В. Булавина - История человечества. Запад

Своеобразным рубежом в этом споре специалистов стал 1964 год, когда мир торжественно отмечал 400-летие Шекспира. В те юбилейные дни группа британских литературоведов внесла в английский парламент билль с настоятельной просьбой вскрыть могилу Шекспира в церкви Св. Троицы в Стратфордена-Эйвоне и положить конец мучительным распрям, досужим вымыслам, пустым разговорам. Ведь так называемые «антишекспирианцы» с пеной у рта настаивали на том, что могила пуста, тогда как их оппонентам одно намерение вторгнуться в «святая святых» умершего поэта представлялось кощунственным.

После долгих дебатов, пространных писем в ведущие английские журналы, в которых литературную общественность призывали к прямо противоположным действиям, могилу так и не вскрыли. В конце концов, не так уже важно, кто написал «Гамлета» и «Ромео и Джульетту» – сын перчаточника или высокородный дворянин. Загадка Шекспира – не столько в подлинности имени, сколько в самой личности великого поэта и драматурга, в его гении, равного которому нет во всей истории мировой литературы.

Гениальный американский изобретатель и предприниматель, организатор первой промышленно-исследовательской лаборатории США. Автор свыше 1000 изобретений в области электротехники. Усовершенствовал телеграф, телефон, лампу накаливания, изобрел фонограф (1887 г.), построил первую в мире электростанцию общественного пользования, обнаружил явления термоионной эмиссии и многое другое. Лауреат Нобелевской премии (1915 г.).

Томас Эдисон поставил более 5 тысяч различных опытов в поисках материала, из которого можно было бы изготовить тугоплавкую нить для лампы накаливания. Все испробованные им материалы при накаливании электрическим током моментально сгорали, но он не терял спокойствия и уверенности в окончательном успехе. Когда после очередного эксперимента один из сотрудников воскликнул: «Опять неудача!», то в ответ услышал: «Это не неудача. Нам удалось установить, что этот материал не годится. Выяснив, какие материалы нам не подходят, мы найдем то, что нам нужно…» А когда Эдисону было 67 лет, его лаборатория в Нью-Джерси сгорела дотла. Было уничтожено оборудование стоимостью в 2 млн долларов (по ценам того времени), а также записи и результаты труда всей его жизни. На следующее утро, обходя дымящиеся руины, изобретатель сказал своему сыну: «Несчастье принесло нам пользу. Сгорели все наши ошибки. Слава Богу, мы можем начать все сначала!..»

Эдисону не единожды приходилось начинать все сначала, и его стойкости мог позавидовать любой. Принято считать, что именно от матери Томас унаследовал свои замечательные умственные способности, а отец Самуил Эдисон наградил его здоровой, выносливой натурой и способностью к изнурительному труду.

Эдисон родился 11 февраля 1847 г. в небольшом поселке Майлан (штат Огайо). В то время дела у его отца, занимавшегося торговым бизнесом, шли неплохо, и семейство проживало в сравнительном достатке. Когда мальчику исполнилось семь лет, семья переехала в Порт-Гурон, штат Мичиган. Здесь Томас пошел в школу, однако вскоре его оттуда забрали, так как учитель считал его пустоголовым мечтателем, «который никогда ничего не добьется». После этого мать, которая получила прекрасное воспитание и до замужества была учительницей в одной из канадских школ, где приобрела известность благодаря своей образованности и даровитости, начала учить его дома: «Мать создала меня, понимала меня, потакала моим увлечениям». Она развила в сыне потребность к познанию окружающего мира и то стремление учиться, которое отличало его с ранних лет. Уже тогда он читал серьезную научную литературу, а в 12 лет, получив доступ в общественную библиотеку Детройта, Томас поставил перед собой задачу перечитать подряд все находившиеся в ней книги и смело начал с нижней полки, где ему встретились сочинения Ньютона, Юра и Буртона. Нисколько не обескураженный, он продолжал этот невероятный труд, пока не достиг поставленной цели. По его словам, ничего из прочитанного не доставило ему такого удовольствия, как «Труженики моря» и «Отверженные» Гюго.

Но детство Томаса закончилось рано: отец его обеднел и не смог обеспечить сыну дальнейшее образование. По старому американскому обычаю он отправил его проходить «школу жизни». Томаса устроили так называемым «поездным мальчиком» на ближайшей железной дороге, где он продавал пассажирам газеты, сласти и разные мелочи. Быстро разобравшись в тонкостях ведения бизнеса, мальчишка так толково повел его, что вскоре ему пришлось даже взять себе помощников. В течение четырех лет, пока юный предприниматель занимался этим делом, у него ежегодно оставалось до 00 долларов, которые он отдавал своим родителям.