С. Иванов - Fairey «Firefly»

Императорские ВВС Эфиопии (IEAF) могли бы стать одним из самых крупных иностранных эксплуатантов «Файрфлаев», если бы им удалось полностью реализовать свои планы. Фон Розен – швед, командовавший IEAF – сначала пытался приобрести у Великобритании «Спитфайры», но получил отказ. Швеция предложила ему лишние истребители F-51 «Мустанг», но «Файрфлай» показались фон Розену более подходящими для применения в условиях Эфиопии. 30 мая 1950 года Фэйри информировала британский МИД о переговорах с фон Розеном о закупке 35 «Файрфлаев» – швед был согласен сначала получить машины модификации Mk.I, а затем учебные и FR.5. 1 августа 1950 года фон Розен заказал 35 машин для создания ударного крыла, но Адмиралтейство отказалось предоставить такое количество самолетов, особенно когда стало известно, что их предполагается использовать для борьбы с эритрейскими повстанцами.

Император Эфиопии Хайли Селасси, очевидно под давлением фон Розена, предложил Фэйри купить у нее двенадцать новых «Файрфлаев» FR.5 прямо с конвейера. Но Адмиралтейство наложило вето и на эту сделку, поскольку авиация флота сама нуждалась в FR.5 для отправки в Корею.

Наконец, в декабре 1950 гола, было достигнуто соглашение о продаже Эфиопии 35 «Файрфлаев» F. 1, которые будут поставляться партиями после прохождения ремонта. Первая партия из девяти машин, восьми F.1 (601/МВ434, 602/МВ476, 604/МВ497, 605/ MB737,606/Z2026,607/Z2100,608/Z 1955 и 609/Z1982) и одного Т.2 (603/МВ382), была передана IEAF в 1951 году. Верхние поверхности этих самолетов были окрашены в светлый и темно-коричневый цвета, а низ – в голубой. Коки винтов были красными.

Больше поставок не производилось, поскольку контракт был расторгнут из-за возникших между Эфиопией и Великобританией разногласий. В марте 1954 года IEAF купили 14 «Файрфлаев» у Канады: девять FR.I (DK535, DK537, DK545, DK560, DK561, DK565, РР402, РР462 и РР467), три T.I (DK445, DT975 и МВ443) и два T.2s (МВ694 и РР408). Машины поставлялись в окраске RCN с канадскими кокардами, которые позднее заменили на опознавательные знаки эфиопских ВВС. Бортовые номера наносились большими черными цифрами на вертикальном оперении. «Файрфлай» использовались для борьбы с повстанцами на границах с Суданом и Сомали. Ходили слухи о закупках IEAF «Файрфлаев» у голландцев, но достоверных данных об этом нет.

После снятия с вооружения уцелевшие «Файрфлай», многие из которых налетали не более пятисот часов, поставили на хранение в ангаре в Асмарэ. Затем их выкатили на открытый воздух, где они простояли более тридцати лет. В середине 1990-х годов четыре самолета были куплены авиационными музеями. Две машины отправились в Южную Африку, одна – в Национальный авиационный музей в Оттаве и еще одна – в авиамузей Шируотер, Новая Шотландия.

В 1953 году ВМС Индии приобрели у Фэйри пять «Файрфлаев» ТТ. 1. Эти самолеты были поставлены в июне-июле 1954 года и несли окраску в виде черных и желтых полос на нижних поверхностях, верх был серебристого цвета, а опознавательные знаки на крыло, фюзеляж и киль. Бортовые номера, INS111 (DK566), INS112 (DK477). 1NS 113 (РР4Х8), INS 114 (DK479) и INS115(DK.552), были черного цвета.

В 1956 году было заказано пять «Файрфлаев» ТТ.4, поставленных в 1958 году. Их окраска была аналогична ТТЛ. Эти машины имели бортовые номера INS 116 (VG964), 1NS 117 (VG985), INS 118 (TW749), INS 119 (VII128) и INS 120 (VG980). К началу 1960-х годов возникли проблемы с запчастями и девять самолетов продали на металлолом, оставив один в качестве экспоната для будущего музея. Но ничего не исчезает бесследно – в восстанавливаемом в настоящее время в США «Файрфпае» использованы детали от индийских машин.

Во время войны много голландских пилотов бежало в Великобританию, чтобы присоединиться к ВВС или FAA. В июне 1943 года была сформирована голландская 860-я эскадрилья, вооруженная «Свордфишами». Мосле войны эта эскадрилья стала ядром морской авиации Голландии (Marine Luchtvaardicnsl, MLD). К моменту капитуляции Японии 860-я эскадрилья летала на «Барракудах», но должна была вернуть их Великобритании. Голландцы разместили заказ на 30 «Файрфлаев» F.I. став первым зарубежным покупателем.

Первые шесть «Файрфлаев» были поставлены 18 января 1946 года и поступили в 860- ю эскадрилью, базировавшуюся в Эре, где она под наблюдением англичан готовилась к переходу на службу в MLD. В мае 1946 года эскадрилью перебросили в Сент Меррин, где она проходила тренировки перед возвращением в Голландию. В марте 1946 года голландцам был дан во временное пользование эскортный авианосец «Найрана», который переименовали в «Карел Доорман». Четыре месяца спустя, 27 июля, 860-я эскадрилья погрузилась на его борт и, посетив по пути Нидерланды, 26 августа 1946 года прибыла в голландскую Ост-Индию. Там проблемы голландцам создали индонезийские националисты, развернувшие бурные действия после ухода японцев.