Оскар Паркс - Последние властелины морей

Принимая во внимание, что это были весьма мощные линкоры, правительство Бразилии решило сохранить региональное господство, заказав третий корабль «Рио-де-Жанейро», который должен был стать последним словом в проектировании линкоров. Это следовало сделать быстро, пока в военно-морской вариант игры «пьяница» (у автора использовано название «beggar-my-neighbor», русский аналог подобран из описания игры в английском толковом словаре; это словосочетание имеет также значение «делать нищим». — Прим.перев.) не включилось Чили.

План обсуждался, когда начались проектные работы. Об амбициях бразильского правительства, свидетельствует желание получить самый большой линейный корабль в мире. Последний приступ подобного гигантизма переживала Италия в 70-е годы XIX века.

Об амбициозных стремлениях бразильского руководства свидетельствует приведенная ниже таблица.

Внешний вид линейного корабля «Азинкур» по состоянию на 1918 год

Контракт с фирмой «Армстронг» на строительство линейного корабля по проекту Александрино был заключен, но после смены правительства восторжествовала точка зрения: «Мощный корабль в размерах ранее не применяющихся, слишком дорогой эксперимент». Новый министр во время своего пребывания в Германии обсуждал вопросы проектирования нового корабля со многими выдающимися специалистами. Кайзер заверил его, что 305-мм снаряд пробьет любую существующую броню. Он также заметил, что гораздо лучше будет, если содержимое погребов нового корабля будет таким же, как у «Минас-Жерайс» и «Сан-Пауло», это позволит также работать им вместе, что лучше, чем наличие одного корабля с более тяжелыми орудиями.

Так как «Рио-де-Жанейро» строился по зарубежному заказу, мистер Юстас Теннисон Д.Энкоурт, в то время работавший на «Армстронга», отбыл в Рио-де-Жанейро с коллекцией различных чертежей, выполненных старшим конструктором мистером Перреттом, который прославился разработкой теоретических чертежей эльзвикских крейсеров. В этих чертежах рассматривались различные проектные решения — плоды отчаянной ночной работы. Часть из них была использована при заключении контракта.

Через месяц после спуска на воду было заявлено, что правительство Бразилии с сожалением расторгает сделку и отказывается от прав на линейный корабль. В начале 1914 года линкор был выставлен на продажу и вскоре приобретен турецким правительством за 2 752 тыс. фунтов стерлингов, в основном собранных по подписке среди народа; он получил новое имя «Султан Осман I» . В момент, когда стало ясно, что война неизбежна, корабль проходил докование в Девонпорте и был там задержан. Передавать его стране, которая враждебна и вскоре вступит в войну с нами, не имело смысла, поэтому дредноут реквизировали и переименовали в «Азинкур».

Для приспособления его к требованиям службы под флагом Святого Георгия, был выполнен некоторый объем работ, самыми значительными из которых стали демонтаж носовых и кормовых шлюпочных площадок, а также сетевого заграждения. Число шлюпок на корабле сократилось, теперь это были пинасы и баркасы, которые размещались на траверзе 4-й башни.

Трехногая грот-мачта была демонтирована в 1916 году, вместо нее установили короткую мачту с растяжками для радиосвязи. Позднее была установлена новая грот-мачта (с рангоутом для крепления антенны), на которой смонтировали деррик-кран для подъема шлюпок что вернуло кораблю сбалансированный силуэт. В 1918 году размер мостика был увеличен, прожектора размещены на башенках вокруг второй дымовой трубы.