Юрий Коршунов - Россия. Какой она могла бы быть. История приобретений и потерь заморских территорий

Начал к этому времени подниматься и ажиотаж вокруг шпицбергенского угля. Неразбериха с десятками компаний, которые претендовали на одни и те же участки, побудила Норвегию в 1907 году поставить вопрос об упорядочении управления Шпицбергеном. В результате Россия, Швеция и Норвегия получили поручение европейских стран разработать проект управления Шпицбергеном. Представители трех стран собирались дважды — в 1910 и 1912 годах. В 1914 году в Осло открылась международная конференция по Шпицбергену. Обсуждался его статус, предложенный тремя странами. Однако вспыхнувшая вскоре война прервала работу конференции. Продолжить ее решили 1 февраля 1915 года, «после скорого окончания военных действий». Увы, военные действия затянулись. К вопросу о Шпицбергене вернулись лишь в 1918 году.

Заключая Брестский мир с Советской Россией, Германия, имевшая особые виды на Шпицберген, настояла на-специальном разделе в договоре об одинаковых возможностях России и Германии в управлении Шпицбергеном. Однако в ноябре 1918 года кайзеровская Германия прекратила свое существование. Страны-победительницы одновременно с Версальской конференцией организовали в Париже конференцию по решению вопроса о Шпицбергене. На конференции была подписана так называемая «Шпицбергенская конвенция». В ней в награду за нейтралитет во время войны Шпицберген отдавался в собственность Норвегии.

Через несколько дней после опубликования конвенции Советская Россия заявила Норвегии и всем странам, подписавшим ее, протест, оговорив при этом необязательность ее исполнения для себя, так как вопрос решался без участия России. Тем не менее, в 1924 году после установления дипломатических отношений с Норвегией Советский Союз признал суверенитет Норвегии над Шпицбергеном. Только после этого норвежское правительство представило Шпицбергенскую конвенцию на утверждение своего парламента. Естественно, парламент ее утвердил.

Конвенция предусматривала нейтрализацию и демилитаризацию Шпицбергена. Она обязывала Норвегию не создавать и не допускать создания на Шпицбергене морских баз, не строить никаких укреплений. Территория Шпицбергена никогда не должна использоваться в военных целях. Что же касается рыбной ловли, охоты, занятия судоходным промыслом, горным и коммерческим делом, то граждане и суда государств, подписавших конвенцию, должны допускаться на Шпицберген и в его территориальные воды на равных основаниях.

Каменный уголь на Шпицбергене первым открыл английский китолов Пулль. Высадившись в 1610 году на остров, он использовал его для выварки китового жира. Экономическую выгодность разработки угля на Шпицбергене в начале XIX века первыми поняли американцы Лонгшайер и Айер. Они оценили не только качество угля, не уступавшее лучшим мировым сортам, но и чрезвычайно благоприятные условия его залегания. Уголь залегал выше уровня моря, его окружали крепкие породы, шахтам не угрожало затопление и т. д. Заняв в 1904 году огромную площадь на западном берегу центральной бухты Шпицбергена, Лонгшайер и Айер организовали «Арктическую угольную компанию». Особое положение Шпицбергена, как «ничейной земли», освобождало американцев от многих обязанностей и расходов. Своей собственностью предприниматели объявили район с многомиллионным запасом угля от бухты Адвент-Бей до бухты Грин-Габур. В 1906 году в Адвент-Бее вырос небольшой городок Лонгшайер-сити. Здесь открылась первая крупная шахта. Из Норвегии были завезены рабочие, началась добыча угля.

Первые пароходы с добытым на Шпицбергене углем вызвали в Европе сенсацию. Как и в XVI веке, Шпицберген вновь оказался в центре внимания Европы и Америки. На остров ринулись десятки предпринимателей.

В 1912 году на Шпицберген была снаряжена и русская экспедиция. Возглавлял ее геолог В.А. Русанов. Обследовав ряд месторождений, и закрепив за русскими многие участки, В.А. Русанов предложил создать товарищество для добычи угля на Шпицбергене. В 1913 году такое товарищество было создано. Называться оно стало «Грумант».

В 1920 году окрыленные баснословными ценами на шпицбергенский уголь в годы первой мировой войны, голландцы создали компанию «Неспико». На карте Шпицбергена появился новый город — Баренцбург, названный в честь знаменитого соотечественника, открывшего остров.