Иван Фролов: Кулебаки: К 50-летию города

Памятник В. И. Ленину у здания горкома КПСС

И, наконец, в печатном справочнике «Список населенных мест Нижегородской губернии» по сведениям 1859 года значится: №412 Кулебаки (Воскресенское), село владельческое, при речке Кулебаке, в 49 верстах от Ардатова, по торговому тракту из г. Арзамаса в г. Муром, православная церковь, почтовая станция [4] Там же. «Список населенных мест Нижегородской губернии по сведениям 1859 г.». (СПб., 1863). .

Подъезжая к Кулебакам со стороны древнего Мурома, вы увидите панораму обыкновенного российского городка, в котором нет пока девятиэтажных домов, как, скажем, в Горьком или Дзержинске. Здесь довольно заметно преобладает индивидуальная застройка. Но новь с каждым годом все больше дает о себе знать. Перемены в городе особенно заметны старожилам. 20—30 лет назад в Кулебаках не было ни микрорайонов с их 15‑тысячным населением, ни асфальтовых дорог и тротуаров, ни спортивных сооружений, ни автобусного движения, ни уютных кафе и магазинов. Сейчас все это есть. Быстрыми темпами развивается промышленность, строительство, транспорт. Реконструируются, преображаются на глазах металлургический завод, швейная фабрика, заводы радиоузлов и металлических конструкций, укрепляется материально-техническая база созданного недавно строительно-монтажного треста №9, предприятий местной промышленности.

Кулебакский рабочий класс под руководством городской партийной организации, высокую оценку которой еще в начале века дал основатель Коммунистической партии и первого в мире социалистического государства В. И. Ленин в статье «На прямую дорогу» [5] Ленин В. И. Полн. собр. соч., т. 17, с. 4. , успешно решает задачи, поставленные XXVI съездом КПСС.

За 50 минувших лет в городе выросли замечательные кадры высококвалифицированных специалистов. Они превратили захолустные мещанские Кулебаки в современный рабочий город.

Происхождение названия населенного пункта Кулебаки точного объяснения не имеет. Можно полагать, что оно произошло от мордовских слов «кулей» (улей) и «баки» (сосуды) и связано с бортничеством первых мордовских поселенцев, которые собирали мед из ульев диких пчел. Это подтверждается и тем, что к востоку от города находится местность, которую издавна население называет Ульищем. Некоторые старожилы происхождение названия деревни связывают с развившимися позднее в ней промыслами углежжения и смолокурения, с изготовлением кулей и баков (в кули закладывали уголь, а в баки сливали деготь, отсюда кули-баки).

Население деревни Кулебаки росло медленно. По данным переписи населения Ардатовского уезда, в 1858 году в ней насчитывалось 176 изб и проживало 542 человека. Крепостные крестьяне занимались земледелием, а так как земля была плохой кормилицей, то многие из них отдавали свое время охоте, бортничеству, различным промыслам, связанным с обработкой древесины.

Шли годы, а положение крестьян оставалось крайне тяжелым. Попытка крепостных обратиться в 1854 году к царю за вольной закончилась расправой над ними.

Отмена крепостного права заставила местного помещика Федорова искать новые формы эксплуатации освободившихся от крепостной зависимости своих крестьян. Используя опыт соседних выксунских заводов, Федоров вместе с выксунским купцом Бородачевым решили на местных рудах в Кулебаках построить металлургический (горный) завод. Летом 1866 года в Кулебаках задымила небольшая доменная печь.

Однако надежды Федорова на быстрое обогащение не оправдались. Через полгода огонь в домне погас: вести хозяйство новоиспеченный заводчик не умел, специалистов не хватало. Содержание железа в местных рудах оказалось скудным. В 1872 году завод был перепродан австрийским капиталистам, братьям Струве, стоявшим во главе Общества коломенских машиностроительных заводов. Кроме трех доменных печей, переплавлявших местную и привозимую из Ардатовского и Меленковского районов руду для производства стали, на заводе имелись пудлинговые печи. В последующем мартеновское производство стали вытеснило пудлингование. В 1877 году на заводе начал действовать первый в России бандажепрокатный цех, который изготовлял бандажи для паровозов и вагонов. Кроме бандажей, в цехе изготовлялись оси и коленчатые валы для железнодорожного транспорта. На заводе было также освоено производство сортового и листового проката.