С. Иванов - Сверхмалые субмарины и человекоторпеды. Часть 3

Спустя еще час ХЕ-3 встретилась с лодкой Stygian. Боевой экипаж уступил место маршевому, был заведен буксир, п четверо героев операции Struggle получили заслуженный отдых.

Одновременно с ХЕ-3 в сингапурском порту действовала лодка ХЕ-1 под командованием старшего лейтенанта Смарта. Экипаж лодки составляли лейтенант Гарольд Харпер, механик Фишли и водолаз Померой. Целью ХЕ-1 был другой крейсер, стоявший почти в двух милях справа от Такао. Из-за тяжелых условий на подходе — ХЕ-1 попала в сеть и почти два часа выбиралась из нее — лодка совершенно выбилась из графика и уже не имела шансов подложить мину под указанную ей цель.

Поэтому Смарт решил атаковать тот же крейсер Такао, который был целыо ХЕ-3. Так как крейсер из-за отлива уже почти лежал на дне, ХЕ-1 не могла поднырнуть под него. Смарт приказал положить мины у борта крейсера.

Общее опоздание не позволило ХЕ-1 в заданное время вернуться в точку встречи с подводной лодкой Spark. Прибыв на место, Смарт никакой лодки не увидел. Он решил самостоятельно двигаться к побережью Борнео, что удалось ему проделать за несколько суток пути.

Отвага и решительность экипажа ХЕ-3 была высоко оценена союзниками. Старший лейтенант Иан Фрезер и водолаз Мадженнис получили высшую британскую военную награду — кресг Виктории. О ценности этой награды свидетельствует тот факт, что за все шесть лет войны этого креста удостоились всего девять человек, а Мадженнис стал единственным старшим матросом подводного флота, получившим столь высокую награду. Следует добавить, что на британском ВМФ в 1939–1945 гг. было всего 24 кавалера этого креста. Девять из них были подводниками, в том числе четверо — из состава экипажей миниатюрных подводных лодок (старший лейтенант Камерон на Х-6, старший лейтенант Плейс на Х-7, а также двое упомянутых моряка).

Лейтенант Смит получил орден За отличную службу, а боцман Рид — медаль За отвагу в бою. Старший лейтенант Джек Смарт получил орден За отличную службу.

Командир подводной лодки «тип X» в рубке.

27 июля 1945 года порт Борнео покинули еще две подводные лодки, буксировавшие миниатюрные субмарины. Первой шла лодка Spearhead с ХЕ-4 на буксире, а за ней следовала Selene, буксирующая ХЕ-5. Боевые экипажи обеих лодок составляли: на ХЕ-4 командир старший лейтенант М. Шин, помощник капитана лейтенант Бенджамин Келли, бортмеханик сержант Джон Коулз, а также двое водолазов: Джек Берджес и Кеннет Бриггс. Командиром ХЕ-5 был старший лейтенант Уэстмакотт, его заместитель лейтенант Бейкер, механик боцман Денни и водолазы Кларк и Джарвис завершали список участников операции.

Целью ХЕ-4 был удаленный на 650 миль Сайгон. Двое водолазов из состава экипажа должны были найти донный телефонный кабель, соединявший Сайгон с Гонконгом и Сингапуром, и перерезать его. Тем самым рвалась связь между соединениями японской армии.

Буксирование через Южно-Китайское морс прошло без приключений, и ночью 30 июля боевой экипаж занял свои места на борту ХЕ-4. Теперь лодку ждала самая трудная часть операции — найти на дне этот кабель. Несмотря на точные французские карты, поиск кабеля на илистом дне, рядом у устья большой реки, несущей тонны грунта, можно сравнить с поиском иголки в стоге сена.

Точно определив позицию, ХЕ-4 выпустила якорь, который должен был тянуться по дну. Траление продолжалось три часа, лишь на четвертый час удалось обнаружить кабель. Аквалангист Бриггс вырезал большой кусок кабеля. Телефонная связь между Сайгоном и Сингапуром оказалась прерванной. Спустя час на глубине 15 метров другой аквалангист Джек Берджес нашел и перерезал кабель, соединявший Сайгон и Гонконг. Задача, поставленная перед лодкой, была полностью выполнена.

Миниатюрная подводная лодка ХЕ-5 под командованием старшего лейтенанта Г.П. Уэстмакотта получила задание перерезать кабель, соединявший Гонконг и Токио. К сожалению водолазы Кларк и Джарвис тщетно искали кабель в илистом дне около Гонконга. Уэстмакотг был вынужден отступить ни с чем.

Четыре миниатюрные подводные лодки счастливо вернулись на свою базу на Борнео 4 и 5 августа 1945 ода. Уже на следующий день стало известно о сбросе атомной бомбы на Хиросиму. Война на Тихом океане приближалась к концу. Еще через три дня Советский Союз объявил войну Японии. Красная Армия перешла в наступление в Манчжурии. А еще через несколько дней Япония сложила оружие.