В. Струве (ред.) - Древний Восток

Кушанское государство, в пределы которого входила значительная часть Средней Азии, стало мостом, соединившим Индию и Китай с Римской империей. Из Индии отправляли на запад перец, корицу и другие пряности, благовонные смолы и дерево, редких животных и птиц. Но особенно ценились индийские ткани. Они были столь тонки, что платье из такой ткани, сшитое для знатной римлянки, проходило через кольцо. Больше метра такой ткани умещалось в грецком орехе. Эту ткань, подобную паутине, ткали индийские ремесленники, работая на неуклюжем деревянном станке, столь огромном, что он не умещался в доме, а его ставили под навесом во дворе. В обмен за индийские товары Рим слал золото. Римские золотые монеты, находит во всех концах Индии. Особенно процветала морская торговля, так как путь морем был гораздо безопаснее и дешевле, чем сушей. В южной Индии по берегам Аравийского моря и Бенгальского залива выросли богатые портовые города.

Описывая такой портовый город в государстве Керала (Чера) на юге Индии, один тамильский поэт говорил: «Здесь на рис выменивается рыба, приносимая в корзинах к домам. Мешки перца несут из домов на базар. С кораблей получают золото в обмен на товары, привозимые на барках в город Мучира. В этом городе никогда не прекращается музыка волнующегося моря, и царь одаривает гостей редкими продуктами моря и гор».

«При первых утренних лучах солнца, едва земля просыпалась ото сна, в прохладных садах уже звенел весёлый смех, заглушавший звонкое щебетанье птиц. Жучки, пригнанные утренним ветерком, беспокойно сновали кругом. Иногда в чаше деревьев, точно звёздочка в ночном тумане, сверкала жемчужина росы. Утренний туман уходил вверх. Нить за нитью проникали в сад слабые, отражённые, то бледно-красные, то бледно-жёлтые, лучи. Густая листва на широко раскинувшихся ветвях не могла скрыть изобилия больших, тяжёлых плодов. А пушок на них, точно лёгкий туман, ещё резче оттенял их нежность и сочность.

Приставляя к деревьям лестницы, люди влезали наверх. Из больших грубых ладоней падали в бамбуковые корзины ароматные плоды.

Чей же это сад? Теперь здесь хозяйничал Ли Баотан. Двадцать лет он снимал урожай для других, Либо смотрел, — как в садах работали батраки. Не охотник до разговоров, он неустанно работал, как будто ничто не волновало его. Плоды он брал, словно ком земли или кирпич; как бы не ощущая их сладости и аромата. Они не радовали его. Но сегодня у него, как и у других бедняков, заработало обоняние. Точно впервые открылось ему это зелёное, тенистое, пышное, богатое царство. И яблоки и груши сверкали и словно подмигивали ему…

Когда попадалось особенно большое яблоко или груша, крестьяне не могли удержаться от восторга и, любуясь, передавали плод из рук в руки».

Писательница Дин Лин, активная участница освободительной борьбы китайского народа, ярко и красочно рассказывает о новой жизни, которая наступила для трудового народа Китая после победы Китайской народно-освободительной армии над реакционерами, поддерживаемыми американскими империалистами.

Только теперь дети трудящихся в Китае смогли попробовать сочные плоды из помещичьих садов. Только теперь им выпале) счастье прийти в школу и познакомиться там с историей своего народа.

История Китая насчитывает более десяти тысячелетий, В те времена страна была покрыта дремучими лесами, топкими болотами и множеством озёр. Среди обширных равнин, покрытых кустарниками, выделялись высокие горные массивы, сплошь заросшие густым лесом. Древнейшим местом поселения китайских, племён была река Хуанхэ (Жёлтая река). Во время летних ливней в июле — августе река разливалась, меняла своё русло в рыхлой лёссовой почве.

В обрывах лёсса древние китайцы выкапывали глубокие пещеры, которые служили им жилищем; там, где было много воды для орошения — посевов, поля, покрытые лёссом, были очень плодородны и давали большие урожаи. Но иногда река приносила несчастье и служила причиной гибели многих людей. Благодаря наносам русло Хуанхэ лежало высоко, река подмыливала свои берега, часто происходили обвалы крутых берегов. А во время летних ливней Хуайхэ выходила из своих берегов, заливала поля и пастбища, разрушала жилища, даже целые посёлки, уносила людей и скот.