Африкан Шебалов - Тайна стонущей пещеры

Сбитнев захлопнул высокую двустворчатую дверь пионерской комнаты, повернул в замке ключ, с разбегу ловко вскочил на перила и проехался вниз. На лестничной площадке он услышал со двора гудок автомобиля и голос Шумейкина: - Сби-итнев! Ви-итя! - Да иду же, иду! Чего разорался? - недовольно нахмурив брови, крикнул Сбитнев в открытое окно и, перепрыгивая через две ступеньки, помчался вниз по лестнице. Возле автобуса стояли Вася Коркин и Мария Ивановна. Около их ног лежал вещевой мешок. Мария Ивановна наглухо застегивала сыну ворот рубашки. - Ты ж смотри, ягодка, будь осторожен в горах - там сквозняки! И воды сырой не пей из крана, - назидательго говорила она. - Откуда там кран, мама? - Не учи! - категорически оборвала Коркина сына. - Сама знаю, что там есть, а чего нет! Мальчик нетерпеливо покосился на окна автобуса. - Вот тебе еще деньги - пригодятся. Мария Ивановна вложила в карман Васиной курточки деньги и застегнула пуговицу. Поровнявшись с Коркиной, Сбитнев бросил презрительный взгляд на своего одноклассника. - Поцеловаться не забудь, Ягодка! Мария Ивановна изменилась в лице: - И этот сорви-голова с вами едет? Она прижала к себе сына, словно хотела оградить его от ужасной опасности. Смущенный Коркин робко стал освобождаться из ее рук. Сбитнев, не обращая внимания на замечание Марии Ивановны, вскочил в автобус. - Ты, детка, от него подальше держись, - сказала Мария Ивановна и, испуганно вскрикнув, отшатнулась: из выхлопной трубы автобуса прямо в нее выстрелило сизоватым дымом. - Коркин, пора садиться! - выглянула из окна автобуса Вера Алексеевна. - Уже, уже отправляю, товарищ классный руководитель, - засуетилась Мария Ивановна и опять бросилась к сыну: - Учти, я обязательно тебя проведаю в этом, как его, Приветном или Заветном. Машину у отца выпрошу, а приеду. Ну, иди уж, - засунула она зачем-то в полевую сумку сына свой цветастый зонтик. Мальчик не заметил этого, он с радостью схватил рюкзак и, уронив зонтик, побежал к двери автобуса. Едва он вскочил на ступеньки, дверь мягко захлопнулась. Переваливаясь с боку на бок, автобус выбрался со двора школы на улицу. Коркин, освобожденный от опеки матери, облегченно вздохнул и тут же у дверей в изнеможении опустился на пол. - Фу-у, - расстегнул он ворот рубашки. Блаженно улыбаясь, посмотрел на Сбитнева и Шумейкина, сидящих на первой скамье. - Вась, а как же ты без мамы в походе будешь? - язвительно подмигнул Олег Шумейкин. - Кого-чего? - невпопад переспросил Коркин, рассеянно ощупывая самого себя. Ребята засмеялись. Но Коркин не обратил на них внимания. Он вдруг застыл в неподвижности, глаза его округлились и часто-часто заморгали. - Ап-аппа-арат... Аппарат забыл! - выдавил он из себя и схватился за голову: - А Тузик где?.. Остановите! Остановите! - Коркин бросился к шоферу, но тут же повис на ремешках фотоаппарата, зажатого дверьми. - Тпру-у, буланый, постромки порвешь! - подхватил его Сбитнев. Автобус взорвался смехом. Громче всех, как всегда, смеялась Оля Пахомова. Она упала на колени к подружке Гале Пурыгиной и беззвучно тряслась мелкой дрожью. По ее пухлым красным щекам катились слезы. Автобус остановился. В открытую дверь, прямо на руки Коркину вскочил лохматый Тузик. Он крутился, повизгивал и старался лизнуть мальчика в лицо. Шумейкин поднялся с места, картинно развел руками и продекламировал: - Друзья встречаются вновь! - А чего? Собака - друг человека, - спокойно ответил Коркин, поглаживая Тузика. - Так то - собака, а это что? - мочалка! - Тузик - умный пес. Он нас в походе охранять будет. - Скажите пожалуйста, охранять! Тоже волкодава нашел. Это не овчарка случайно? - захихикал Олег. - Нет, это ищейка. Он хорошо блох ищет, - крикнул кто-то сзади. Все снова весело рассмеялись. Коркин спустил Тузика с рук. Тот радостно завертел головой, завилял хвостом и мягким влажным языком лизнул руку Олега. - Пошел вон, дрянь! - отдернул руку Шумейкин и брезгливо вытер ее о штаны. Вера Алексеевна обернулась к ребятам и строго сказала: - Перестаньте озорничать. Вася, садись на место. - Вася, к нам! - позвала Коркина Галя Пурыгина. В сопровождении Тузика Вася неуклюже пробрался к задним скамьям и втиснулся между Галей п Олей. - Видал? Ягодка опять к девчонкам примостился, - наклонился Олег к Сбитневу. - Да хватит тебе. Сиди уж! - оборвал его тот. Через несколько минут город остался позади. Замелькали телеграфные столбы с белыми стаканчиками наверху, по обеим сторонам дороги поплыли пышные сады. То и дело пробегали назад густые аллеи тополей. Но ребята нетерпеливо поглядывали вперед, где синели еще далекие Крымские горы.