Рафаил Мельников - Слава. Последний броненосец эпохи доцусимского судостроения. (1901-1917)

Впечатляющим был заход в Гибралтар, где мощная крепость на гигантской скале и база флота сторожили проход в Средиземное море. Стремясь во всем разнообразить и оживить учения, адмирал в Бизерте практиковал корабли в искусстве работы с прожекторами, в море поручал "Богатырю" провести условное задержание встречавшихся пароходов. Упорно добивала адмирал и образцового сигналопроизводства. Каждый сигнал, поднятый флагманским кораблем (на фок-мачте), корабли перед исполнением были обязаны отрепетовать на своих грот-мачтах. Много полезных наставлений и уроков содержали и выпускавшиеся приказы по отряду. Убежденный англоман, И.Ф. Бострем ввел на отряде и практику буксировки кораблей друг другом в море. Буксирный трос на "Славу" подавали с помощью спасательной ракеты, пущенной с "Цесаревича". Неожиданным образом этот опыт пригодился спустя три года. Успешно овладевали гардемарины и английским языком, для чего адмирал пригласил на отряд двух выпускников Кембриджского университета. Они жили в помещениях гардемаринов, очень с ними сдружились и фамилию одного из них – Тиллард В.А. Белли помнил до наших дней.

Многообещавшей была попытка адмирала приобщить офицеров и гардемаринов к началам военно- морского искусства. Проводившиеся до войны в морской академии тактические игры по правилам известного издателя трудов по истории и тактике флотов и справочника "Файтинг Шипе" Ф.Т. Джена адмирал возобновил с приглашенными в его салон на "Цесаревиче". Но дело, хорошо начатое, как вспоминал В.А. Белли, почему-то на отряде не прижилось. "Пожалуй, такой конец этой хорошей затеи был характерным для Бострема, который имел много хороших идей, но не умел доводить их до конца". Документы не позволяют судить об адмирале столь категорически. Немалые препятствия, отнимая нервы и время, постоянно создавала ему петербургская бюрократия, требовавшая экономии во всех расходах, особенно на воду и уголь. Обширную переписку пришлось, например, вести по поводу ходатайства адмирала об увеличении расходов для приобретения призов,. выделявшихся для победителей регулярно проводившихся гребных и парусных шлюпочных гонок. Проблем таких было в избытке, и не всегда удавалось их решить.

Занятый в свободном плавании воспитанием, образованием и профессиональным обучением новых кадров флота, отряд И.Ф. Бострема посредством почтовотелеграфной связи продолжал оставаться всецело во власти петербургской бюрократии. А она в то время не имела ии достаточных материальных средств, ни творческого интеллектуального потенциала, ни понимания важности решения отрядом задач.

Деморализованное потрясениями войны и последовавшими за ней мятежами, потерявшее своих прежних функционеров и пережившее глубокую перетряску руководящих кадров, морское ведомство пребывало в затаенном ожидании того, что все в конце концов обойдется и прежний порядок будет восстановлен. От опаленных войной дальневосточных окраин, где крейсер "Аскольд" стараниями местного морского начальника был обращен (как писал Н.А. Типольт (1884-1967, Париж) в его личную яхту, до гулких коридоров Главного адмиралтейства и тихих покоев императорского дворца – всюду царила благостная обстановка выжидания и бездеятельности. Зримые шаги по возрождению флота совершались лишь в трех главных тогда формированиях – Гардемаринском отряде, Черноморском отряде Г.Ф.Цывинского, отрабатывавшем методы массирования огня, и Минной дивизии Балтийского флота под командованием Н.О. Эссена (1860-1915).

На берегу же обстановка оставалась безрадостной. Отчаянными усилиями лейтенанта А.Н. Щеглова (1875-1953, Париж) при содействии дворовой интриги удалось "пробить" создание МГШ, но он, выпуская первые работы своих офицеров, был занят пока лишь отстаиванием своего права на существование. За это время легли под сукно заключения двух следственных комиссий по двум делам о поражениях на море, бесшумно закрылась миссия адмирала Абазы-Париуса, рассыпалась комиссия контр-адмирала А.Н. Паренаго. В заседательском состоянии пребывали комиссии, которым под видом подготовки реформ поручалась разработка "Наставления по подготовке судов и эскадр к бою" (З.П. Рожественский); "Правил и инструкций по тактическим и организационным частям судовой артиллерии" (капитан 1 ранга А.М. Герасимов, 1861-1931, Тунис), "О новом прохождении службы офицерами" (вице-адмирал И.М. Диков, 1833-1914); "По выработке правил подготовки миноносцев и минных отрядов к бою" (контр-адмирал М.Ф. Лощинский, 1849-?) и др. Как писал лейтенант А.Н. Щеглов, "министр не хотел новшеств, и даже позорная война не могла образумить лукавых министров".