Понсон Террайль - Капитан Мак

- Я в самом деле совсем голову потеряла!.. Я забыла оставить вам образец.

Тогда капитан встал. Удивленная донья Манча отступила на шаг.

- О, простите, -произнесла она, - я полагала...

- Жоб уехал в Пре-Сен-Жерве, сударыня.

- Напрасно он поехал, - с досадой отозвалась донья Манча, - ведь я забыла оставить ему серьгу.

Капитан улыбнулся, что заставило нахмуриться внимательно наблюдавшую за ним испанку.

- Сударыня, - продолжала Мак с самым куртуазным видом, - ему совершенно не нужна ваша серьга, и, как вы изволили сказать, он совершит бесполезную поездку.

Донья Манча невольно отступила на шаг.

- Моя серьга... - прошептала она, - разве вы знаете?

- Я многое знаю, сударыня, - продолжал, улыбаясь, Мак.

Сидуан был скромным слугой; он забился в самый дальний угол лавки, полагая, что Маку нужно поговорить с прекрасной испанкой наедине.

Но, ретируясь, он все же не мог не сказать:

- Везет этому капитану!

Донья Манча по-прежнему хмурилась и смотрела на Мака с таким выражением, будто хотела спросить: "Откуда этот солдафон так много знает?!"

Мак догадался, о чем думает испанка.

- Простите меня, сударыня, - сказал он, - я бесконечно виноват перед вами, я не представился. Позвольте мне исправить мою вину. Меня зовут капитан Мак.

- Хорошенькое имечко! - прошептала с насмешкой донья Манча.

Мак продолжал:

- Поверьте, сударыня, что я - галантный человек, и что мое единственное желание - быть вам полезным.

- Мне, сударь?

И донья Манча приняла надменный вид. Но во взгляде этого чертова капитана было нечто повелительное, что заставило испанку опустить глаза.

- Слушаю вас, сударь, - сказала она.

- Вы ведь потеряли серьгу, не так ли?

- Именно так.

- Серьга ваша нашлась, сударыня, вот она, - сказал капитан, доставая драгоценность из кармана.

И он положил ее перед глазами пораженной испанки.

- Но кто же ее нашел?

- Ваш покорный слуга.

- Вы! - воскликнула она. - Но где?

И она подозрительно посмотрела на него.

- Вам угодно знать, где я ее нашел?

- Да.

- В вашей спальне.

Донья Манча снова отступила на шаг.

- Вы входили в мою спальню? - произнесла она.

- О, не в вашем парижском доме, сударыня, и не в спальню, которую вы занимаете в замке Блуа.

Само название "Блуа" заставило донью Манчу еще больше сдвинуть эбеновые брови.

И в ту же минуту на ум ей пришло одно воспоминание.

- Этот голос, - подумала она, - как-то смутно мне знаком.

Мак продолжал с таинственным видом:

- Помните вы некую гостиницу?.. В часе езды от Блуа, и дождливую ночь?

- Замолчите! - живо откликнулась испанка.

- Не бойтесь ничего, сударыня, - произнес Мак, понижая голос, - я уже сказал вам, я порядочный человек; я просто хотел, чтобы вы знали, как я нашел вашу серьгу.

- Говорите, - ответила она, и голос ее задрожал.

- Итак я нашел эту серьгу в вашей спальне, в гостинице...

- Но... когда?

- Как раз в ту минуту, когда вы оттуда вышли.

Донья Манча быстро подошла к капитану, взяла его за руку и спросила:

- Так вы были в этой гостинице?

Маку пришлось закусить губы, чтоб не засмеяться, поскольку было очевидно, что донья Манча его не узнает.

- Да, я там был, - ответил он.

- Значит, вы видели?

И голос доньи Манчи задрожал еще сильнее.

- Все и ничего, сударыня.

И он тонко улыбнулся, как бы дополнив этой улыбкой свою мысль. Донья Манча пристально посмотрела на него.

- Вы сказали мне, что вы порядочный человек, - сказала она.

- Надеюсь, что так.

- Порядочные люди скромны.

- Я нем, как могила.

Чело испанки прояснилось.

- Значит, вы знаете, кто я?

- Может быть...

- Я многое могу.

- Верю вам.

- Вы честолюбивы?

- Сударыня, прежде чем ответить на ваш вопрос, позвольте вам рассказать одну историю.

- Историю?

- Да, историю о той ночи, которую я провел в гостинице, в Блуа...

- Довольно, сударь, довольно!

- О, вы жестоки! - прошептал Мак.

Она с удивлением посмотрела на него. Капитан продолжал:

- В жизни бывают весьма странные случаи. Исполнив долг порядочного человека, я возвращался в гостиницу. Одно окно было освещено. Я подошел поближе...

- И увидели?..

- Одну секунду, сударыня. Окно было низко над землей. Мужчине ничего не стоило в него войти.

- А дальше?

- Лампа погасла. Я прыгнул через подоконник. Нежный голос прошептал мне: "Я здесь." И поцелуй закрыл мне рот.

Донья Манча вскрикнула и безумными глазами уставилась на Мака.

- Но кто же вы? - воскликнула она.

- Я вам уже сказал, - меня зовут капитан Мак!