В. Струве (ред.) - Древний Восток

Дворец окружён широким пустым пространством. Он воздвигнут на высокой, облицованной кирпичом платформе и похож на крепость: те же высокие белёные стены с чередующимися выступами башен, те же зубцы наверху и каменные глыбы цоколя Между двух высоких белых башен с голубыми зубцами — арка с окованными медью воротами. Из арки выступают два гигантских изваяния добрых духов — крылатых быков с человеческими лицами, с чёрными бородами и цветными крыльями. У входа — часовые в остроконечных медных шлемах, в короткой тунике под кожаными латами и высоких шнурованных сапогах, вооружённые прямым железным мечом и длинным копьём. Мало кто имеет доступ в лабиринт внутренних дворов и узких, длинных комнат с высокими стенами. Здесь всегда полусвет и прохлада (вместо окон только дверные проёмы или небольшие отверстия под самым потолком). В парадных комнатах стены покрыты каменны ми плитами с раскрашенными в пять цветов рельефными изображениями царских походов и охот, божеств и демонов. В других комнатах в стены вбиты медные гвозди или гвозди из обожжённой глины, покрытые цветной глазурью, и на них висят — расшитые цветные ткани или циновки. Здесь живёт царь Ассирии — самый могущественный человек, мира. Жители Ниневии могут видеть его только издалека, когда он проезжает на своей великолепной колеснице с возницей и «третьим при царе», под большим зонтом от жары, в высокой, сияющей золотом шапке и в длинной цветной одежде, сплошь расшитой золотым узором, с ниспадающей на грудь холеной чёрной бородой. Пожалуй, мы больше знаем о нём и о его жизни, чем знало большинство его подданных, населявших славный город Ниневию.

Богат не один царь, но и его придворные. Давно прошли те времена, когда ассирийские и вавилонские жрецы и вельможи времён Саргона I или Хаммурапи жили в скромных глинобитных домах, сидели на полу, на циновках, ели только ячменное варево с кунжутным маслом, лишь изредка с бараниной или рыбой, да печённый на раскалённых стенках глиняного очага лаваш, запивая, пивом из грубых глиняных кубков, и одевались в Простую шерстяную ткань; обёрнутую вокруг туловища.

Прошли те времена, когда деревянная кровать, дверь и табуретка завещались детям и внукам как семейная ценность; когда два-три раба или рабыни — захваченные в походе чужеземцы или забранные за долг дети разорившегося соседа — служили в поле, и дома, а сам хозяин не гнушался положить руку на рукоять плуга или на лопату садовника.

Теперь вельможи, военачальники и жрецы Ассирии завешивают стены дома цветными тканями, сидят за столом на резных, украшенных слоновой костью или литых медных табуретках, поверх полотняной туники они носят пёстрые шерстяные ткани с вышивками и дорогой бахромой; женщины прикрывают лицо тонкими льняными покрывалами; на столе медная и серебряная посуда; потоком льётся дорогое урартское или месопотамское вино.

В десятках областей Ассирии разбросаны хутора и деревушки, где живут многочисленные семьи рабов, в поте лица своего пашущих землю, пасущих стада баранов, коров и даже редких ещё верблюдов, возделывающих виноградники и плодовые сады для своих хозяев. Безопасно бредут по царским дорогам караваны ослов, везущих в Ниневию малоазийские бронзовые изделия, аравийские благовония, заморское олово и янтарь, египетское золото, индийскую слоновую кость.

Но вместе с богатствами из всех стран несутся в Ниневию проклятия народов: «Горе городу крови! Весь он полон обмана и убийства!»

Что мы знаем о государстве, столицу которого мы описали? Оно простиралось (в VII в. до н. э.) от гор Малой Азии до долины Нила, от Средиземного моря до Персидского залива и центрального Ирана. Им неограниченно правил царь, живший в Ниневии, распоряжавшийся жизнью и смертью миллионов подданных.

В военной области заместителем царя был «великий туртан», или «туртан правой руки». Ассирийское войско в бою разделялось, по-видимому, на три отряда: центральный, которым командовал сам царь, и два фланговых, которыми командовали два «туртана», или полководца. Один из них и стоял во главе военной организации Ассирии.