Нина Соротокина - Трое из навигацкой школы (Гардемарины, вперед - 1)

- К сохранению и передаче сего пакета, - Белов испытующе глянул на Бестужева, - причастны также друзья мои, - опять секундная пауза, Корсак Алексей и Никита Оленев.

Нерешительность Саши была вызвана тем, что Никита накануне настойчиво внушал ему не называть вице-канцлеру их фамилий. "Нам от Бестужева ничего не надо. А ему нужны ли лишние свидетели в столь тайном деле? - твердил он. Как бы не случилось лишних неприятностей! " Вице-канцлер, однако, рассеял опасливые сомнения.

- И все они курсанты навигацкой школы? - спросил он с неожиданной на его сером лице улыбкой, благодушной и чуть задорной, не иначе как собственная молодость промелькнула перед ним вдруг яркой кометой.

- Точно так.

- Значит, не зря государь наш Петр основал сию школу, -сказал он уже серьезно. - Ты достоин лейб-гвардии. А девице Ягужинской передай...

- Как же я передам? - воскликнул Саша, перебивая сиятельного собеседника. - Она же в Париже...

- Съездишь в Париж. Дело молодое... Мы и поручение тебе припасем для русской миссии. Отдохнешь от лестокова любопытства.

Саше хотелось колесом пройтись по комнате, крикнуть чтонибудь в голос, он даже взмок от невозможности выплеснуть радость и прошептал размягченно:

- О, ваша светлость!.. Я передам Ягужинской все, что вы пожелаете...

- Пусть возвращается в Россию. Будет жить на деньги, завещанные ей отцом - прокурором Павлом Ягужинским.

Когда за взъерошенным, хмельным от счастья молодым человеком закрылась дверь, Бестужев подумал со вздохом: "Что ни говори, но творить добрые дела весьма сладостно. Жаль только, что редко злая судьба шлет нам сию возможность... " -24

- Никита Григорьевич, проснитесь! Князь Григорий Ильич из Киева вернуться изволили.

Никита промычал что-то, не открывая глаз, и сунул голову под подушку. Степан принес лохань для умывания, поставил на рукомой. От воды валил пар. Лука величественно кивнул. Пока дармоеда Гаврилы дома нет, можно барину и теплой водой умыться.

- Батюшка ваш письмо прислать изволил. -Лука осторожно дотронулся до плеча Никиты. - А на словах передали, что ожидают вас к завтраку.

Когда смысл последних слов достиг понимания Никиты, он проворно вскочил.

- Гаври-и-ла! - крикнул он во весь голос, но встретив укоризненный взгляд дворецкого, рассмеялся. - Ах, да... Я со сна ошалел совсем.

Через полчаса в самом нарядном камзоле, в легкой открытой коляске, улыбаясь во весь рот, Никита ехал к отцу. Дома двигались ему навстречу, дорога послушно втекала под копыта лошадей, небо сияло чистыми красками, и люди махали ему вслед.

"Сколько, однако, на свете счастливых, - размышлял Никита. - Вон старуха квасом торгует - какое приветливое у нее лицо. Вон баба идет с коромыслом, бадейки-то, видно, пудовые, а идет улыбается. Спасибо тебе, красавица, за полные ведра. Франт с девицей... Девица хорошенькая, ямочки на щеках. Рядом с ней каждый будет счастлив. А вон толстяк в окне. Голубчик, что ты такой сердитый? - Никита помахал ему рукой. - Пусть удача тебе сопутствует, мрачный господин! "

Коляска въехала на понтонный мост, лошади пошли шагом. Никита откинулся на подушки и неторопливо, со вкусом принялся изучать знакомую панораму города.

А мрачный господин отошел от окна, опустил штору и со вздохом приступил к неприятному разговору:

- Господин Лядащев, я беру за горло врожденную деликатность, чтобы напомнить вам, что уже семь месяцев, семь! господин Лядащев, я не получаю от вас квартирной платы.

- Что? - Лядащев лежал в любимой позе - ноги поджаты, рука под щекой - и внимательно изучал рисунок отставшей от стены обойной ткани.

"Мог бы встать, - с неприязнью подумал Штос, - или хотя бы повернуться ко мне лицом".

- Но я готов простить вам половину долга, если вы согласитесь помочь мне. О, это не составит вам труда!

Лядащев повернулся на спину и сосредоточенно уставился в потолок.

- Речь идет о моем племяннике. Я буду краток. Он приехал пять лет назад из Вюртемберга. Я надеялся, что он станет моим компаньоном. Но он предпочел военную карьеру. Надо отдать должное, в этом он преуспел. Сейчас он поручик Измайловского полка. У него светлая голова и деликатное сердце, господин Лядащев. Но Россия сгубила его. Он стал пьяницей, как все русские. Он играет в карты. Он завел роман с весьма высокопоставленной дамой. Он стал необуздан и дик. Месяц назад его послали для усиления караула... - Штос сделал неопределенный жест рукой, подбирая нужное слово, - в застенки Тайной канцелярии. Он пробыл в карауле не более суток и попал под домашний арест, потому что напился и стал прямо в застенках выкрикивать разные непристойности, ругая излишнюю, как ему казалось, жестокость тюремщиков.