Понсон Террайль - Сокровища гугенотов (Варфоломеевская ночь, Молодость короля Генриха - VII)

-Это очень хорошо, спасибо вам, герцог,- ответил гасконец,- тем более что мне надо прогуляться по городу. Кстати, когда прибудет герцог Гиз?

-Его ждут утром.

-А герцогиня Монпансье?

-Мне кажется, она прибыла втихомолку этой ночью! ответил Крильон, подмигивая.

Гасконец представил герцога Берте, сказав:

-Я оставлю вас под охраной герцога Крильона. Это лучшая шпага в мире.

Крильон поклонился и наивно возразил:

-После вашей - возможно! Гасконец накинул плащ и надвинул на самый лоб шляпу.

-Куда вы? - спросил Крильон.

-Пройтись, по городу и подышать воздухом,- с тонкой улыбкой ответил гасконец.

VI

Гасконец направился к уединенной уличке, спускавшейся прямо к Луаре. Он внимательно осматривал дома и вдруг воскликнул: "Ну конечно, это здесь! Вот и ветка остролистника!" -и с этими словами троекратно постучал в дверь.

В доме ничто не шевельнулось в ответ, но стук привлек внимание старухи-соседки; она высунулась в окно и спросила:

-Вам что нужно, барин?

-Здравствуйте, добрая женщина,- ответил гасконец,- я приезжий и ищу гостиницу для постоя.

-Но вы ошибаетесь, барин,- ответила старуха,- этот дом принадлежит прокурору, мэтру Гардуино, которому никогда и в голову не приходило пускать постояльцев!

-Но что значит в таком случае вот это? - спросил гасконец, показывая на ветку остролистника.- Это знак, которым во всех странах указывают на гостиницу.

-Ах, Господи Боже,- воскликнула старуха,- вы правы, бариночек! Но пусть я лишусь Царства Небесного и стану гугеноткой, если я тут хоть что- нибудь понимаю! Чтобы мэтр Гардуино, этот глухой скряга, стал держать гостиницу?.. Это невозможно!

-Однако вы видите, что это так!

-Уж не обошлось здесь дело без вмешательства дьявола, если только в последнюю неделю - надо вам сказать, бариночек, что меня целую неделю не было дома, и я вернулась в город только этой ночью,- ну так вот, если только мэтр Гардуино не умер, и его дом не купил кто-нибудь другой!

-Все это очень возможно, добрая женщина! - отозвался гасконец и постучал с новой силой.

Внутри дома послышался шум, затем дверь приоткрылась, и юношеский голос спросил:

-Кто стучится и что нужно?

-Гасконь и Беарн! - ответил ранний визитер.

Тогда дверь распахнулась; на ее пороге показался молодой человек лет двадцати двух и почтительно поднес руку гасконца к своим губам.

-Здравствуй, Рауль! - сказал гасконец.

-Здравствуйте, монсеньор,- ответил юноша. Гасконец проскользнул в дом, и Рауль - это был уже знакомый нам бывший паж короля Карла IX, красавец Рауль, о котором день и ночь мечтала пронырливая Нанси и который в течение минувшего времени пережил много приключений,- поспешил запереть дверь.

-Теперь поговорим, Рауль, друг мой! - сказал гасконец, усаживаясь верхом на скамейку.- Прежде всего не титулуй меня монсеньором.

-А как же прикажете называть вас?

-Зови меня сир де Жюрансон. Позволяю даже называть меня просто де Жюрансон.

Рауль в ответ молча поклонился.

-Давно мы с тобою не виделись, милый Рауль! - продолжал гасконец.

-Целых два года! Но я употребил это время с пользой, как видите... и проложил себе дорогу...

-В сердце герцогини? - улыбаясь спросил гасконец.

-Ну вот!..- скромно ответил Рауль.- Как знать?.. Может быть...

-Иначе говоря, ты изменил Нанси?

-О нет, я по-прежнему люблю Нанси!

-В таком случае?

-Я служу вам, ухаживая за герцогиней.

-А, это другое дело! Но поговорим серьезно. Когда вы прибыли?

-Вчера вечером. Старый Гардуино был предупрежден, он вывесил ветку остролистника.

-И герцогиня приняла его дом за гостиницу?

-Она ни минуты не сомневалась в этом!

-Ну а как она нашла самого Гардуино?

-Она далека от мысли предположить, что он - один из деятельнейших вождей гугенотов.

-Отлично! Как велика свита герцогини?

-Мы прибыли вдвоем с нею. Герцогиня никого больше не взяла, так как хочет пробыть в Блуа так, чтобы никто не подозревал о ее присутствии. Вечером у нее назначено совещание с герцогом Гизом, который должен прибыть сегодня утром.

-Значит, кроме тебя, никого нет при ней?

-Да, если не считать маленького пажа, которого граф Эрих де Кревкер с друзьями подверг жестоким истязаниям.

-Он, должно быть. очень любит их?

-Ненавидит, как я!

-А где герцогиня?

-Наверху. Она спит.

-Если бы я был уверен, что она не проснется,- улыбаясь сказал гасконец,- я поднялся бы к ней, чтобы посмотреть на нее во сне.

-Она очень чутко спит!

-Но я пришел сюда, во всяком случае, не для этого. Мне нужно повидать Гардуино!