необходимости привлекать к службе в римской армии значительное количество варваров, из которых самыми лучшими воинами в то время были германцы. Постепенно почти вся римская армия стала комплектоваться из варваров, а впоследствии и командные должности стали занимать преимущественно германцы. Но такое огромное количество варваров просто не успевало романизироваться. Соответственно, изменился весь облик римского общества, которое и раньше было склонно к заговорам и насильственной смене своих правителей, а теперь и армия стала самым ненадежным звеном в государстве, слабо связанным с римскими традициями.