Наталья Александрова: Древний Восток

Становление и развитие Древнего Востока имеет ряд характерных особенностей. Создание производящей экономики и появление частной собственности усложняли социальную структуру, разделяя родовое общество на прослойки, различавшиеся богатством, знатностью и влиянием на сородичей. В результате стали складываться отношения эксплуатации как отчуждения рабочего времени и продуктов труда одними членами общества у других. У некоторой части общества появилась возможность жить за счет эксплуатации. В странах Древнего Востока шло постепенное формирование трех основных классов : рабов (рабы-чужеземцы, рабы-должники) и работников рабского типа, ведущих свое хозяйство, мелких производителей (свободные и зависимые земледельцы, ремесленники) и господствующего класса (земледельческая и служилая знать, жречество, богатая верхушка селян и горожан). Эти классы состояли из различных слоев, отношение к которым определялась юридическим и бытовым положением человека, его имущественной состоятельностью и сословной принадлежностью. Сословность определялась по правовому и престижному положению. По степени свободы и формальной независимости от других выделялись полноправные и неполноправные граждане, а также рабы. Эта довольно сложная классовая и социальная структура отражала высокий уровень развития древневосточного общества в сравнении с первобытным.

Важная особенность истории Древнего Востока — наличие общины , которая сохраняла коллективистские формы жизни, несмотря на имущественную и социальную дифференциацию, на интенсивное развитие отношений частной эксплуатации. В ряде стран с общиной сочеталась восточная деспотия — режим абсолютной, неограниченной власти царя. Восточная деспотия либо разрушала общину, либо подчиняла общинные структуры, превращая их в низшие органы администрации, либо ограничивалась верховным контролем над общиной. Наряду с деспотией, политический строй Древнего Востока был представлен номовой монархией, ограниченной коллективными общинными институтами, и олигархической («аристократической») республикой.

Пояс древних цивилизаций включает цивилизации Египта, Месопотамии, Малой Азии и Закавказья, Восточного Средиземноморья и Аравии, Ирана, Индии и Китая. Относительно хронологических рамок истории древневосточных цивилизаций нет полного единства. В значительной степени это объясняется тем, что становление и гибель цивилизации нельзя точно приурочить к строго определенному времени. С известной степенью условности начальным периодом развития древних цивилизаций можно считать IV тысячелетие до н. э., а завершением их истории для Ближнего Востока — IV в. до н. э., для Южной и Восточной Азии — III–V вв. н. э. В истории Древнего Востока выделяют три эпохи, различающиеся по социально-экономическому облику (периодизация Г. А. Меликишвили). Первая эпоха (конец IV–III тысячелетие до н. э.) отмечена формированием и доминированием крупных централизованных государств. В трех регионах — Египте, Южной Месопотамии, Индии — складывались первые в мире цивилизации, утверждались ранние номовые государства. На их периферии, в Северной Месопотамии, Анатолии, Восточном Средиземноморье, Иране, Средней Азии шел процесс формирования протогородских центров и номовых государств. Вторая эпоха (II — начало I тысячелетия до н. э.) характеризуется доминированием мелких хозяйств, охваченных государственной эксплуатацией. На этом этапе сложились первичный очаг цивилизации в Китае, новый центр в Индии в долине реки Ганг, сеть номовых государств в Восточном Средиземноморье. В Малой Азии и Северной Месопотамии сформировались Хеттская, Митаннийская, затем Фригийская и Урартская державы. Первенства на всем Ближнем Востоке достигло Ассирийское царство. На рубежах Восточного Средиземноморья стали складываться объединения и союзы племен (гиксосское, древнееврейское, арамейские), перераставшие в ранние государства. Третья эпоха (середина I тысячелетия до н. э. — середина I тысячелетия н. э.) ознаменована подъемом товарно-денежных отношений и ростом крупной частной собственности. На этом этапе обширные пространства Ближнего и Среднего Востока были ввергнуты в новый передел мира, завершившийся созданием государства Ахеменидов (рубеж VI–V вв. до н. э.). В I тысячелетии до н. э. сложился непрерывный пояс классовых, высокоорганизованных и активно взаимодействующих обществ — от Атлантического до Тихого океана, — которые ко II в. н. э. вошли в состав четырех великих цивилизаций — Римской, Парфянской, Кушанской и Ханьского Китая. Завершилась третья эпоха Великим переселением народов (IV–VI вв.), которое затронуло Восток не меньше, чем Запад.