Вольдемар Балязин - Петр-самодержец (Браки Романовых)

Одна из таких дипломатических миссий была поручена Гюйссену сразу же после его приезда в Россию и барон, выполняя ее, поехал в Вену - столицу Священной Римской империи, ко двору императора Иосифа I Габсбурга.

В Вене Гюйссен познакомился с датским посланником бароном Урбихом опытным старым дипломатом, жившим здесь уже много лет. С 1699 года королем Дании был Фредерик IV, который принадлежал к Ольденбургскому дому и имел родственные связи и со многими другими немецкими династиями. Состоял он в родстве и с герцогами Брауншвейг-Люнебургскими.

Поэтому Урбих отстаивая интересы своего короля всегда имел ввиду и интересы его родственников. При встрече с Гюйссеном, состоявшейся 28 января 1707 года, этот принцип был соблюден в полной мере, и когда посланец русского царя завел речь о том, что наследник российского трона хотел бы жениться на одной из германских принцесс, Урбих с готовностью откликнулся на это и тут же назвал двух претенденток на руку царевича Алексея герцогинь Брауншвейг-Люнебургских, старшей из них было тогда 13 лет, а младшей - 11.

Старшую сестру звали Шарлоттой Христиной Софией, и было решено, что именно ее будут сватать за царевича, которому в ту пору почти сравнялось 17 лет.

Расспрашивая Урбиха о предполагаемой невесте, Гюйссен узнал, что ее род - один из знатнейших и старейших во всей Германии. Ее отец - Великий герцог Брауншвейгский Людвиг Рудольф считался одним из образованнейших правителей. Он позаимствовал это качество у своего отца - герцога Антона-Ульриха Вольфенбюттельского, поэтому Шарлотту Христину Софию звали то кронпинцессой Браушвейгской, то герцогиней Вольфенбюттельской, не делая, впрочем, ошибки ни в том, ни в другом случае.

По словам Урбиха девочка тоже была хорошо образована, ибо до семи лет жила у своего просвещенного деда, а с семи лет - при дворе Саксонского курфюстра и Польского короля Фридриха-Августа II Сильного, союзника Петра I. Август II Фридрих происходил из древнего немецкого рода саксонских курфюрстов Веттинов. Он унаследовал трон Саксонии от своего отца, Саксонского курфюрста Иоганна-Георга III, а в 1694 году был избран королем Польши и в этом качестве был известен как Август II Сильный.

Софья-Шарлотта - таким сокращенным именем звали девочку, - живя при дворе Августа Сильного была предметом постоянной заботы, нежности и ласки со стороны королевы и курфюрстины Христины Эберхардины, происходившей из рода Бранденбургских курфюрстов. Христина Эберхардина носила титул маркграфини фон Кульмбах и 22-х лет в 1693 году вышла замуж за Фридриха-Августа, который был только на один год старше ее. Их свадьба произошла в городе Байройт, резиденции ее отца, перенесенной за сорок лет перед тем из расположенного неподалеку от Байройта городка Кульмбах: оба города лежали в земле Верхняя Франкопия, только один располагался на Белом Рейне, а второй - на Красном.

Теперь же и семья курфюрста, и Софья-Шарлотта жили в столице Саксонии - Дрездене, а ее другом и спутником многих игр, забав, а также учебы и "галантных предметов" был единственный сын Августа II Сильного, носивший такое же имя, как и его отец - Фридрих-Август, впоследствии унаследовавший и корону курфюрста Саксонии, и корону Польши. Дети были почти одногодками и это также сближало их.

Август, узнав о намерениях Урбиха, очень обрадовался перспективе, открывавшейся перед его воспитанницей, так как это укрепляло его союз с Петром I. Да и сам Петр I считал предстоящий брак достаточно выгодным, так как старшая сестра Софии-Шарлотты Елизавета Христина вскоре вышла замуж за императора Священной Римской империи Карла VI, получившего трон в 1711 году, а курфюрст Ганновера Георг-Людвиг, доводившийся Софье-Шарлотте дядей, принадлежал к младшей ветви Люнебургского дома. По закону о престолонаследии, принятому в Англии в 1701 году, он мог занять престол Англии, если в правящем в Лондоне доме Стюартов не оставалось наследников по мужской линии. В этом случае корона Стюартов переходила к старшему мужскому отпрыску в Ганновере, что и случилось через семь лет - в 1714 году.

Однако, в 1707 году Софья-Шарлотта была еще мала и с женитьбой следовало подождать еще некоторое время.

Между тем, оставаясь в Москве, Алексей все теснее сближался с Нарышкиными, Вяземским и многими священниками, среди которых ему был ближе всего его духовник - протопоп Верхоспасского собора Яков Игнатьев. Игнатьев поддерживал в Алексее память о его несчастной матери, осуждал беззаконие, допущенное по отношению к ней, и часто называл царевича "надеждой Российской".