Альберт Манфред(Отв.редактор) - История Франции т. 2

Действительно, в конце 1916 — начале 1917 г. появился ряд конкретных предложений о заключении мира между воюющими коалициями. Однако все они выдвигали грабительские империалистические условия. Особенно упорно свои тайные демарши, имевшие целью заключение империалистического мира, осуществляла Германия. Главное внимание ее было обращено на Россию, которую неоднократно пробовали принудить к сепаратному миру, серьезные попытки были предприняты и в отношении Франции.

Но ни тайные, ни явные переговоры о мире в то время не были завершены, поскольку ведущие империалистические группировки не считали себя побежденными и не соглашались на компромиссные условия мира. Поэтому империалистическая война продолжалась в условиях нарастания революционного кризиса в странах обеих коалиций.

Во Франции обострение политического кризиса вызвало резкие нападки депутатов на правительство Бриана за недостаточно активную деятельность как во внутренней, так и во внешней политике. 7 декабря в палату были внесены 18 различных, в основном резко критических, резолюций о деятельности правительства. За доверие было подано 344 голоса, против — 160, в число которых входили и 43 голоса социалистов.

С целью упрочить положение кабинета Бриан переформировал его еще 13 декабря 1916 г. Он вывел из правительства «достопочтенных старцев» — Фрейсине, Комба, Мелина, Геда, а также Леона Буржуа, Пенлеве, Марселя Самба и генерала Рока. Он назначил военным министром генерала Лиоте (руководившего колонизацией Марокко), министром общественных работ, транспорта и снабжения — Эдуарда Эррио, и оставил министрами: Вивианн. Мальви, Рибо, Лаказа, Тома, Клемантеля и Думерга. Получив вотум доверия, он дополнил кабинет девятью заместителями, в числе которых оказался и быстро нажившийся на военных заказах капиталист Лушер.

Но попытки Бриана удержаться у власти не увенчались успехом. В конце января 1917 г. он подвергся суровой критике в связи с французской политикой в Греции 14 марта в результате секретного заседания палаты, где обсуждался вопрос о тяжелом состоянии французской авиации, произошло падение кабинета Бриана. 20 марта новое правительство было сформировано Рибо. Бриан в него не вошел, но почти все его министры остались.

Новое правительство оказалось перед лицом важнейших событий — в России началась буржуазно-демократическая революция. Монархия была свергнута и образовано Временное правительство во главе с Львовым. 26 марта новый министр иностранных дел Милюков заявил о сохранении прежних союзов, в том числе с Францией. Февральская революция в России оказала существенное влияние, наряду с другими причинами, на вступление в войну США.

В таких условиях готовилась (с ноября 1916 г.) французским командованием новая наступательная операция между Реймсом и Суассоном. Ее должны были осуществить в феврале 1917 г. французские и английские армии одновременно с готовившимся наступлением на русском, итальянском и салоникском фронтах. Вследствие неподготовленности операция была перенесена на апрель.

Как рассказывал на секретном заседании палаты, специально рассматривавшей в июле 1917 г. вопрос об апрельском наступлении, его участник Ибарнегаре, битва началась в 6 часов утра 16 апреля, а уже в 7 часов она была проиграна. Спустя 15 минут после начала наступления открыли огонь тысячи немецких пулеметов, уничтоживших десятки тысяч французских солдат. Несмотря на то, что командованию стало известно, что план операции Нивеля попал в руки немцев, битва, получившая название «бойни Нивеля», продолжалась до 5 мая. «Наступление Нивеля, — записал в своем дневнике английский посол в Париже, — обошлось в 140 тыс. жертв убитыми, ранеными и пленными, его армии совершенно деморализованы и отказываются сражаться» [1115] Лорд Берти. За кулисами Антанты, стр. 144. . 15 мая Нивель был отставлен, его пост передан генералу Филиппу Петэну, руководившему защитой Вердена, а впоследствии обесславившему себя капитуляцией перед Германией в 1940 г. и предательством национальных интересов Франции. Генерал Фош был назначен начальником французского генерального штаба.

Провал наступления Нивеля послужил непосредственным толчком к началу массового восстания во французской армии. Глубокими причинами восстания явились: все ухудшавшееся положение страны в тылу и на фронте, непрерывные мобилизации в армию, а также влияние русской Февральской революции и движения русских солдат во Франции, организовавших Советы в своих частях.