С. Иванов - Сверхмалые субмарины и человеко-торпеды. Часть 2

Пилот британской управляемой торпеды.

Маршрут катера Arthur

На решение Гитлера также повлиял неудачный ход кампании в Карелии. Наконец, требовалось блокировать советские порты на побережье Белого моря и Северного Ледовитого океана. Одновременно с этим Гитлер приказал прекратить попытки использовать тяжелые надводные корабли в Атлантике. Планы Гитлера оказались полной неожиданностью для руководства стран антигитлеровской коалиции.

Tirpitz ушел из Балтики через Кильский канал, прибыв в Вилыельмсхафен. а затем в Тронхейм, где оказался 16 января 1942 года. Уже на следующий день его присутствие обнаружила английская авиаразведка. С этого момента британское Адмиралтейство проявляло огромное беспокойство, поскольку возникла угроза морскому пути в Советский Союз. Последовало решение о том. что в районе действия германского линкора не может находиться более одного конвоя. Конвои получили усиленную защиту. Поскольку Адмиралтейство не знало о целях появления германского линкора в Норвегии. оно также было вынуждено принять меры для того, чтобы не допустить прорыв линкора в Атлантику. Началось формирование отрядов тяжелых кораблей, которые ври необходимости могли бы вступить в бой с немецким мэром. Одновременно началась подготовка нападения на норвежскую базу, где находился Tirpitz.

Стоящий в узком и извилистом фьорде с высокими скалистыми берегами, Tirpitz был хорошо защищен от атак союзнической авиации и флота. От возможной атаки со стороны подводных лодок линкор защищали несколько заградительных сетей.

В феврале 1942 года Scharnchorst, Gneisenau и Prinz Eugen прорвали блокаду и вернулись в Германию. Они должны были поддерживать действия Tirpitz на Северном море. Но во время прорыва линкор Scharnchorst дважды попадал на мины и получил повреждения. Спустя две недели налет британских бомбардировщиков практически вывел Gneisenau из строя до конца войны. Тяжелый крейсер Prinz Eugen получил тяжелые повреждения 23 февраля 1942 года, получив попадание торпеды, выпущенной подводной лодкой Trident у входа в проход, ведущий к Асенфьорду. где стоял Tirpitz. В итоге к весне 1942 года в Норвегии оказались линкор Tirpitz и тяжелые крейсера Admiral Sclieer и Luetzow. Несмотря на повреждения других кораблей, эскадра получилась достаточно сильной для того, чтобы угрожать любому конвою, идущему но северному пути.

6 марта британская подводная лодка Seawolf обнаружила выходящий из Тронхейма Tirpitz, шедшего в сопровождении нескольких эсминцев. Информация об этом была немедленно передана но радио. Отряд британского флота, патрулирующий район, где должны были проходить конвои PQ-12 и QP-8, пошли на перехват немецкого линкора.

Итальянский легкий крейсер Ulpio Traiano

Chariot к полупогружениом состоянии, вид с носа.

Планы обеих сторон нарушила штормовая погода, исключившая возможность авиаразведки. В результате Tirpitz прошел всего в нескольких милях от обоих конвоев, незамеченный британскими кораблями. Решающего сражения не произошло, и обе стороны вернулись на свои базы.

Присутствие линкора Tirpitz продолжало нервировать союзников. Британское командование решило уничтожить большой док на западном побережье Франции, способный вместить линкор типа Tirpitz. Этот док находился в Сен-Назере, британское командование разработало смелый и рискованный план уничтожения дока с помощью коммандос.

Рейд коммандос на Сеи-Назер удался в полной мере, хотя стоил больших потерь в людях. Но так или иначе, прорыв линкора в Атлантику теперь становился бессмысленным. Но оставалась реальная угроза союзническим конвоям. Печальная судьба постигла конвой PQ-17, шедший в Советский Союз. На перехват конвоя вышел мощный отряд немецких кораблей, включавший в себя Tirpitz, Admiral Scheer, Admiral Hipper, семь эсминцев и два торпедных катера. Правда, немецкие корабли непосредственно в разгроме конвоя не участвовали, но само их присутствие заставило союзников отдать приказ о рассредоточении конвоя, что сделало его легкой жертвой немецкой авиации и подводных лодок.