Валерий Семененко: История Украины с древнейших времен до наших дней

Первые антропоидные предки человека появились на Земле, видимо, три-четыре миллиона лет тому назад. Из прародины человечества— Кении, Передней и Юго-Восточной Азии, Танзании, Эфиопии древние люди (археантропы) примерно миллион лет назад начали мигрировать в Европу. Ранее европейский материк из-за периодических похолоданий был плохо приспособлен для примитивной охоты и собирательства, а именно эти занятия около двух миллионов лет давали пропитание и одежду первобытным людям.

В эпоху палеолита (на территории Украины он существовал 900—12 тысяч лет назад) из-за смены периодов похолодания и потепления древние человеческие стада постоянно перемещались с места на место. Мигрировали и животные, спасаясь от человека и стихии природы, а также в поисках более удобных ареалов, причем за стадом из 1500 голов обычно двигалось не более трех семей первобытных людей. Большие человеческие сообщества собирались только на различные церемонии, особенно религиозные. Маршруты, по которым люди продвигались в Восточную Европу, пролегали через Балканы, Венгрию, южную Германию и Карпаты. Если территория Левобережной Украины и Крыма заселялась через Кавказ и Центральную Европу, то в степную часть юго-восточной Украины люди шли из южного Средиземноморья.

Первый ледниковый период (600–500 тысяч лет назад) не коснулся территории Украины, ибо льды дошли только к югу Эстонии.

Второй ледник (470–430 тысяч лет назад) достиг региона современного Луцка. За ним последовало потепление, продолжавшееся около 200 тысяч лет, когда климат на территории Украины стал напоминать субтропики.

Третий ледник (230–180 тысяч лет назад) простирался к нынешнему Самбору, Кременчугу, Белгороду (но не затронул Закарпатья). Местами толщина ледового покрова достигала трех километров, что вынудило людей уходить на Балканы, Кавказ и в другие регионы. Затем снова наступило потепление (180–110 тысяч лет назад), когда массы воды достигли Индостанского субконтинента и севера Африки. Отсюда, по-видимому, исходит библейский сюжет о «Великом потопе».

Четвертый ледниковый период (110—12 тысяч лет назад) лишь коснулся северной оконечности Украины, после чего в очередной раз началось повышение температуры.

Наиболее давние стоянки первобытного человека периода раннего палеолита найдены на Закарпатье, Житомирщине, вдоль среднего течения Днестра, в Донбассе и Крыму. Так, у села Королёво нынешней Закарпатской области на высоком берегу Тиссы на глубине 12 метров от поверхности выявлено пятнадцать культурных пластов палеолитической эпохи. В самом нижнем из них обнаружены скребки, рубила, остроконечники из камня, возраст которых достигает одного миллиона лет.

В среднем палеолите (мустьерский период) люди проживали у бассейна Десны, в северном Донбассе. Около 150 тысяч лет назад появились люди нового антропологического типа — палеоантропы (неандертальцы). Объем их головного мозга достигал 1600 кубических сантиметров, они умели делать из кремния острия для копий, ножи, строить примитивные жилища и пользоваться огнем. Неандертальцы коллективно охотились на бизонов, мамонтов, южных слонов, оленей, диких лошадей.

Зарождаются членораздельная человеческая речь, родовой строй, появляются подобие счета, первые признаки искусства, впервые начинает производиться одежда из шкур зверей. Намечаются элементы абстрактного мышления, разделения труда между мужчинами и женщинами, но родственные связи ведутся только по материнской линии.

Археологи исследовали более двухсот стоянок неандертальцев, в том числе негроидного типа, от Донбасса к Закарпатью и пришли к выводу, что наиболее заселенным в те годы был Крымский полуостров.

В период позднего палеолита (40–12 тысяч лет назад) Украину покрывали степи и лесотундра, пересекаемые течением Днестра и Днепра; появился неоантроп (кроманьонец), принадлежавший к типу homo sapiens — человека разумного.

Кроманьонцы уже объединялись в племена, которые более успешно могли охотиться на крупных животных. Именно в позднем палеолите максимального развития достигают охотничий промысел и рыболовство, люди научились делать до 80 видов орудий труда. Зимние жилища сооружались из костей и бивней мамонтов, шерстистых носорогов, оленьих рогов, деревянных брусьев и покрывались шкурами. Хотя это подтверждает широкое распространение охоты (за 35–10 тысяч лет до нашей эры), одновременно в некоторых регионах начался ее кризис и постепенный переход к одомашниванию животных.