С. Иванов: Brewster Buffalo

Три «Брюстера» из 2./LeLv 24 в боевом вылете, осень 1942 года. На киле ближайшего самолета черная эмблема в виде силуэта лося. На киле также видны отметки о 12,5 победах. Принято считать, что это машина фельдфебеля Киннунена.

F2A-1

239 ранние

239 поздние

Эти два истребителя «Модель 239» столкнулись на заснеженной ВПП, март 1943 года. По-видимому, повреждения самолетов минимальны. Оба самолета несут временный зимний камуфляж, выполненный в разном стиле. Ближний к нам самолет «BW- 371» имеет голубой киль с белой «1», что указывает на принадлежность к 1./LeLv 24.

Первый самолет был готов в апреле 1940 года. Машину облетали, затем частично разобрали и погрузили на транспорт, который должен был доставить его в Бельгию.

Первые самолеты F2A-2 для ВМФ США были готовы лишь в августе 1940 года. В дальнейшем выпуск шел по налаженной колее и в декабре удалось выполнить контракт. В начале 1941 года самолеты поступили на вооружение двух эскадрилий VF-2 и VF-3.

Испытания самолета продолжались. Тридцатый серийный F2A-2 (Bu№ 1426) был выбран для дополнительных испытаний, в которых учитывался опыт войны в Европе. В числе прочего, самолет оснастили дополнительным бронированием кабины, протектированными бензобаками. Изучалась возможность дальнейшего усиления вооружения самолета.

Все эти переделки увеличили массу самолета. В результате на 300 метров понизился практический потолок самолета, а максимальная скорость упала на 8 км/ч.

Острую нехватку самолетов испытывала и Великобритания. Поэтому британцы заключили с фирмой «Брюстер» контракт на поставку 170 истребителей «модель 339-13» («модель 339Е»), которые у англичан обозначались как «Баффало Mk I». «Модель 339-13» представляла собой тот же F2A-2 со снятым морским оснащением, и оснащенный хвостовым коком и экспортным вариантом двигателя «Райт». В результате англичане, вместо дефицитного палубного самолета заказали самолет наземного базирования. В конструкцию самолета внесли еще ряд мелких изменений, оговоренных с заказчиком. Винт «Кертисс Электрик» с накладками заменили винтом «Гамильтон Стандарт» диаметром 3073 мм (10 футов 1 дюйм). Самолет оснастили английским коллиматорным прицелом Mk III, вторым посадочным прожектором, бронированным заголовником и бронированным лобовым стеклом толщиной 38,1 мм. Самолет также оснастили хвостовым колесом большего диаметра, лучше подходящим для грунтовых взлетно-посадочных полос. В результате масса самолета по сравнению со стандартным F2A-2 выросла на 408 кг (900 фунтов), несмотря на демонтаж палубного оборудования. Это повлекло падение максимальной скорости до 531 км/ч (330 миль/ч) и скороподъемности у земли до 914 м/мин (3000 футов/мин). Увеличилась и удельная нагрузка на крыло, что привело к ухудшению маневренности и росту посадочной скорости.

Два истребителя «Модель 239» из 1./HLeLv 26. Желтая полоса быстрой идентификации теперь видна только на нижней половине капота — эту схему ввели в 1944 году.

Истребитель «Модель 239» (BW-355). На фюзеляже под фонарем белыми буквами написано «NOKA». В сентябре 1944 года Финляндия подписала перемирие с Советским Союзом, после чего с самолетов убрали желтые элементы быстрой идентификации германского образца.

Другой снимок самолета «NOKA», сделанный уже после войны. Самолет вместо свастики имеет бело-сине-белую розетку. Истребители «Баффало», пережившие войну, вплоть до конца 1948 года использовались в качестве учебных самолетов.

В 1940 году американские самолетостроительные фирмы резко увеличили производство самолетов. Изготовители двигателей не сумели обеспечить адекватный рост производительности, поэтому возникла нехватка двигателей. В результате на самолеты, оговоренные первым контрактом, пришлось ставить более доступные моторы «Райт Циклон R-1820G105» с двухскоростным наддувом. Двигатель развивал стартовую мощностью 1115 л.с./823 кВт. Но на вторую серию уже и этих моторов не хватило, поэтому самолеты «модель В 339-21» оснащались бывшими в употреблении двигателями «Циклон», снятыми с гражданских DC-3 и прошедших переделку до стандарта R-1820G105. Позднее эти двигатели стали причиной многочисленных аварий. На них отсутствовала герметизированная топливная система, поэтому на высотах более 5500 м (18000 футов) бензин закипал и испарялся, не доходя до карбюратора.